MarFuturo 2023

En un mercado dominado por los EE. UU., desarrollar un arma nueva es un movimiento disruptivo, sin embargo, tener un arma patentada que se pueda usar en diferentes monturas podría ser una ventaja en términos de marketing, ya que esto permitirá evitar cualquier restricción, además de las nacionales. Este es probablemente el motor que llevó a Leonardo a comenzar el desarrollo de la nueva arma, que dispara rondas de 30 × 173 mm que respetan la OTAN STANAG 4624.

El X-Gun se acciona eléctricamente con una leva de rotor en forma de X; la leva se desplaza sobre el rotor interior, estando patentado tanto el sistema de movimiento de la leva como el sistema de apertura, realizándose la doble alimentación desde el lateral. Esto reduce el número de piezas móviles, aumentando la fiabilidad, según fuentes de Leonardo. EDR On-Line entendió que el diseño del cañón ahora se ha congelado, y que este debe ser un cañón estriado, con ranuras externas que favorezcan el enfriamiento. No se publicaron datos sobre la longitud del cañón. El primer prototipo del X-Gun está actualmente en construcción; mientras que el cañón se produce en la planta de La Spezia de Leonardo, utilizando la técnica típica de martilleo, el arma en sí se produce en la planta de Brescia. El prototipo estará terminado a finales de 2023 y de inmediato comenzarán las primeras pruebas de calificación industrial.

El X-Gun tendrá una velocidad de disparo de 200 rondas por minuto; para aumentar la precisión, está disponible el modo francotirador, en el que el cartucho ya está en la recámara y la brecha está casi cerrada, lo que reduce las vibraciones y la demora del disparo, lo que aumenta la precisión. Además de dicha funcionalidad, el arma tiene la capacidad de "selección de primera ronda", lo que significa que cuando cambias de alimentador, puedes disparar inmediatamente la nueva munición seleccionada sin desperdiciar un par de rondas del tipo anterior.

Dado que la precisión es un problema, especialmente al considerar las misiones contra UAS, Leonardo se asoció con Simmel Difesa, el brazo italiano de Nexter Arrowtech, que está desarrollando una nueva ronda específicamente para X-Gun. Esta nueva munición de 30 × 173 mm está diseñada específicamente para uso C-UAS y tiene como objetivo maximizar tanto la precisión como el efecto terminal. La precisión está garantizada por una nueva espoleta de tiempo peculiar, desarrollada en la planta de Simmel Difesa Colleferro, al sur de Roma; el tiempo base de vuelo se programa antes de la carga mediante un sistema de inducción sin contacto, el tiempo se basa en el punto estimado donde el proyectil se encontrará con el objetivo proporcionado por el sistema de control de tiro y en la velocidad del proyectil de acuerdo con las tablas balísticas estándar. Esto es estándar para muchas otras rondas, sin embargo, muchos elementos pueden influir en la velocidad real en la boca, por lo tanto, el tiempo real de vuelo; la temperatura de la pólvora propulsora, el desgaste de la boca, la temperatura de la boca, se encuentran entre ellos. Luego, la nueva espoleta recogerá mediante tecnología sin contacto el intervalo de tiempo entre dos puertas de enlace en el cañón que proporcionará la velocidad real del proyectil, estos datos son administrados por la "espoleta inteligente" que corregirá el tiempo de vuelo antes de la detonación, en base a eso. datos, refinando aún más el punto de detonación, por lo tanto, la precisión, mejorando así la probabilidad de muerte. El tipo de sistema de programación y el hecho de que la munición en vuelo se convierte en un sistema cerrado hace que sea casi imposible atascarla. La espoleta también está equipada con un modo de respaldo de detonación puntual que activa el estallido del proyectil HE en caso de impacto contra objetivos duros antes del tiempo programado de estallido en el aire.

Hablando de letalidad, el proyectil también se ha desarrollado para maximizar Pk contra objetivos voladores como UAS. La solución propuesta se llama MF-ABM (Multi Fragmentation-AirBurst Munition): la fragmentación consiste en una fragmentación frontal masiva preformada hecha de esferas de acero de alta calidad y una fragmentación lateral natural de la carcasa cilíndrica hecha de acero duro. Cuando se inicia la carga del proyectil HE, las esferas se proyectan formando un cono con un ángulo reducido, no se proporcionaron datos, mientras que el cuerpo generará fragmentos que también volarán hacia adelante en un patrón en forma de cono ya que la velocidad lateral generada por la explosión será añadido a la velocidad de avance del proyectil. Esto creará un patrón de ángulo más amplio, aumentando Pk en un área más amplia.

Para reducir el tiempo de comercialización, Simmel Difesa utilizó el mismo sistema de propulsión empleado en la ronda Nexter Arrowtech HEI-T de 30 × 173 mm, la compañía también produce rondas KE y rondas de entrenamiento TP-T en ese mismo calibre. La nueva ronda ya se ha probado en una serie de escenarios y se considera TRL 5-6, y se alcanza el TRL 6 completo cuando se prueban todos los escenarios. Según Simmel Difesa, el proyectil estará disponible también para los cañones existentes de 30×173 mm, un kit de programación derivado del desarrollado para los proyectiles de 40 mm utilizados en los cañones 40L70.

