Invasión rusa de Ucrania: Ucrania desafía a Rusia con ataques a Crimea, una 'Tierra Santa' para Putin

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Un alto funcionario ucraniano dijo que una unidad militar de élite fue responsable del ataque a un sitio de almacenamiento de municiones, el último en apuntar directamente a la península que tiene un significado especial para el presidente ruso, Vladimir Putin.

Ucrania apunta a un "lugar sagrado" que Rusia ha prometido que tendría consecuencias si es atacado.

Las explosiones en un sitio de almacenamiento de municiones están cerca de una base militar rusa en Crimea.

Rusia ataca a lo largo de las líneas del frente de Ucrania, y Kharkiv informa daños generalizados.

Más que un centro turístico bañado por el sol, Crimea ocupa un lugar clave en el esfuerzo bélico de Rusia.

El operador de las plantas nucleares de Ucrania dice que enfrentó un ciberataque ambicioso.

Un tribunal en Rusia multa a una de las estrellas de rock más grandes del país por criticar la guerra.

El primer barco de la ONU que transportaba grano ucraniano a África ha zarpado.

Una serie de ataques descarados en Crimea ocupada por Rusia por parte de Ucrania en los últimos días, el último el martes por una unidad militar de élite que opera detrás de las líneas enemigas, desafía las terribles advertencias de represalias de Moscú. Un alto funcionario ruso prometió el mes pasado que si Ucrania atacaba a Crimea, se enfrentaría de inmediato al "Día del Juicio Final".

La península del Mar Negro, de la que Rusia se apoderó ilegalmente en 2014, es más que una base militar crucial y un escenario para su invasión de Ucrania. Tiene un significado especial para el presidente Vladimir V. Putin, quien le ha dicho a su pueblo que Crimea es un "lugar sagrado" y la "tierra santa" de Rusia. Y al atacar repetidamente el territorio, Ucrania ha planteado un nuevo desafío a la posición de Putin en casa.

El martes, enormes explosiones sacudieron un depósito de municiones ruso allí, mientras Ucrania intenta contrarrestar las ventajas de Moscú en material e interrumpir las líneas de suministro aumentando sus tácticas militares y atacando profundamente detrás del frente. La semana pasada, las explosiones en un aeródromo militar en Crimea obligaron a los bañistas a buscar refugio, y un ataque de un dron improvisado en la ciudad portuaria de Sebastopol el 31 de julio obligó a Rusia a cancelar sus celebraciones del Día de la Armada.

Un alto funcionario ucraniano, que habló bajo condición de anonimato para discutir la operación del martes, dijo que una unidad de élite fue responsable de las explosiones. El Ministerio de Defensa de Rusia calificó las explosiones como un "acto de sabotaje", un reconocimiento significativo de que la guerra se está extendiendo a lo que el Kremlin considera territorio ruso.

Algunos comentaristas pro-Kremlin pidieron a las fuerzas armadas rusas que cumplieran las amenazas de responder con dureza a los ataques contra Crimea. Andrei Klishas, ​​un importante legislador del partido Rusia Unida de Putin, dijo en una publicación en las redes sociales que "los ataques de represalia de Rusia deben ser muy convincentes".

“Se trata de proteger nuestra soberanía”, escribió.

Los funcionarios ucranianos no se responsabilizaron públicamente de las explosiones del martes, aunque el presidente Volodymyr Zelensky elogió a quienes ayudaron al aparato de inteligencia de Ucrania y a los "servicios especiales" a debilitar al ejército ruso.

"Los motivos de las explosiones en el territorio ocupado pueden ser diferentes, muy diferentes", dijo en su discurso nocturno, pero señaló que el resultado es el mismo: daños a la infraestructura militar de Rusia.

Zelensky dijo que las personas en Crimea que ahora eligen irse a Rusia "ya entienden o al menos sienten que Crimea no es un lugar para ellos".

Ninguna acción individual que Putin haya tomado en su gobierno de 22 años provocó tanta euforia rusa a favor del Kremlin como su anexión de Crimea, en gran parte sin derramamiento de sangre, que consolidó su imagen nacional como un líder que resucita a Rusia como una gran potencia. Y el invierno pasado, fue Crimea la que Putin citó repetidamente como el lugar de una amenaza de seguridad existencial planteada por Ucrania, advirtiendo que un esfuerzo respaldado por Occidente para recuperar la península por la fuerza podría desencadenar una guerra directa entre Rusia y la OTAN.

Cuando Putin lanzó su invasión de Ucrania el 24 de febrero, las fuerzas rusas se lanzaron hacia el norte desde Crimea y capturaron una gran franja de territorio en el sur de Ucrania, incluida la región de Kherson. Rusia ahora está utilizando Crimea para brindar apoyo aéreo y logístico a sus fuerzas allí y en la región vecina de Zaporizhzhia, donde Ucrania ha estado atacando las líneas de suministro rusas y amenazando con una contraofensiva.

