IWSC Market Insight: envases de bebidas espirituosas sostenibles

otoño 19 ene 2023

por Sarah Miller

Audemus Pink Pepper Gin & Gift Box, elaborado con materiales de origen sostenible, incluidas tintas vegetales. La jueza del IWSC Sarah Miller comparte información sobre las tendencias, desarrollos e iniciativas actuales en torno al envasado sostenible, un tema cada vez más candente dentro de la industria de las bebidas espirituosas.

El envasado de licores ha sido durante mucho tiempo algo más que una mera función. La revolucionaria botella azul de Bombay Sapphire, lanzada en la década de 1980, no solo hizo que la marca fuera reconocible al instante en las barras traseras y los estantes de los supermercados, y consolidó su posición premium, sino que también ayudó a revitalizar toda la categoría de ginebra.

En el mercado pospandémico cada vez más competitivo de hoy en día, la identidad y la diferenciación de la marca son más importantes que nunca y los productos están bajo una presión cada vez mayor para ser altamente fotogénicos, para destacarse en línea, y también respetuosos con el medio ambiente.

La fuente de la presión ambiental y del incentivo financiero es doble. En primer lugar, los compromisos del gobierno para lograr el cero neto para 2050, incluida la introducción del impuesto a los envases de plástico (PPT) en el Reino Unido en 2022 y la responsabilidad extendida del productor (EPR) para los envases en 2024, significa que a los productores les costará cada vez más usar materiales menos sostenibles. . En segundo lugar, los consumidores, que se inspiran más en las iniciativas de sostenibilidad de una marca en sus envases que en cualquier otra cosa, exigen un cambio. Según el Informe Global de Compras Ecológicas 2022 de Trivium Packaging, el 86 % de los consumidores menores de 45 años están dispuestos a pagar más por envases sostenibles, y el 57 % de los consumidores tienen "menos probabilidades" de comprar productos en lo que perciben como envases nocivos.

Dentro de la industria de las bebidas espirituosas en particular, no existe una solución única para todos, y existe el riesgo de que algunos productores menos escrupulosos puedan confundir a los clientes en un intento de lavar de verde el líquido dentro de sus botellas. Sin embargo, con el 20-40 % de la huella de carbono de una bebida espirituosa atribuida a su empaque, y el 6 % de todos los desechos de empaque (en peso) en los flujos de desechos municipales atribuidos a los envases de bebidas, no hay duda de que un cambio real puede tener un impacto real. de Fussigny's 2050 Cognac, elaborado con fibras de lino, resinas de origen vegetal y un revestimiento de RPET.

Inerte e impermeable, el vidrio ha sido el material de envasado elegido para líquidos durante cientos de años, y aún lo es para más del 90 % de las bebidas espirituosas. Sin embargo, la producción de vidrio requiere enormes cantidades de materias primas, incluida la arena, el tercer recurso más utilizado del planeta, y también requiere una energía excepcional, ya que se requieren hornos para alcanzar temperaturas de 1300 a 1500 °C. EcoSPIRITS estima que solo en 2020, el mundo produjo 40 mil millones de botellas de alcohol de vidrio de un solo uso, lo que generó 22 millones de toneladas de emisiones de carbono.

Lanzado en 2020 por la Federación Europea de Vidrio para Envases (FEVE), el proyecto híbrido de oxicombustible "Horno del futuro" puede no haber logrado el apoyo financiero del Fondo de Innovación de la UE, pero ciertamente logró impulsar a la industria hacia un objetivo común. . Ardagh Glass Packaging y Pernod Ricard han colaborado en un proyecto a gran escala que, a finales de 2023, permitirá a Absolut reducir la huella de carbono de sus botellas de vodka en un 20 % al pasar a un horno parcialmente alimentado con hidrógeno. El fabricante de vidrio Encirc también se asoció con Diageo para crear las primeras botellas de vidrio netas cero a escala del mundo. Se espera que el horno del Reino Unido, que funciona con electricidad sin carbono e hidrógeno, esté en pleno funcionamiento para 2027 e inicialmente reducirá las emisiones de carbono en un 90%. Luego, se planea que la tecnología de captura de carbono a largo plazo elimine las emisiones restantes para 2030, cuando se espera que la planta produzca hasta 200 millones de botellas al año.

