Qué significa la escasez de municiones para la guerra en Ucrania

Los aliados de Ucrania están cada vez más preocupados por la disminución del suministro de municiones y los déficits de producción del país a medida que se intensifica la lucha contra Rusia en Bakhmut. Por esta razón, el Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania liderado por EE. UU., que incluye alrededor de 50 países, organizó una reunión virtual el miércoles para discutir cómo asegurarse de que el ejército de Ucrania obtenga suficientes municiones que necesita.

Los funcionarios occidentales han estado haciendo sonar la alarma durante meses. En febrero, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo: "La tasa actual de gasto en municiones de Ucrania es muchas veces mayor que nuestra tasa actual de producción. Esto pone a nuestras industrias de defensa bajo presión".

Hasta la fecha, Estados Unidos ha suministrado a Ucrania más de 1 millón de proyectiles de 155 milímetros, el proyectil de artillería estándar de la OTAN. El ejército de EE. UU. planea aumentar la tasa de producción actual de alrededor de 14.000 obuses de 155 milímetros por mes a 20.000 para esta primavera y hasta 90.000 para 2025.

Por su parte, los países de la UE han proporcionado a Ucrania unos 350.000 proyectiles de 155 milímetros en total, según POLITICO.

Pero estas entregas han tenido el precio de los propios suministros de municiones de EE. UU. y Europa. "Tienen que averiguar cuánto están dispuestos a sacrificar sus propias acciones y capacidad defensiva para ayudar a Ucrania", dice Trevor Taylor, profesor emérito de la Universidad de Cranfield en el Reino Unido, quien dirige un programa de investigación sobre defensa y industria en el grupo de expertos del Royal United Services Institute.

A pesar de estas preocupaciones, los funcionarios occidentales piden mayores suministros.

"El problema más importante y apremiante hoy para el ejército ucraniano es tener un flujo continuo de municiones", dijo el mes pasado el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell. "Si fallamos en eso, realmente, el resultado de la guerra está en peligro".

Borrell dijo que las fuerzas rusas dispararon unas 50.000 rondas de artillería cada día, en comparación con las 6.000-7.000 de Ucrania, y que la brecha debería cerrarse.

Estonia, que comparte frontera con Rusia, está presionando a los aliados de la UE y la OTAN para que proporcionen 1 millón de proyectiles de artillería.

La UE parece estar acercándose a un acuerdo de 2.000 millones de euros (2.120 millones de dólares) para reabastecer los suministros de municiones para Ucrania y también para reabastecer las existencias de los países, informó POLITICO. La mitad se dedicará a reembolsar parcialmente a los países que ya están en condiciones de donar municiones de sus existencias. La otra mitad se designará para que los países compren conjuntamente nuevas municiones para comprar a escala, lo que permitirá costos generales más baratos.

Pero los expertos le dicen a TIME que el peligro para Ucrania no es que se quede sin municiones, sino que sus suministros se reduzcan hasta el punto de limitar su enfoque en el campo de batalla. "Los ejércitos no se quedan sin municiones, los suministros de municiones se reducen y, a medida que se reducen, los ejércitos tienen que disparar a objetivos de mayor prioridad y no disparar a objetivos de menor prioridad", dice Mark F. Cancian, coronel de reservas retirado del Cuerpo de Marines. y asesor senior en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Las ofensivas fuertes a menudo requieren una enorme reserva de municiones. "En la Primera Guerra Mundial, los ejércitos pasaban meses almacenando municiones en un área determinada; generalmente construían líneas de ferrocarril para comenzar a traer artillería", dice Ian Williams, subdirector del Proyecto de Defensa de Misiles del CSIS.

Pero los expertos agregan que Ucrania aún debería poder defenderse de manera efectiva. "Mantenerse firme es más fácil que ganar terreno", dice Taylor.

Ucrania actualmente está frenando los avances rusos en la ciudad oriental de Bakhmut, que se ha intensificado desde enero. Si bien Ucrania ha expulsado a las fuerzas rusas de Kherson, todavía enfrenta intensos bombardeos de tanques y artillería allí. Las huelgas también continúan golpeando Kharkiv.

"El mayor cuello de botella en este momento es la producción", dice Williams de CSIS. Por lo general, la industria de la defensa no puede aumentar la producción tan rápidamente; a menudo opera para satisfacer las demandas de los gobiernos nacionales. Stoltenberg de la OTAN ha señalado que algunos pedidos realizados hoy pueden tardar dos años y medio en llegar.

En los EE. UU., por ejemplo, "las empresas privadas no van a producir cosas a menos que alguien las compre y los presupuestos militares están bajo presión, no importa cuán grandes sean, siempre hay intereses en competencia", dice Williams. Muchos países optarían por invertir en tipos de fuerzas más ligeras, drones, métodos de inteligencia y reconocimiento o misiles, explica. "No tenemos una industria de defensa al estilo soviético en la que sigamos produciendo proyectiles, los necesitemos o no".

Si bien los tanques, los misiles y los vehículos de combate han sido clave para que Ucrania resista las ofensivas rusas, las municiones esenciales son igual de importantes, si no más, señalan los expertos. "Esta es en gran medida una guerra de desgaste con un frente bastante estático", dice Williams. "Ese tipo de combate tiende a ser donde tienes dos lados que están cada vez más atrincherados, lo que se convierte en un vacío muy intenso de municiones".

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