Cómo 11 pescadores indonesios fueron rescatados después de quedar varados por el ciclón Ilsa

Once pescadores varados en una isla a cientos de kilómetros de la civilización. Seis días sin comida ni agua. Una increíble historia de supervivencia.

Cuando el ciclón tropical severo Ilsa azotó Rowley Shoals, 300 kilómetros al oeste de Broome, dos barcos pesqueros indonesios quedaron atrapados en su camino.

Un barco, el Putri Jaya, con al menos nueve pescadores indonesios a bordo, se hundió, los hombres temían ahogarse, mientras que otro barco, el Express 1, sobrevivió a la tormenta antes de encallar en la isla Bedwell.

Las autoridades de búsqueda y rescate de Indonesia le dijeron a ABC que un hombre sobrevivió durante 30 horas usando un bidón para mantenerse a flote, antes de llegar a la isla con los demás.

Si no fuera por un avión de la Fuerza Fronteriza Australiana (ABF) que realizó una vigilancia planificada días después, es posible que su historia nunca se hubiera contado.

El lunes, los oficiales de ABF en el avión notaron que los 11 sobrevivientes estaban en peligro, antes de desviar un avión de la Autoridad de Seguridad Marítima de Australia para investigar.

Encontraron un campamento improvisado y llamaron a un equipo de emergencia de PHI Aviation que, el lunes por la tarde, había enviado un helicóptero desde Broome.

El hecho de que los pescadores sobrevivieran durante tanto tiempo fue "notable", según Gordon Watt, experto en búsqueda y rescate de PHI Aviation.

“Miedo inimaginable e incalculable que me imagino es lo que habrían experimentado”, dijo a ABC.

"Eso debe haber sido muy difícil para ellos, es un área muy remota.

"A menudo, cuando vamos a realizar rescates, son menos personas, solo una o dos personas que buscamos recuperar, y el hecho de que hayan estado allí durante tanto tiempo es notable".

Era demasiado arenoso para aterrizar el helicóptero y, con la caída de la noche y el desvanecimiento de la visibilidad, el tiempo se estaba acabando.

"Tuvieron que realizar recuperaciones con cabrestante, lo que, en sí mismo, es una tarea desafiante", dijo Watt.

"La hora del día significaba que el anochecer estaba sobre la tripulación durante el rescate, por lo que tuvieron que pasar a usar gafas de visión nocturna para [detectar cualquier] imagen en la oscuridad.

"Era evidente [que], utilizando los sensores a bordo de la aeronave, el equipo pudo identificar que los sobrevivientes indicaban que necesitaban agua y refrescos".

Después de ser rescatados y devueltos a Broome, fueron revisados ​​en el Hospital Broome, y ABF informó que los hombres gozaban de buena salud, a pesar de su terrible experiencia.

Sus familias en casa en las pequeñas aldeas indonesias de Papela y Daiama en la isla de Rote están ansiosas por tener noticias.

La pobreza empeorada por la pandemia está ayudando a impulsar un aumento en los barcos pesqueros indonesios que ingresan ilegalmente a aguas australianas. Pero la muerte de nueve pescadores a principios de este año ha hecho temer que más indonesios se ahoguen en aguas australianas.

El jefe de la aldea de Daiama, Heber Laores Ferroh, dijo a ABC que entre los pescadores desaparecidos se encontraban su sobrino y su tío, que capitaneaba su barco.

Dijo que nadie había sabido nada de sus seres queridos y que estaba completamente consternado ante la posibilidad de que desaparecieran, después de perder a un miembro de su familia en circunstancias similares en 1991.

“Conozco a todas estas personas de cerca, estuve cerca de seis de ellos … todos tienen niños pequeños esperando en casa.

“Todos somos vecinos. Vivimos muy cerca unos de otros.

"Estoy muy, muy triste, que las personas cercanas a mí tengan que experimentar esto".

En un comunicado, ABF dijo que el grupo sobreviviente sería repatriado tan pronto como sea posible, una vez que se cumplan los requisitos legislativos y de bienestar.

El ministro de Pesca de WA, Don Punch, dijo que las autoridades habían estado interceptando un número creciente de barcos de pesca ilegales en aguas australianas desde la pandemia de COVID-19.

"El mensaje simple es que no vengas", dijo.

“La gente no sabrá que estás allí, la fuerza fronteriza eventualmente te detectará, corres el riesgo de perder tu bote y tu sustento.

"Para aquellas personas que tienen familias en Indonesia, realmente deben preguntarse si vale la pena el riesgo".

Punch dijo que el problema era responsabilidad del gobierno federal, pero que WA apoyaría la fuerza fronteriza cuando fuera necesario.

“No tenemos poderes para poder abordar embarcaciones, el Commonwealth sí, por lo que no tenemos ningún poder de ejecución”, dijo.

"Ciertamente haremos todo lo que podamos para compartir información en apoyo a ayudar a la Commonwealth a cumplir con esa responsabilidad".

Seleccionar "Historias destacadas de Australia Occidental"desde la página de inicio de ABC News o desde el menú de configuración de la aplicación.

Estas son algunas de las últimas lecturas locales de WA 📰

Busque cualquier ubicación en Australia para encontrar incidentes activos cercanos

Manténgase actualizado con la cobertura local en ABC Radio, la emisora ​​​​de emergencia