Pavel Luzin, un analista militar ruso independiente, dijo que los ataques de Ucrania estaban limitando la capacidad de Rusia para "tomar la iniciativa".

"Crimea es la única forma de apoyar la agrupación de tropas en las regiones de Kherson y Zaporizhzhia", dijo. “De lo contrario, esta agrupación de tropas no existe”.

Crimea también es la base de operaciones de la Armada rusa, que ha comenzado a tener dificultades para mantener el control del Mar Negro, dijo el martes el servicio de inteligencia de defensa británico en su última evaluación. Tras la pérdida de Rusia de su buque insignia del Mar Negro, el Moskva, ha demostrado solo una "eficacia limitada" y ha mantenido sus patrullas a la vista de la costa de Crimea, mientras continúa disparando misiles de largo alcance hacia el continente.

Putin, quien se dirigió a una conferencia de seguridad en Moscú por enlace de video el martes, pocas horas después de las explosiones en Crimea, no mencionó el ataque. En cambio, reiteró que una Ucrania aliada de Occidente representaba una amenaza existencial para Rusia.

Rusia, dijo, estaba preparada para una guerra prolongada.

—Anton Troyanovski

ODESA, Ucrania (AP) — Enormes explosiones sacudieron un depósito de municiones ruso en la Península de Crimea ocupada el martes por la mañana, dando otro bochornoso golpe a las fuerzas de Moscú una semana después de que las explosiones en una base aérea rusa en la misma región destruyeran varios aviones de combate.

Un alto funcionario ucraniano, que habló bajo condición de anonimato para discutir la operación, dijo que una unidad militar ucraniana de élite que operaba detrás de las líneas enemigas fue responsable de las explosiones. El Ministerio de Defensa de Rusia dijo en un comunicado que el episodio fue un "acto de sabotaje", según la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti.

El aparente uso de fuerzas encubiertas detrás de las líneas enemigas subrayó la inventiva de las fuerzas de Ucrania. Desde que comenzó la guerra, han adoptado tácticas no convencionales con la esperanza de nivelar el campo de juego mientras intentan repeler los ataques de un ejército ruso mucho más grande y mejor equipado.

Aunque no confirmó la participación de Ucrania, Andriy Yermak, jefe de la oficina presidencial en Ucrania, dijo en la aplicación de mensajería Telegram que las fuerzas armadas del país continuarían con la "desmilitarización" de Crimea y otros territorios capturados hasta lograr "la desocupación total". de los territorios ucranianos".

Al menos dos civiles resultaron heridos en las explosiones en la parte norte de la península, y hasta 3.000 fueron evacuados del área alrededor del depósito de armas, dijo en Telegram el jefe de Crimea instalado por el Kremlin, Sergei Aksyonov.

La explosión ocurrió en un sitio de almacenamiento temporal de municiones cerca de una base militar, dijo, y luego las municiones continuaron explotando después de la explosión inicial.

El Ministerio de Defensa ruso dijo que no hubo víctimas graves y que las explosiones dañaron líneas eléctricas, vías férreas y viviendas.

Después de que las explosiones destrozaran una base aérea rusa en Crimea la semana pasada, el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que las explosiones no habían dejado víctimas y que ningún equipo había sido destruido. Pero los videos de la escena y una evaluación de los funcionarios locales contaron una historia diferente, mientras que las imágenes satelitales mostraron cráteres, marcas de quemaduras y al menos ocho aviones de combate destruidos.

Los residentes locales en Crimea dijeron que las autoridades habían introducido una alerta de "amenaza terrorista de nivel amarillo" y que las personas estaban siendo detenidas y registradas cuando ingresaban a parques y edificios públicos.

Después de anexar ilegalmente Crimea en 2014, el Kremlin convirtió la península en una zona militar fuertemente fortificada que el presidente de Rusia, Vladimir V. Putin, suele describir como terreno sagrado.

Desde la invasión de Ucrania en febrero, Crimea ha servido como base de operaciones clave. Las aeronaves en las bases de Crimea han volado incursiones sobre Ucrania, y los barcos de la flota del Mar Negro con base allí han lanzado ataques con cohetes de castigo contra posiciones militares ucranianas y vecindarios civiles.

Hasta este mes, Crimea parecía estar bien protegida de los ataques ucranianos. Incluso los sistemas de armas más avanzados de Ucrania no tienen el alcance para alcanzar objetivos militares rusos allí, y sus aviones son incapaces de atravesar las defensas aéreas de Rusia en la península.