Sin embargo, para las marcas más pequeñas, la forma más fácil, económica y rápida de reducir la huella de carbono de sus envases es cambiar a botellas con un (mayor) contenido de vidrio reciclado. El reciclaje de vidrio no solo evita la extracción de más materias primas vírgenes, sino que el vidrio de desecho (vidrio triturado) también tiene un punto de fusión más bajo, lo que reduce el consumo de energía del horno y mitiga la contaminación del aire causada por la liberación de gases. El peso de la botella también tiene un impacto significativo, tanto en términos de la cantidad de vidrio utilizado en la producción como en las emisiones de carbono relacionadas con el envío, razón por la cual más productores están optando por botellas livianas de origen local. La destilería Ellers Farm de North Yorkshire, neutra en carbono, rechazó la botella transparente convencional para su vodka holandés Barn Orchard y optó por una botella ámbar que no solo contiene un 60 % de vidrio reciclado, sino que también es excepcionalmente ligera: pesa hasta un 50 % menos que la media de los licores. botella de 450 g, y se fabrica a solo 60 millas de la destilería, lo que da como resultado una huella de carbono impresionantemente baja de 0,5 kg CO2e (equivalente de dióxido de carbono). Puede ser divisivo, pero la Universidad de York también ha demostrado que este color inusual de la botella conserva mejor el delicado sabor y aroma del vodka destilado de manzana en su interior, lo que le otorga otra ventaja en términos de sostenibilidad.

Ellers Farm Distillery Dutch Barn Orchard Vodka: pesa hasta un 50% menos que la botella de licor promedio.

Si bien el uso de vidrio reciclado liviano reduce la huella de carbono de una botella nueva, la reutilización de botellas de vidrio existentes es aún más efectiva, ya que las emisiones asociadas con la producción se distribuyen a lo largo de todo su ciclo de vida. La mayoría de los programas de devolución de depósitos tienden a centrarse en el reciclaje en lugar de la reutilización de botellas debido a desafíos logísticos, como la falta de estandarización en los envases de bebidas espirituosas, pero, como parte de su proyecto "Una botella para la eternidad", Rémy Cointreau Group llevará a cabo un depósito piloto. sistema en Barbados para involucrar la recolección, limpieza y recarga de su ron Mount Gay producido localmente. La marca espera reutilizar entre el 30 y el 40 % de todas las botellas que se venden localmente, con un ahorro estimado de CO2 del 60 % por botella.

Como parte del mismo proyecto Rémy Cointreau, el productor de coñac premium Louis XIII ha lanzado The Infinity Wheel; un sistema que permite que sus decantadores hechos a mano se rellenen un número ilimitado de veces en las boutiques de sus marcas. El proceso de dos días también implica inspeccionar, limpiar y registrar digitalmente la jarra antes de colocar una medalla grabada con su número de recarga único alrededor de su cuello.

Si bien un número creciente de destilerías ofrecen servicios de recarga similares, aunque menos elaborados, otras, como East London Liquor Company, York Gin y la destilería Boatyard de Irlanda del Norte, han llevado el concepto un paso más allá al permitir que los clientes rellenen cualquier botella vacía de 70 cl (no solo aquellas que anteriormente contenía sus propios productos) con sus bebidas espirituosas antes de colocarles una nueva etiqueta y un timbre fiscal.

Si bien estos sistemas dependen de que los clientes viajen a las destilerías o tiendas participantes con una botella vacía en la mano, otros productores han adoptado un enfoque diferente. La reutilización es el núcleo de la nueva botella de mariposa estilo jarra hecha a medida de One Spirits, que revela la palabra "AGUA" grabada en la parte delantera de la botella cuando se quita la etiqueta. Mientras tanto, Dunnet Bay Distillers de Escocia ofrece a los clientes la opción de comprar una bomba para convertir su botella de cerámica en un dispensador de jabón o en una bolsa para rellenarla. Las bolsas de plástico de 70 cl son excepcionalmente livianas con solo 17 g, tienen una huella de carbono significativamente menor que sus botellas de cerámica y se pueden reciclar a través de su esquema de devolución gratuita en colaboración con Terracycle. Sin embargo, existen problemas inevitables en la creación de plástico de un solo uso a partir de materiales vírgenes, razón por la cual otros productores han optado por envases de aluminio infinitamente reciclables, como la destilería Silver Circle de Gales, cuya lata de 50 cl de Wye Valley Gin pesa 12 g vacía, 48 g llena. , y se puede reciclar en la acera.

East London Liquor Co Refill Gin - como parte del Proyecto Refill.

