El ejército probará sus nuevas armas en entornos extremos

El Ejército probará su nuevo rifle y ametralladora ligera en entornos extremos este verano, desde calor y frío hasta barro y "niebla salada", según un comunicado de prensa del martes. El anuncio agregó que el nuevo equipo continuará llegando a las unidades de línea y se espera que se someta a pruebas en el aire en algún momento del próximo año.

El rifle XM7 y el rifle automático XM250, diseñados por Sig Sauer, reemplazarán a la carabina M4A1 y al arma automática M249 Squad en la próxima década. Sig se adjudicó el contrato para la iniciativa, denominada programa Next Generation Squad Weapons, o NGSW, en 2022.

El Ejército, Sig Sauer y los soldados asignados para probar el equipo trabajaron "febrilmente" para colocar las nuevas piezas, según el comunicado, concluyendo más de 100 pruebas técnicas, 20.000 horas de funcionamiento y 1,5 millones de rondas de munición nueva de 6,8 mm disparadas. a través de las nuevas armas.

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Además de las pruebas en entornos extremos, la capacidad de las armas para manejar fallas y disparos en blanco se evaluará en lo que el servicio llama Pruebas de Calificación de Producción, o PQT.

"El punto de contacto del soldado permitió que el programa y Sig Sauer tuvieran la oportunidad de solicitar comentarios directos de los soldados sobre la adjudicación posterior al contrato de sistemas e informar cambios de diseño simples para mejorar las armas antes de pasar a la Prueba de calificación de producción y las Pruebas operativas el próximo año", dijo. Capitán Tyler Morgan, subgerente de producto del programa Next Generation Squad Weapons.

En general, se informa que las armas son populares entre la comunidad de operaciones especiales, aunque hay quejas sobre el peso del rifle. En comparación con su predecesor M4, por ejemplo, el XM7 pesa dos libras más, más de tres libras si está equipado con un supresor.

Sin embargo, el XM250 pesa casi 5 libras menos que su predecesor M249.

Un ex oficial del 75. ° Regimiento de guardabosques le dijo a Military.com que el XM250 "es un reemplazo bienvenido del M249 obsoleto y en gran medida poco confiable. Es más liviano, más preciso y usa una ronda muy superior".

Pero las armas no son perfectas, y las pruebas continuas, especialmente las evaluaciones ambientales extremas que se llevarán a cabo entre mayo y julio, probablemente mostrarán dónde pueden estar esas fallas.

"El [XM7] es increíble en términos de sus características y capacidades, pero es demasiado pesado y demasiado grande en este momento para ser un rifle de infantería estándar", dijo el ex oficial de guardabosques, a quien se le otorgó el anonimato por temor a que hablar con el los medios pueden afectar las perspectivas profesionales.

El campo también trae nueva munición. El más ligero de 5,56 mm será reemplazado por un cartucho más pesado de 6,8 mm. El peso adicional, aunque aparentemente mínimo, se suma a los soldados que lo llevan y un arma más pesada en largas distancias.

"La nueva ronda es asombrosa en cuanto a rendimiento, pero el soldado promedio no puede llevar tantas rondas en comparación con la 5.56... Lo veo [como] más un rifle de tirador designado [en lugar] de un rifle de combate estándar, ", dijo el ex oficial del Regimiento de Guardabosques.

Una vez que se complete el PQT, el Ejército realizará más pruebas operativas antes de lanzar las armas a las unidades de línea en todo el servicio el próximo año, según el comunicado de prensa.

-- Drew F. Lawrence puede ser contactado en [email protected]. Sígalo en Twitter @df_lawrence.

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