Luego, el martes pasado, una serie de poderosas explosiones arrasaron la base aérea de Saki en el oeste de Crimea, aniquilando una buena parte del 43º regimiento de aviación naval de la flota del Mar Negro. Ese ataque, según un funcionario ucraniano, fue realizado en parte por oficiales de las fuerzas especiales que trabajaban con combatientes partisanos locales.

—Michael Schwirtz

KYIV, Ucrania — Mientras Ucrania continuaba atacando las líneas de suministro rusas y los depósitos de municiones detrás de las líneas enemigas el martes, las fuerzas rusas lanzaron una andanada de misiles y fuego de artillería contra objetivos ucranianos en pueblos y ciudades a lo largo de una línea del frente que se extiende por más de 600 millas.

En la ciudad nororiental de Kharkiv, los proyectiles rusos explotaron en las carreteras, alcanzaron la infraestructura y destruyeron otros edificios en cinco de los nueve distritos de la ciudad, según Ihor Terekhov, alcalde de la ciudad.

Dijo que había pasado "mucho tiempo" desde que las fuerzas rusas atacaron tantas partes diferentes de la ciudad a la vez. Todavía se estaba evaluando el número de víctimas.

Al sur de Kharkiv, en la región oriental de Donbas, el intercambio de fuego de artillería continuó mientras los dos ejércitos luchaban por el control de lo que ahora es en gran parte un páramo de pueblos fantasmas y aldeas en ruinas.

Aproximadamente 1,67 millones de personas vivían en la parte de la región de Donetsk controlada por Ucrania al comienzo de la guerra. Cuando el gobierno ordenó una evacuación obligatoria el 2 de agosto, se estimó que aún vivían allí hasta 220.000 civiles. Funcionarios ucranianos dijeron que hasta el lunes, 5.575 personas habían sido evacuadas en las últimas dos semanas.

Se espera que el esfuerzo de evacuación dure hasta el otoño. Con casi toda la infraestructura vital de la región destruida, no habrá calefacción ni electricidad para las personas que se quedan, y el gobierno ha advertido a la gente que poco podrá hacer para ayudar si no se van.

Las únicas personas que deberían permanecer, dijo el gobierno, son los soldados que luchan en la guerra y las personas que trabajan en sectores considerados críticos para ese esfuerzo.

El alto mando militar ucraniano informó de intensos combates en el frente oriental, pero ninguno de los bandos reclamó ganancias territoriales importantes.

La línea del frente sur también se ha mantenido prácticamente sin cambios durante semanas. Ucrania continúa golpeando las cadenas logísticas de Rusia y golpea objetivos detrás de las líneas enemigas, con el objetivo de degradar la capacidad de combate rusa. Moscú no ha mostrado signos de retirada, incluso cuando miles de sus tropas posicionadas al oeste del río Dnipro en la provincia de Kherson están cada vez más aisladas del reabastecimiento.

Durante las últimas 48 horas, el alto mando militar ucraniano informó sobre fuego de artillería y tanques rusos a lo largo de casi toda la línea de contacto en el sur.

También se informaron más explosiones en ciudades controladas por Rusia en todo el sur, pero el origen de muchas de las explosiones no está claro.

—Marc Santora

KYIV, Ucrania — La península de Crimea cuelga frente a la costa sur de Ucrania como un diamante, bendecida con un clima templado, extensas playas, exuberantes campos de trigo y huertos llenos de cerezas y melocotones.

También es un escenario crítico para la invasión rusa de Ucrania.

Conectada a través de un puente con Rusia y sirviendo como sede de la Flota del Mar Negro de Moscú, Crimea proporciona un eslabón vital en la cadena de suministro del ejército ruso que apoya a decenas de miles de soldados que ahora ocupan una gran franja del sur de Ucrania.

Para el presidente Vladimir V. Putin, es un terreno sagrado, ya que Catalina la Grande lo declaró parte de Rusia en 1783, lo que ayudó a allanar el camino para que su imperio se convirtiera en una potencia naval. El gobernante soviético Nikita S. Khrushchev se lo dio a Ucrania en 1954. Y debido a que Ucrania era entonces una república soviética, no cambió mucho.

Pero cuando la Unión Soviética colapsó casi cuatro décadas después, Rusia perdió su joya. Por lo tanto, Putin afirmó estar corrigiendo un error histórico cuando anexó Crimea ilegalmente en 2014.

Putin prometió en ese momento que no tenía intención de dividir más a Ucrania. Sin embargo, ocho años después, en febrero, decenas de miles de soldados rusos irrumpieron en el norte de la península, dando inicio a la guerra actual.

En los últimos días, objetivos militares en Crimea han sido atacados y la península se encuentra una vez más en el centro de una gran lucha de poder.

Al principio de la guerra, las tropas rusas que surgieron de Crimea se apoderaron de franjas de las regiones de Kherson y Zaporizhia que siguen siendo la clave para la ocupación rusa del sur de Ucrania.