Para aquellas marcas que evitan el vidrio por completo, hay un número creciente de alternativas. Se han invertido millones en la producción de botellas de papel, como Pulpex de Diageo y Paboco de Carlsberg y The Absolut Company, pero no se espera que ninguna se implemente a gran escala antes de 2025. FrugalPac lidera actualmente la carrera de botellas de papel. Adoptada por Avallen Calvados, Greenall's Gin y Green Man Spirits, la botella Frugal consiste en una bolsa de grado alimenticio dentro de una botella de cartón reciclado libre de químicos y tiene una huella de carbono 77-84% más baja que una botella de vidrio.

Sin embargo, en medio de fuertes aumentos en los precios del papel, la inminente escasez de suministro y las preocupaciones sobre los altos niveles de uso de agua y los riesgos de contaminación del agua en la producción de papel, A de Fussigny ha lanzado su botella de coñac orgánico 2050 The Green Gen. Diseñado y fabricado en Francia, el principal productor mundial de plantas de lino (que no requieren mucha agua para crecer), la botella liviana está hecha de fibra de lino natural y resinas de base biológica de origen orgánico.

Las botellas Frugal y Green Gen son excepcionalmente livianas, con aproximadamente 85 g cada una, pero los revestimientos de plástico que contienen ambas botellas requieren un mayor escrutinio, con solo el 9 % de los desechos plásticos reciclados en todo el mundo y menos del 4 % de la película plástica actualmente reciclada en el Reino Unido. .

El aluminio, por otro lado, es amplia e infinitamente reciclable (el 75% de todo el aluminio producido todavía se encuentra en el ciclo de materiales en la actualidad), además de ser liviano y requerir menos embalaje en tránsito que el vidrio. Las botellas de aluminio ya han sido adoptadas por BEG Gin de Brasil y Shoogle Spirits y Isle of Harris Distillery de Escocia como opciones de recarga de 50 cl, pero es Penrhos Spirits de Herefordshire quien, de manera innovadora, tiene la intención de pasar completamente del vidrio a botellas de aluminio de 70 cl 100 % recicladas a lo largo de 2023 ( aunque la velocidad de esa transición dependerá del apetito del consumidor).

Botella Avallen Calvados FrugalPac - con una huella de carbono de hasta un 84% menos que una botella de vidrio.

Al igual que la botella Frugal y la botella de aluminio de Penrhos, Nc'nean y North Point Distillery se deshicieron por completo de las etiquetas y optaron por serigrafiar sus botellas de vidrio 100 % recicladas después del consumo utilizando tintas ecológicas que evitan la lixiviación. Llevando las cosas un paso más allá, las botellas de la "Colección Keep Walking City" de Johnnie Walker presentan ilustraciones impresas con AIR-INK®, una tinta creada al condensar los efluentes gaseosos a base de carbono generados por la contaminación del aire.

Si bien también hay innovación dentro de la categoría de etiquetas más tradicionales (los Two Drifters Rum se producen a partir de un 95 % de bagazo (el subproducto de la fabricación de la caña de azúcar) junto con fibras de cáñamo y lino), las etiquetas digitales o inteligentes representan la próxima evolución de la tecnología de envasado.

Aunque actualmente no está permitido para todos los productos alimenticios y bebidas, los reguladores en Italia han permitido a los productores proporcionar digitalmente la información obligatoria de empaque y eliminación. Gracias a una colaboración entre U-Label, la plataforma europea de etiquetas electrónicas para vinos y licores, y el desarrollador de aplicaciones con sede en Italia, Giunko, los consumidores podrán acceder a la declaración nutricional y la lista de ingredientes de un producto, así como a información geográfica. información de eliminación localizada para todos sus componentes de embalaje, escaneando un solo código QR con un teléfono inteligente. Al ofrecer no solo información transparente y multilingüe, sino también una accesibilidad mejorada, Pernod Ricard planea implementar su etiqueta digital en todas las marcas de su cartera en 2024. El diseño de la botella de Nc'nean utiliza tintas ecológicas que evitan la filtración.

La búsqueda de soluciones respetuosas con el medio ambiente ha dado lugar a un abandono generalizado de los cierres de varios materiales fijados con cola y de regreso al vidrio, el aluminio y, en particular, el corcho natural, que favorece la biodiversidad, previene la desertificación y tiene una huella de carbono negativa.

En un esfuerzo por hacer el tapón más sostenible, Estal ha combinado corcho con carbón activado para crear Corkcoal®. La adición de carbón activado no solo reduce el desperdicio, al permitir una mayor variación en el microgranulado de corcho, sino que también neutraliza naturalmente los sabores y olores indeseables (como el olor a corcho o TCA), lo que significa que se necesitan menos procesos de lavado y no se necesitan blanqueadores químicos. El carbón activado incluso acelera el proceso de biodegradación del tapón al final de su ciclo de vida.

