Tesla y Toyota luchan por la mejor manera de impulsar un automóvil eléctrico

Toyota acaba de anunciar que su nuevo sedán de celda de combustible de hidrógeno Mirai es ahora el automóvil de cero emisiones de mayor alcance en el mundo.

Puede hacer un estimado de 312 millas de la EPA en un solo tanque del elemento más abundante en el universo.

Mientras tanto, Tesla dice que los propietarios pueden conducir un sedán Model S por solo 270 millas con una sola carga.

Las líneas de batalla están trazadas, porque en la base, tanto el Mirai como el Model S son autos eléctricos, solo crean la electricidad usando diferentes medios.

Para Toyota, el Mirai es el sucesor del Prius, que llevó a las masas la hibridación generalizada de gasolina y electricidad. Las celdas de combustible utilizan hidrógeno para generar electricidad, que carga las baterías del automóvil.

"El Mirai ahora está listo para marcar el comienzo de una nueva era de transporte eficiente de hidrógeno", dijo Jim Lenz, director ejecutivo de Toyota en América del Norte, en un comunicado.

El CEO de Tesla, Elon Musk, por el contrario, no es un gran fanático de las celdas de combustible. Se refirió infamemente a la tecnología de generación de energía como "células tontas" en 2013. De hecho, el magnate de Silicon Valley llegó a llamar a la tecnología "una mierda".

En respuesta, Toyota lanzó un comercial a principios de este año, dirigido a los escépticos de las celdas de combustible como Musk, explicando que el Mirai literalmente puede funcionar con tonterías.

A medida que avanzan los autos eléctricos, el Modelo S de Tesla ha tenido un gran éxito. Tesla ha vendido más de 20.000 de ellos este año. La energía se extrae de la red y se almacena en baterías. Y esa energía se puede generar con cualquier cosa, desde quemar carbón hasta paneles solares.

El Mirai, por otro lado, puede tener dificultades para replicar el éxito desbocado del Prius. Mientras que el Prius funcionó en la infraestructura existente. El Mirai requiere grandes inversiones en infraestructura de producción, almacenamiento y distribución de hidrógeno. Sin una extensa red de estaciones de hidrógeno, los autos impulsados ​​por celdas de combustible de hidrógeno estarán plagados de la misma "ansiedad por el alcance" que impide que los autos eléctricos se conviertan en la corriente principal (Tesla es la excepción aquí, en lugar de la regla, ya que la mayoría de los fabricantes de autos tienen visto un éxito limitado con los vehículos eléctricos).

Pero el Mirai se acerca. Se espera que llegue a las salas de exposición de California este otoño con una estimación de la EPA de 67 MPGe. Según Car and Driver, se espera que el Mirai del tamaño de un Camry tenga un precio de $58,325.

Eso es solo un poco más barato que el Tesla Model S más barato, y en el estadio general del próximo Tesla Model X SUV. Por lo tanto, queda por ver si Toyota puede hacer por las celdas de combustible de hidrógeno lo que Tesla ya ha logrado con los autos eléctricos que funcionan a la antigua.

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