Crimea, a su vez, ofrece apoyo logístico clave para que Rusia mantenga su ejército de ocupación, incluidos dos enlaces ferroviarios principales en los que Rusia confía para mover equipo militar pesado. Las bases aéreas de Crimea se han utilizado para organizar incursiones contra posiciones ucranianas, y la península ha proporcionado un terreno de lanzamiento para misiles rusos de largo alcance.

La península también alberga la Flota del Mar Negro de Rusia, que ayuda a Rusia a mantener el dominio sobre el mar, incluido un bloqueo naval que ha paralizado la economía de Ucrania.

Rusia es fría: una quinta parte del país está por encima del Círculo Polar Ártico. Pero puede ser positivamente agradable en la ciudad de Yalta, bañada por el sol en Crimea.

"Rusia necesita su paraíso", escribió el príncipe Grigory Potemkin, general y amante de Catalina la Grande, cuando la instó a reclamar la tierra.

Crimea es donde los zares y los presidentes del Politburó tenían casas de vacaciones. Antes de que Occidente impusiera sanciones a Rusia por anexar ilegalmente la península, era un lugar donde los europeos orientales adinerados iban a relajarse y divertirse.

"Los casinos zumban y suenan en todas partes en medio de los callejones con pinos de la ciudad", proclamó un artículo de viajes del New York Times sobre Yalta en 2006, y agregó: "Mucho, si no todo, va en esta próspera ciudad costera".

El turismo cayó abruptamente después de 2014. Pero cuando se produjeron explosiones en una base aérea la semana pasada cerca de la costa occidental de Crimea, todavía había visitantes en los centros turísticos cercanos tomando fotos y videos mientras el humo negro oscurecía el sol.

“Crimea siempre ha sido una parte integral de Rusia en los corazones y las mentes de las personas”, declaró Putin en su discurso de 2014 con motivo de la anexión. Pero la suya es una lectura selectiva de la historia.

A lo largo de los siglos, griegos y romanos, godos y hunos, mongoles y tártaros han reclamado la tierra.

Y quizás ningún grupo en Crimea haya observado el desarrollo de la guerra con tanta inquietud como los tártaros, musulmanes túrquicos que emigraron de las estepas euroasiáticas en el siglo XIII.

Fueron atacados brutalmente por Stalin, quien, en un presagio de la justificación del Kremlin para su guerra actual, los acusó de ser colaboradores nazis y los deportó en masa. Miles murieron en el proceso.

En 1989, Mikhail Gorbachev, el último líder soviético, permitió que los tártaros regresaran a Crimea. Y antes de la anexión de 2014, constituían alrededor del 12 por ciento de la población de Crimea, con unos 260.000 allí.

En 2017, Human Rights Watch acusó a Moscú de intensificar la persecución de la minoría tártara en Crimea, "con el aparente objetivo de silenciar por completo a la disidencia en la península".

—Marc Santora

KYIV, Ucrania — La agencia de energía ucraniana responsable de la supervisión y operación segura de las plantas de energía nuclear de la nación dijo el martes por la noche que piratas informáticos rusos habían lanzado su esfuerzo más ambicioso hasta el momento en el sitio web oficial de la compañía.

El ataque pareció fallar y no hubo indicios de que amenazara con interrumpir la red eléctrica de Ucrania o la supervisión de la compañía de los 15 reactores nucleares en funcionamiento de la nación.

La compañía, Energoatom, dijo que había logrado evitar que el ataque fuera visible para los usuarios del sitio web. Aun así, fue un recordatorio de la amenaza digital que se cierne sobre la infraestructura energética en Ucrania, donde el bombardeo de la central nuclear de Zaporizhzhia ha despertado la alarma mundial.

La red eléctrica de Ucrania se desconectó dos veces antes, en 2015 y 2016, lo que provocó apagones generalizados, y los esfuerzos rusos para atacar el sitio de Energoatom estaban siendo observados de cerca en caso de que presagiaran un evento mayor.

Los ataques cibernéticos a gran escala, como desconectar la red eléctrica de Ucrania o freír el servicio celular, que los funcionarios de inteligencia occidentales temían que acompañarían a la invasión rusa en febrero no se han materializado. Pero Rusia ha utilizado campañas de piratería para respaldar su campaña terrestre, combinando malware con misiles en varios ataques, incluso en estaciones de televisión y agencias gubernamentales, según un informe publicado en abril por Microsoft.

Funcionarios ucranianos dijeron esta primavera que habían frustrado un ataque cibernético en la red eléctrica de Ucrania que podría haber dejado sin electricidad a dos millones de personas, lo que generó temores de que Moscú continuara persistiendo en sus esfuerzos digitales para avanzar en su campaña militar.