Si bien el diseño monobloque de estos tapones es eficiente y sostenible, deja poco espacio para la personalización. Estal producirá tapones de Corkcoal® con anillos exteriores de madera (fijados por presión en lugar de pegamento) en 2023, pero existen otras soluciones innovadoras para las marcas que buscan una apariencia personalizada, incluidas las tapas BioAgave producidas con desechos de la producción de Tequila y Salcombe Distillery's New Tapón London Light creado a partir de plásticos oceánicos recuperados.

Sin embargo, una de las más innovadoras es seguramente la cápsula Bloom de Talis. Creada a partir de una combinación de un polímero de base biológica y gránulos de corcho que son un subproducto de la producción, la cápsula es totalmente personalizable y se puede colorear y perfumar para reflejar el líquido dentro de la botella y mejorar la experiencia del consumidor. Talis también está trabajando para convertirse en carbono neutral y reducirá el consumo de energía en su nueva planta en Portugal en un 19 % para 2025. Puede leer más sobre sus iniciativas y compromisos de sostenibilidad aquí.

El año pasado, el IWSC organizó un debate en línea sobre Sostenibilidad en cierres, en el que participó Labrenta, un fabricante italiano con más de 50 años de experiencia en la producción de cierres de lujo. Puede leer más sobre su trabajo pionero aquí, incluido el Labrenta Green Deal 2030. La cápsula Bloom de Talis, creada con polímero de base biológica y gránulos de corcho, un subproducto de la producción.

Al igual que el empaque primario, los consumidores, y los almacenistas, a menudo exigen un empaque de regalo llamativo para hacer que un producto sea más deseable, y es un problema particular en la industria del whisky, que fue declarada "villana del reciclaje" en 2017 principalmente por su omnipresente cartón. tubos con tapas metálicas y bases metálicas unidas.

En cambio, la destilería de whisky orgánico neto cero de Escocia, Nc'nean, produce un tubo de regalo de cartón reciclado en un 90 % y, desde que lo ofrece como un extra opcional, ha visto disminuir la demanda de los consumidores del 95 % al 60 %. A pesar de que el mercado del whisky sigue exigiendo en gran medida cajas de regalo, Bruichladdich ha dado el paso audaz de retirar por completo los envases enlatados de su gama Port Charlotte con mucha turba: un movimiento que pretenden extender a toda su cartera. Mientras tanto, en abril de 2022, Diageo anunció un programa para eliminar gradualmente el uso de 183 millones de cajas de regalo de cartón de su cartera global de whisky escocés premium y, a partir de diciembre de 2022, todos los nuevos paquetes de regalo de la cartera de Bacardí serán 100 % libres de plástico. retirando anualmente casi 275 toneladas de material de un solo uso.

A medida que algunas marcas, como Bombay Sapphire, Sipsmith y The Macallan, comienzan a experimentar con materiales reutilizados, incluidos, respectivamente, envases fabricados con pulpa de cítricos despectinizada (el subproducto del jugo de cítricos), vasos de café reciclados y cáscaras de café desechadas, otros se han centrado en en lugar de crear envases que se puedan reutilizar.

Las hermosas cajas de regalo de Audemus Spirits están hechas de materiales de origen sostenible y, si bien son completamente reciclables, los paquetes también se transforman en libros de cócteles diseñados para guardarlos y atesorarlos. Mientras tanto, las imponentes cajas de madera que contienen los whiskies Glengoyne de 25 y 30 años cuentan con placas personalizables, etiquetas despegables y accesorios internos removibles para facilitar su reutilización, y la marca guatemalteca Zacapa lanzó un cofre de madera de edición limitada que alberga el ron Zacapa 23 y también se descompone en seis posavasos para bebidas. Las cajas de madera reutilizables de Glengoyne incluyen etiquetas despegables y accesorios interiores removibles.

Para ser lo más sostenible posible, el embalaje de envío debe ser adecuado para su propósito (para evitar roturas y desperdicios) y lo más ligero posible. Los Airsacs de plástico inflables se ajustan en gran medida a este criterio (si no todas las formas y tamaños de las botellas), pero los productores buscan cada vez más soluciones más respetuosas con el medio ambiente, como las innovadoras fundas de nido de abeja de Flexi-Hex, fabricadas con un 85 % de pulpa de papel reciclada. A pesar de estar fabricados en China e India, las fundas notablemente livianas y compactas son rentables para enviar (aunque Flexi-Hex compensa las emisiones relacionadas para permanecer neutral en carbono como negocio).