Con un nuevo arma y una nueva ronda, el siguiente paso fue desarrollar nuevas torretas. Dos maquetas, en las que el cañón definitivamente no era el de la X-Gun, fueron visibles en SeaFuture, el HITFIST 30 UL y el Lionfish 30. Las características comunes incluyen compacidad y peso ligero, alta precisión gracias a dos servosistemas estabilizados, una línea de visión independiente que utiliza un director electroóptico, cálculo de ángulo de avance autónomo o su adquisición de un sistema de control de incendios externo, capacidad de designación autónoma o esclava, algoritmos de soporte de decisiones basados ​​en IA que brindan identificación y seguimiento automáticos de amenazas, y cumplimiento de seguridad cibernética . Ambas torretas también están equipadas con entrenador y emulador que permiten el entrenamiento operativo.

Siendo la exposición mayoritariamente naval, empecemos por el Lionfish 30, que según Leonardo es el último miembro de la familia. Además de la función C-UAS antes mencionada, que se está volviendo cada vez más importante, la nueva montura Leonardo de 30 mm se puede utilizar contra helicópteros y aviones de vuelo lento y bajo, así como contra embarcaciones de superficie de alta velocidad. Hereda la arquitectura de la familia Lionfish e integra tecnologías desarrolladas para los cañones Leonardo de mayor calibre. La sección transversal del radar es bastante baja debido a la forma y al material utilizado. Una torreta no penetrante, solo necesita alimentación y el enlace a la consola de control o al sistema de control de incendios del barco, siendo posible también el control autónomo gracias al rastreador de video incorporado. La consola provista con el sistema, en caso de que se controle de forma remota, cuenta con controles de pantalla táctil y joystick, siendo este último esencial cuando se opera en embarcaciones pequeñas a alta velocidad y mares agitados. Se instala una batería de respaldo en la torreta, lo que permite operación incluso si falla la energía del barco. Dos rampas albergan 100 rondas vinculadas cada una, doble alimentación que permite flexibilidad de uso; es de notar que ambos cinturones de munición permanecen completamente dentro de la torreta, y por lo tanto no están expuestos a elementos naturales. Leonardo desarrolló un sistema de recarga rápida basado en cajas que contenían dos capas de rondas cada una. En general, el Lionfish 30 pesa menos de 1.450 kg sin municiones. Se esperan las primeras entregas del Lionfish 30 en 2026, la torreta se instalará en barcos de la Armada italiana de nueva construcción, siendo el primero el PPX, dos clientes de exportación también esperan la nueva torreta.

Al aterrizar, la estación aérea de armas controlada a distancia (RCOWS, por sus siglas en inglés) HITFIST30 UL (Unmanned Light) es incluso más liviana que su contraparte naval, con un peso seco de menos de 1200 kg. Uno de los primeros objetivos para Leonardo es la versión de apoyo de fuego del nuevo vehículo anfibio de las fuerzas armadas italianas que entrará en servicio con la capacidad anfibia conjunta Armada/Ejército. Si bien el primer lote del pedido no verá ningún vehículo de apoyo, los próximos lotes deberían incluir más de 20 de estos vehículos 8×8 armados con una torreta de calibre medio controlada a distancia. La cantidad de rondas es un problema, ya que una ronda de 30 × 173 mm, con su enlace, pesa alrededor de 1 kg, mientras que el perfil bajo también es clave para la supervivencia, de ahí las dos rondas de 75 veces propuestas por Leonardo; también está disponible una opción para 170 rondas. La electrónica de la torreta se deriva principalmente de la de la familia HITFIST, con la que el nuevo miembro mantiene más del 80% en común. La torreta se puede utilizar en los modos de funcionamiento Hunter/Killer y Killer/Killer y puede equiparse con misiles o cohetes antitanque o misiles antiaéreos, siendo la opción actual montarlos en los laterales, si esto no repercute en los límites de anchura. El HITFIST 30 UL también albergará una ametralladora coaxial; de acuerdo con la información adquirida por EDR On-Line, este debe montarse en una posición central y tendrá una revista que albergue un mínimo de 250 rondas. La protección es modular; el peso provisto es para la torreta desnuda; sin embargo, la estructura proporciona una protección de referencia que debería estar cerca del nivel 2. Además de la posible adopción de HITFIST 30 UL RCOWS en los nuevos vehículos anfibios 8×8 italianos, Leonardo considera que su nuevo producto es potencialmente la nueva torreta para futuros vehículos de ruedas y orugas que se desarrollará para el ejército italiano, la compañía obviamente también está mirando al mercado de exportación. No se proporcionaron fechas para la disponibilidad de HITFIST 30, pero debería ser similar a la de la torreta naval.

Fotos de L. Peruzzi y P. Valpolini