Los bombardeos diarios en el complejo Zaporizhzhia, la planta de energía nuclear más grande de Europa, han despertado preocupaciones internacionales sobre la posibilidad de una fusión. Las Naciones Unidas se han ofrecido a ayudar a enviar inspectores nucleares al sitio, que está ocupado por las fuerzas rusas pero es operado por trabajadores ucranianos, si ambas partes están de acuerdo.

No está claro quién tiene la culpa del bombardeo. Los ucranianos acusaron a los rusos de dirigir ataques allí para cortar el suministro de energía a otras ciudades, mientras que los rusos dicen que Ucrania es responsable de los ataques.

El martes, el presidente Emmanuel Macron de Francia y el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania hablaron por teléfono sobre las amenazas a la seguridad en la planta de Zaporizhzhia. Según un comunicado de la oficina de Macron, el presidente francés enfatizó su preocupación por el impacto de los "enfrentamientos en curso sobre la seguridad de las instalaciones nucleares ucranianas" y pidió la retirada de las fuerzas rusas.

David E. Sanger contribuyó con este reportaje.

—Marc Santora

Un tribunal ruso multó el martes a una estrella de rock de mucho tiempo que había condenado la guerra durante un concierto en mayo y cuestionó si la veneración del presidente Vladimir V. Putin constituía verdadero patriotismo.

El tribunal que escuchó el caso está en la ciudad de Ufa, donde tuvo lugar el concierto. En un comunicado, el tribunal dijo que la estrella, Yuri Shevchuk, de 65 años, líder de la banda DDT, había sido multado con 815 dólares por hacer un "discurso que contenía llamados públicos para evitar el uso de las fuerzas armadas rusas".

Shevchuk, residente de San Petersburgo, no compareció ante el tribunal, pero publicó una declaración a través de su abogado en la que decía que "siempre ha estado en contra de las guerras en cualquier país y en cualquier momento".

"Creo que todos los problemas y dificultades políticas entre países deben resolverse diplomáticamente", dijo.

En mayo en Ufa, Shevchuk dijo en el escenario ante un estadio repleto que la gente en Ucrania estaba muriendo solo para cumplir "algún tipo de planes napoleónicos de otro César".

Y agregó: "La patria, amigos míos, no es 'una parte del cuerpo del presidente' que hay que lamer y besar todo el tiempo. La patria es una abuela pobre que vende papas en la estación del tren". La multitud aplaudió y vitoreó.

Después del concierto, agentes de la ley llegaron al camerino de Shevchuk e iniciaron un proceso legal en su contra, dijo en una entrevista con una popular bloguera de YouTube, Katya Gordeeva, en julio.

Shevchuk, una de las estrellas de rock más grandes de su generación, estuvo por primera vez bajo el escrutinio del gobierno en la década de 1980, durante la era soviética. En ese período, los conciertos de su banda fueron cancelados y se vio obligado a mudarse de una ciudad a otra.

Tras el colapso soviético, Shevchuk siguió criticando a las autoridades, pidiendo la paz y dando conciertos en Chechenia, que buscaba la independencia de Moscú. En 2010, Shevchuk desafió públicamente a Putin por la falta de libertad en Rusia.

Después del concierto en Ufa, las autoridades comenzaron a cancelar sus conciertos nuevamente.

“Se llevaron nuestro trabajo, un trabajo esencial importante”, dijo Shevchuk en la entrevista de julio. “Nos quitaron la oportunidad de retribuir a nuestro país”.

Al comienzo de la guerra en Ucrania, el gobierno ruso promulgó una ley radical que prohíbe efectivamente toda crítica a la invasión. Uno de los resultados fue que los artistas populares que hablaban en contra de la guerra —un número no pequeño— tuvieron que huir del país. Otros han visto cancelados sus conciertos.

"Quería decir que los rusos no son esclavos", dijo Shevchuk en la entrevista de julio. "Estamos bajo ocupación", dijo. "Estamos siendo disparados y bombardeados por la propaganda".

—Iván Nechepurenko

El primer barco que transportaba granos de Ucrania al Cuerno de África partió, dijo el martes el Programa Mundial de Alimentos.

Las exportaciones marítimas de granos de Ucrania se reanudaron el mes pasado luego de un acuerdo negociado por las Naciones Unidas y Turquía que puso fin a un bloqueo ruso de meses. El granelero fletado por la ONU, el Brave Commander, es el primer barco que transporta granos directamente a los países africanos que han sufrido escasez de alimentos desde que la invasión rusa de Ucrania detuvo las exportaciones de alimentos por mar hace seis meses.

El Brave Commander está cargado con 23.000 toneladas métricas de grano que se distribuirán principalmente en Etiopía, donde una sequía de cuatro años ha dejado a millones de personas enfrentando una hambruna severa. El barco partió delpuerto de Pivdennyi en el sur de Ucrania a las 5 am hora local, dijo un portavoz del PMA.

