Histórica unidad de munición de la UE en Ucrania 'no es suficiente', dice el primer ministro estonio

El proyecto de 2.000 millones de dólares de la Unión Europea para armar a Ucrania y reponer las reservas militares de los estados miembros, que durante mucho tiempo se han descuidado, debe considerarse solo como un paso inicial en una confrontación a mucho más largo plazo con Rusia, advirtió el primer ministro de Estonia.

Kaja Kallas, quien ha sido uno de los principales defensores de la UE para armar a Ucrania y expandir las capacidades militares europeas, dijo a Newsweek en una entrevista exclusiva en Tallin que el compromiso de enviar 1 millón de proyectiles de artillería a Kiev durante los próximos 12 meses "no es suficiente".

"Desde la propuesta, o el pensamiento, hasta la decisión real, tomó cinco semanas, lo cual es muy rápido para la Unión Europea", dijo Kallas. "Estoy muy contento de que todos se unieran a esto. Ahora, es la cuestión de la ejecución".

"Sería más feliz si los países se movieran más rápido", dijo el primer ministro, quien recientemente ganó la reelección en una plataforma de mayor apoyo a Kiev y mayor gasto militar nacional. "Pero es positivo que la adquisición conjunta continúe. ¿Es suficiente? Es por un año. Creo que no es suficiente. Tenemos que estar preparados para construir sobre eso".

La campaña de adquisiciones de la UE buscará expandir la base industrial de defensa del continente, cuya capacidad se ha reducido a lo largo de varias décadas de paz marcada por conflictos de baja intensidad.

El regreso de una gran guerra a Europa deja a las capitales de la UE frente a la opción de renunciar a los llamados "dividendos de la paz" que los europeos han disfrutado desde el final de la Guerra Fría, cuando el colapso de la Unión Soviética convenció a muchos de que un alto gasto en defensa era ya no es necesario.

Las empresas de defensa europeas siguen siendo líderes mundiales, pero no pueden satisfacer las demandas de una guerra mecanizada a gran escala. A medida que las tropas rusas avanzaban poco a poco en el este de Ucrania este invierno, las fuerzas de Moscú, según se informa, disparaban más proyectiles de artillería en un día de los que la UE era capaz de producir colectivamente en un mes.

Mientras tanto, las tropas ucranianas han estado racionando los proyectiles antes de la contraofensiva de primavera planificada de Kiev, tal es la presión de suministro que enfrentan los defensores. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dio la bienvenida esta semana al plan de la UE para expandir las entregas, aunque agregó que la necesidad a corto plazo es apremiante.

“Discutimos un tema clave: la velocidad de adquisición y entrega de estas municiones”, dijo en Kiev, refiriéndose a su reunión con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. "La necesidad de ellos en el campo de batalla ya está presente".

El jefe de industria de la Comisión Europea, Thierry Breton, ha pedido a las empresas de defensa europeas que entren en "modo de economía de guerra" para satisfacer las necesidades de las armas hambrientas de Ucrania y reabastecer los almacenes europeos vacíos. La Comisión Europea presentó este mes planes para ampliar la capacidad de producción de conchas a 1 millón por año a un costo de unos 550 millones de dólares.

"En Europa, todavía tenemos una capacidad de producción real. Está ahí", dijo Breton este mes. "Lo que tenemos que hacer ahora es aumentar la capacidad".

Kallas le dijo a Newsweek que la responsabilidad de más municiones "va en ambos sentidos" entre los gobiernos y los contratistas.

"Por un lado, la industria de defensa necesita pedidos y demanda", dijo, "y por el otro lado es que podemos darles estas garantías de que compraremos".

Las preocupaciones de la industria son claras.

"Necesito pedidos. Sin pedidos, no produciré nada", dijo Armin Papperger, director ejecutivo del gigante armamentístico alemán Rheinmetall, a Bloomberg en marzo. "Cualquier escasez de municiones no será culpa de la industria de defensa".

Y como Jan Pie, director ejecutivo de la Asociación de Industrias Aeroespaciales, de Seguridad y Defensa de Europa, le dijo a Politico: "No se puede simplemente invertir dinero en el sistema y esperar que la producción aumente de alguna manera. Hay un gran desafío administrativo". "

Mientras tanto, la política de adquisiciones ya está causando tensiones con Kiev. Las disputas dentro de la UE sobre si permitir la adquisición de países no pertenecientes a la UE llevaron al Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, a declarar el mes pasado: "La incapacidad de la UE para implementar su propia decisión sobre la adquisición conjunta de municiones para Ucrania es frustrante".