Si bien las cajas de cartón a medida, Flexi-Hex y soluciones más imaginativas y más baratas, como el reciclaje de cartón usado en redes y el acolchado de botellas con lana de oveja de repuesto, son ideales para el envío directo al consumidor, no son adecuadas para envíos y exportaciones más grandes. .

Con sede en Asia, pero con enormes ambiciones globales, The Orientalist Spirits está explorando el envío de solo sus líquidos, en lugar de productos completamente empaquetados, para embotellarlos al llegar a los mercados clave. Si bien el envío a granel no es factible para algunas bebidas espirituosas con una Indicación Geográfica (IG) registrada, como el whisky escocés de malta única y el tequila 100 % de agave, que deben fabricarse y embotellarse en su país de origen, puede ser una buena solución para ambos. exportación y entrega a lugares comerciales, donde rara vez se requieren botellas individuales y, a menudo, ocupan un espacio limitado.

Fundado en 2018, ecoSPIRITS es el primer sistema de distribución de circuito cerrado del mundo que tiene como objetivo eliminar el vidrio de un solo uso en la industria de las bebidas espirituosas. Trabajando con casi 100 marcas, incluidas Arbikie's Nadar Gin, Smirnoff Vodka, Don Q Rum y Cointreau, ecoSPIRITS ahora entrega sus bolsas reutilizables y recargables de 4,5 litros, que eliminan entre el 70 y el 90 % del CO2 asociado con el empaque y la distribución de licores. a más de 1500 lugares en 15 países de Asia Pacífico, Europa y las Américas.

Como siempre, los productores más pequeños y con mentalidad sostenible han encontrado soluciones igualmente innovadoras en sus mercados locales, como Electric Spirit Co., que acordó un sistema de recarga con barriles de acero inoxidable de 5 litros con el restaurante The Palmerston de Edimburgo. Con cada barril ahorrando 4,5 kg de peso (y las emisiones relacionadas) en comparación con la cantidad equivalente de ginebra embotellada, desde entonces han lanzado la oferta a otros lugares cercanos. Un ejemplo de la bolsa reutilizable y recargable de 4,5 litros de ecoSPIRITS.

Los sistemas retornables, rellenables y sin residuos son, sin duda, clave para desarrollar soluciones de envasado más sostenibles y, de hecho, las propuestas del Reglamento de envases y residuos de envases (PPWR) de la UE (publicadas en noviembre de 2022) incluyen objetivos de reutilización por primera vez. Sin embargo, estos objetivos no se han vuelto obligatorios en la industria de las bebidas espirituosas debido a sus desafíos únicos, que incluyen un gran mercado de exportación, largas cadenas de suministro y regulaciones y normas sobre indicaciones geográficas que rigen el embotellado en terceros países; un paso bien recibido por FEVE y spiritsEUROPE.

Sin embargo, los productores aún enfrentan muchos desafíos. Además del aumento de los costos y la confusión que rodea a los diversos esquemas de devolución de depósitos del Reino Unido, el primero de los cuales se lanzará en Escocia en agosto de 2023 a pesar de los retrasos, los retrocesos y las continuas críticas de los líderes de la industria, las reglas PPWR propuestas por la UE ya no permitirán 'marketing' y 'aceptación del consumidor' como criterios legítimos de desempeño del empaque. SpiritsEUROPE advierte que si se aplica, esta estandarización del empaque no solo afectará negativamente la elección del consumidor y la identidad de la marca, sino que también restringirá drásticamente las posibilidades en el diseño del producto.

Desde microdestilerías hasta marcas globales, la industria ha demostrado ampliamente un compromiso y un enfoque innovador para hacer que los envases sean más sostenibles y, al mismo tiempo, mantener una diferenciación de marca crucial. Dado lo mucho que han logrado los productores a pesar de las dificultades de los últimos tres años, tal vez ahora sea el momento de que el Gobierno retire algo de presión y confíe en el consumidor para impulsar el cambio.

Dos gamas de ron con carbono negativo de Drifters, con etiquetas producidas con un 95 % de bagazo. No olvide participar en los premios de diseño 2023 de IWSC, que incluyen una categoría ecológica.

Si está buscando más contenido sobre sostenibilidad, puede ver el seminario web más reciente de IWSC sobre lujo y sostenibilidad en el embalaje aquí, que presenta información de Ana Lopes Cardoso y Margarido Faro de Talis.

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