"Hará falta algo más que barcos de granos fuera de Ucrania para detener el hambre en el mundo, pero con el regreso de los granos ucranianos a los mercados mundiales, tenemos la oportunidad de evitar que esta crisis alimentaria mundial se agrave aún más", dijo David Beasley, director ejecutivo del PMA, en una declaración.

Antes de la guerra, Ucrania suministraba alrededor de 45 millones de toneladas métricas de grano al año al mercado mundial, según la ONU. Aproximadamente 20 millones de toneladas de grano han quedado atascadas en silos ucranianos desde el comienzo de la guerra.

El jueves, António Guterres, secretario general de las Naciones Unidas, planea viajar a Ucrania para revisar el funcionamiento de la iniciativa de granos del Mar Negro, anunció la ONU.

El Sr. Guterres se reunirá con el Sr. Zelensky y el presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía en Lviv, y se reunirá individualmente con el Sr. Zelensky. El viernes, el Sr. Guterres viajará al puerto de Odesa en el Mar Negro para ver el movimiento del grano.

Stéphane Dujarric, vocero del secretario general, dijo que el viaje le permite a Guterres ver de primera mano la iniciativa que presentó por primera vez en Moscú y Kiev en abril y que “es de importancia crítica para cientos de millones de personas”.

El sábado, Guterres planea estar en Estambul para visitar el centro de coordinación conjunto establecido para facilitar y supervisar el movimiento de barcos que transportan granos desde Ucrania, dijo la ONU.

— Carly Olson y Farnaz Fassihi

KENT, Inglaterra — Un comandante ladró órdenes a los reclutas ucranianos. Un grupo de nuevos soldados que vestían uniformes atravesó una calle llena de botes de granadas, escombros en llamas y autos volcados. Un hombre herido fue sacado en una camilla, gimiendo.

La batalla que se desarrolló el lunes fue un ejercicio de entrenamiento, dirigido por un comandante británico que estaba flanqueado por un traductor ucraniano mientras dirigía a los reclutas a través de una aldea simulada en el sureste de Inglaterra. Fue diseñado para parecerse a las escenas de destrucción que se desarrollan en el frente de Ucrania a más de mil millas de distancia.

"Esta capacitación en áreas urbanas es exactamente lo que necesitamos", dijo Nick, un recluta ucraniano de 25 años que solo ofreció un apodo por temor a las represalias rusas contra su familia.

Nick participa en un programa liderado por los británicos para brindar entrenamiento militar a decenas de miles de reclutas y personal del ejército ucraniano, un esfuerzo destinado a reforzar la resistencia local a la invasión rusa.

La iniciativa, anunciada por el primer ministro Boris Johnson en junio, comenzó con más de mil soldados británicos de la Brigada de Asistencia de las Fuerzas de Seguridad 11, que se especializa en entrenar a militares extranjeros. Alrededor de 2.000 reclutas completaron el programa y regresaron a Ucrania, dijeron funcionarios británicos.

Otras naciones, incluidas Canadá, Dinamarca, Finlandia, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Suecia, se han comprometido a unirse al esfuerzo, que en realidad es una versión renovada de la Operación Unificador, una iniciativa de capacitación internacional que comenzó en 2015. En ese programa, las tropas de Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Dinamarca, Polonia y Suecia, entre otras naciones, entrenaron a unos 35.000 ucranianos.

Los ucranianos que se reunieron el lunes formaban parte de un grupo de varios cientos que habían sido transportados en aviones militares británicos y llevados a una base militar en Kent, un rincón azotado por el viento en el sureste de Inglaterra donde las fuerzas británicas se prepararon previamente para operaciones en Irlanda del Norte. Es uno de los cuatro sitios donde los entrenadores británicos imparten cursos de tres semanas que cubren tácticas de combate, entrenamiento médico y de armas y las leyes de la guerra.

Si bien el nuevo esfuerzo se enfoca en el entrenamiento básico de infantería para reclutas civiles, Gran Bretaña también ha entrenado a cientos de soldados ucranianos en Inglaterra en el uso de armamento más complejo, como los sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple que ha suministrado al gobierno de Kiev.

"Estamos en una fase de la guerra en la que necesitamos recuperar nuestras ciudades de las fuerzas de ocupación", dijo un aprendiz de 34 años llamado Snizhana. "Los oficiales británicos que nos entrenan han experimentado esta guerra en Irak y Afganistán, por lo que ahora es muy útil para nosotros".

Los entrenadores dijeron que estaban impresionados por la moral de los reclutas, cuyas edades oscilaban entre los 18 y los 50 años. El mayor Craig Hutton, un comandante escocés que supervisa el entrenamiento, dijo que "nunca había visto gente tan dispuesta, tan ansiosa por pelear".

