El Hummer está regresando, como un vehículo eléctrico: NPR

MARY LOUISE KELLY, ANFITRIONA:

¿Recuerdas el Hummer, ese enorme vehículo de estilo militar con un consumo de combustible terrible? ¿Tuvo su apogeo a principios de la década de 2000? Bueno, el Hummer está regresando. Y esta vez, en lugar de un devorador de gasolina, es un vehículo eléctrico. Escuchaste bien. Camila Domonoske de NPR tiene más.

CAMILA DOMONOSKE, BYLINE: Los vehículos eléctricos son silenciosos, así que este es un Hummer que no zumba. General Motors está llevando ese tema a casa en un anuncio del Super Bowl este fin de semana. Los videos teaser dicen que esta es una camioneta con un torque masivo y 1,000 caballos de fuerza que va de cero a 60 en tres segundos y sonará así.

Y ese silencio dice mucho. El abrazo de una camioneta eléctrica es un cambio sorprendente desde cuando GM lanzó por primera vez el Hummer. GM fue pionera en vehículos eléctricos. Pero a finales de los 90, la compañía decidió abandonar su programa de autos eléctricos. Y compró el nombre de Hummer, la marca musculosa y cuadrada amada por Arnold Schwarzenegger.

MARTY PADGETT: Y no hubo intención, o incluso no hubo previsión de pensar que tal vez también deberían mantener vivos sus programas de autos eléctricos.

DOMONOSKE: Marty Padgett es editor de The Car Connection y escribió un libro sobre Hummers.

PADGETT: Las camionetas se vendían asombrosamente bien y los autos eléctricos no eran más que un experimento.

DOMONOSKE: Durante los siguientes años, GM envió sus autos eléctricos a la trituradora y promocionó fuertemente el estilo militar de alto consumo de gasolina. Estados Unidos estaba lanzando la guerra de Irak.

PADGETT: Así que los fines publicitarios del Hummer de GM aparecían entre los segmentos de CNN sobre las invasiones. ¿Qué otro producto de consumo se ha lanzado de manera tan controvertida en un momento tan controvertido?

DOMONOSKE: La Gran Recesión y los altos precios de la gasolina derrumbaron el Hummer. Se suspendió hace una década. Y ahora, el renacimiento eléctrico es una señal de cómo han cambiado los tiempos. Tesla demostró que el coche eléctrico no era solo un experimento. Otros fabricantes de automóviles están siguiendo su ejemplo y no los venden como automóviles pequeños y eficientes que salvarán el medio ambiente. Los están vendiendo, bueno, más como Hummers.

PADGETT: Tengo esta teoría de que el segmento de autos eléctricos se está volviendo bro-ificado (ph). Están apelando a un grupo demográfico muy masculino y lo están haciendo abiertamente.

DOMONOSKE: Hablando de hombres varoniles y sus autos, Arnold Schwarzenegger ya tiene un Hummer eléctrico equipado para él por una startup austriaca. Pero el nuevo vehículo de GM podría verse un poco diferente al gran todoterreno de Schwarzenegger. Todo lo que sabemos es que será una camioneta y tendrá mucha competencia.

JESSICA CALDWELL: De repente habrá una gran cantidad de camiones eléctricos, casi tantos como los camiones de tamaño completo que existen en este momento.

DOMONOSKE: Jessica Caldwell es la jefa de análisis de la industria en Edmunds. Señala el Tesla Cybertruck, el F-150 eléctrico y nuevas empresas como Lordstown, Rivian, Bollinger. Los fabricantes de automóviles están ansiosos por fabricar camiones eléctricos. He aquí por qué: los vehículos N° 1, 2 y 3 más vendidos en Estados Unidos son todos camionetas y no son baratos.

CALDWELL: Pensamos en ellos como caballos de batalla, una especie de ícono estadounidense. Pero ahora son caros. La camioneta grande promedio se vende en casi $ 50,000.

DOMONOSKE: Y en este momento, puede gastar $ 70 u $ 80 mil en una camioneta sin motor eléctrico. Los fabricantes de automóviles han tenido problemas para ganar dinero con los automóviles más pequeños, especialmente los eléctricos. Pero los camiones, esos son grandes generadores de dinero. A medida que las empresas miran hacia el futuro...

CALDWELL: El hecho de que todo el mercado vaya a la electrificación, no quieren perder una parte de ese lucrativo negocio de camiones.

DOMONOSKE: Caldwell dice que al darle a este nuevo Hummer un nombre famoso, GM lo está posicionando como una camioneta eléctrica premium. Entonces, si bien no se ha anunciado el costo, espere un precio alto, lo que significa muchos rivales pero el potencial de hacer una gran cantidad de dinero del tamaño de un Hummer.

Camila Domonoske, NPR News.

(SOUNDBITE DE LA CANCIÓN DE LOS TIGRES EN MINIATURA, "CRÁNEO DE ORO")

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