"Es una muestra representativa absoluta de la sociedad ucraniana que se ha unido porque tienen una grave amenaza contra su patria", dijo.

Los ejercicios de entrenamiento se planificaron en colaboración con militares y funcionarios de inteligencia ucranianos, agregó, y se diseñaron para replicar escenas que podrían encontrar en el campo de batalla en casa, hasta las insignias pintadas con aerosol en los vehículos.

Muchos de los ucranianos que participaron en el ejercicio recibieron rifles británicos. Otros portaban armas antitanque llamadas NLAW, miles de las cuales Gran Bretaña ha donado para ayudar a los ucranianos a destruir tanques y vehículos blindados rusos.

"Nadie quiere morir", dijo un aprendiz llamado Zakhar. Ingeniero civil antes de alistarse hace tres semanas, dijo que estaba motivado para unirse a su hermano en el ejército y vengar a su mejor amigo, que murió en la batalla.

"Quiero que mis hijos y nietos vivan en un país independiente, libre y floreciente", dijo.

Una versión anterior de esta publicación, basada en información de una sesión informativa, identificó erróneamente una de las armas que se les dio a los reclutas que participaban en una batalla simulada. Si bien el programa entrena a los ucranianos con una variante del AK-47, se usó un rifle diferente en el simulacro de batalla.

Cómo manejamos las correcciones

—Cora Engelbrecht

Dos explosiones en la ciudad ocupada por Rusia de Melitopol, Ucrania, anularon las transmisiones de televisión pro-Kremlin el martes, según el exalcalde ucraniano de la ciudad. Las transmisiones habían tomado el lugar de las fuentes de los medios locales ucranianos, ya que Rusia busca difundir propaganda y controlar la narrativa de las noticias sobre la guerra.

El ataque dañó un cable de tránsito después de golpear cerca de una planta de energía eléctrica, según Ivan Federov, exalcalde de la ciudad, quien se encuentra en el exilio luego de ser secuestrado por las fuerzas rusas en marzo y luego liberado en un intercambio de prisioneros.

Los detalles sobre las explosiones no se pudieron confirmar de forma independiente y no quedó claro de inmediato quién fue el responsable. Pero Federov dijo que el episodio enfatizó la oposición de que las autoridades respaldadas por Rusia continuarían reuniéndose en la ciudad.

“No importa cuánto intente la propaganda rusa lavar el cerebro a nuestros residentes, no pueden tener éxito”, dijo Federov en una publicación en la aplicación de redes sociales Telegram. "La gente de Melitopol está resistiendo y las fuerzas de resistencia están neutralizando todo" han impuesto las autoridades respaldadas por el Kremlin, dijo.

Al principio de su invasión de Ucrania, las fuerzas rusas tomaron territorio en las regiones de Kherson y Zaporizhzhia, donde Melitopol es la segunda ciudad más grande. Desde entonces, muchas de esas áreas han experimentado un bloqueo de información, ya que las fuerzas rusas han bloqueado las plataformas de redes sociales, los sitios web de noticias ucranianos y las fuentes de información independiente. En algunos lugares, las redes celulares ucranianas también han sido cortadas.

La información limitada disponible de las regiones ocupadas hace que sea imposible estimar la población total que ahora vive en las partes de Ucrania controladas por Rusia. Los funcionarios locales dicen que los funcionarios rusos han incrementado sus esfuerzos para examinar a los que quedan con el fin de identificar posibles amenazas.

“Los invasores han estado realizando actividades de filtración masiva en Melitopol y localidades cercanas desde ayer”, dijo Feredov en una publicación de Telegram el lunes. "Pero no se ha encontrado ni un solo guerrillero", dijo, refiriéndose a las fuerzas guerrilleras locales en la región.

—Cora Engelbrecht

Después de años de luchar para ganarse la vida como músicos en Ucrania, Yevgen Dovbysh y Anna Vikhrova sintieron que finalmente habían construido una vida estable. Eran marido y mujer artistas en la Filarmónica de Odessa (él toca el violonchelo, ella el violín) y vivían en un apartamento a orillas del Mar Negro con su hija de 8 años, Daryna.

Luego, Rusia invadió Ucrania en febrero. Vikhrova huyó a la República Checa con su hija y su madre. Dovbysh, de 39 años, a quien no se le permitió salir porque está en edad militar, se quedó atrás y ayudó en los esfuerzos para defender la ciudad.

"Pasamos todos los días juntos", dijo Vikhrova, de 38 años. "Hicimos todo juntos. Y de repente nos quitaron nuestra hermosa vida".

Dovbysh recibió un permiso especial para salir del país el mes pasado y unirse a la Orquesta de la Libertad de Ucrania, un nuevo conjunto de 74 músicos que se reunía en Varsovia, la primera parada de una gira internacional destinada a promover la cultura ucraniana y denunciar la invasión de Rusia. Con su violonchelo y una pequeña cruz dorada alrededor del cuello, abordó un autobús rumbo a Polonia, ansioso por tocar por la causa y también por reunirse con otro miembro del conjunto incipiente: su esposa.

"Amo mucho a mi país", dijo. "No tengo un arma, pero tengo mi violonchelo".

— Javier C. Hernández y Maciek Nabrdalik

KHARKIV, Ucrania — Fue un momento particularmente peligroso para un hombre en edad militar en el norte de Ucrania ocupado por Rusia, donde las tropas rusas estaban perdiendo terreno ante un feroz contraataque ucraniano la primavera pasada. Fue entonces cuando los soldados de las fuerzas de ocupación capturaron a un joven mecánico de automóviles mientras caminaba por su pueblo natal con su esposa y un vecino, le vendaron los ojos, le ataron las manos y lo empujaron dentro de un autobús.

Fue el comienzo de seis semanas de "infierno", dijo Vasiliy, de 37 años, quien, como la mayoría de las personas entrevistadas para este artículo, se negó a dar su apellido por temor a represalias. Trasladado de un lugar de detención a otro, fue golpeado y sometido repetidamente a descargas eléctricas durante los interrogatorios, sin saber dónde estaba ni por qué estaba recluido.

Estaba lejos de ser el único. Cientos de civiles ucranianos, en su mayoría hombres, han desaparecido en los cinco meses de la guerra en Ucrania, detenidos por tropas rusas o sus representantes, recluidos en sótanos, comisarías y campos de filtración en las zonas de Ucrania controladas por Rusia y acabados encarcelados en Rusia.

Miles han pasado por este extenso sistema de detección ad hoc en la zona de guerra, pero nadie sabe exactamente cuántos han sido enviados a las cárceles rusas. La Misión de Vigilancia de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ucrania ha documentado 287 casos de desapariciones forzadas y detenciones arbitrarias de civiles por parte de Rusia y dice que el total es casi seguro más, pero probablemente cientos, en lugar de miles.

Vasiliy es una de las pocas personas detenidas en Rusia que han regresado a Ucrania. Fue puesto en libertad después de unas seis semanas y, finalmente, hizo su camino de regreso a través de un largo viaje de ida y vuelta después de un total de tres meses de ausencia. De regreso al trabajo en un taller de reparación de automóviles en la ciudad nororiental de Kharkiv, dijo que estaba contento de haber sobrevivido.

"Fue vergonzoso, enloquecedor, pero salí con vida", dijo.

— Carlota Gall y Mauricio Lima

YAHIDNE, Ucrania — Se pusieron nuevamente sus anteojos de sol rosas, naranjas y verdes. De los armarios salieron zapatos de plataforma alta, faldas negras cortas, leggins de cuero y joyas de metal.

Eran modernos, jóvenes y hermosos, y estaban listos para la fiesta en una agradable tarde de verano reciente en un escenario dramático: las ruinas de un edificio bombardeado y dañado por la guerra y lleno de escombros.

Fueron reunidos por el grupo Repair Together, que espera revivir la escena rave anterior a la invasión, que alguna vez fue famosa en Ucrania, pero con un toque de guerra: hacer el bien mientras se divierte.

Andriy Diachenko, cuyo nombre artístico es DJ Recid, hizo girar las melodías. Y la multitud de veinteañeros, vestidos con sus galas de club nocturno, empujaban carretillas, quitaban escombros y barrían el polvo, todo mientras asentía y se balanceaba al ritmo.

"En este momento, se siente inapropiado ir a discotecas", dijo Tetyana Burianova, de 26 años, una de las organizadoras del rave y una ávida fiestera en la vida nocturna de Kiev antes de la guerra. "Quiero volver a mi vida anterior, pero solo después de la guerra. Mientras haya guerra, mi vida, como la de todos, se trata solo de ser voluntario".

Los activistas de Repair Together, que son de Kiev, no tenían en mente las fiestas cuando comenzaron a solicitar voluntarios locales para reparar edificios destruidos en pueblos fuera de la capital, en áreas liberadas esta primavera de la ocupación rusa. Los voluntarios limpiarían los escombros y harían pequeñas reparaciones. Luego, el grupo publicaría sobre su trabajo en Instagram para tratar de alentar a más personas a ayudar.

Después de cada limpieza, los activistas organizaban un concierto u otro entretenimiento, a menudo para niños. Los lugareños, agotados por cinco meses de incesantes bombardeos y ataques con misiles, estaban entusiasmados. Y así, Repair Together decidió combinar la creación musical con el trabajo de reparación.

Nació la idea de una rave.

— María Varenikova y Emile Ducke