Rex Tillerson se enfrenta a Sergey Lavrov en tensa conferencia de prensa

En medio de las crecientes tensiones entre EE. UU. y Rusia sobre cómo manejar el conflicto en Siria, el secretario de Estado de EE. UU., Rex Tillerson, y el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, se enfrentaron en una conferencia de prensa después de reunirse en Moscú.

Cerca del comienzo de la conferencia de prensa del miércoles, Tillerson dijo que las relaciones de Estados Unidos con Rusia estaban en un "punto bajo".

"Hay un bajo nivel de confianza entre nuestros dos países", dijo Tillerson. "Las dos principales potencias nucleares del mundo no pueden tener este tipo de relación".

Gran parte de la tensión se centró en el ataque con armas químicas en Siria la semana pasada y la respuesta de Estados Unidos al mismo. El presidente Donald Trump ordenó un ataque a las instalaciones militares utilizadas por el régimen del presidente sirio Bashar Assad, un importante aliado de Rusia.

Tillerson no culpó del ataque a Rusia, que está involucrada en la guerra civil siria y apoya a Assad, pero insistió en que la evidencia mostró que fue llevado a cabo por el régimen de Assad. El gobierno sirio ha negado su responsabilidad en el ataque, y el presidente ruso, Vladimir Putin, sugirió a principios de esta semana que el ataque fue una "bandera falsa" diseñada para incriminar a Assad.

"Con respecto a la complicidad o el conocimiento de Rusia del ataque con armas químicas, no tenemos información firme que indique que hubo alguna participación de las fuerzas rusas en este ataque", dijo Tillerson. "Lo que sí sabemos, y tenemos una confianza muy firme y alta en nuestras conclusiones, es que el ataque fue planeado y llevado a cabo por las fuerzas del régimen bajo la dirección de Bashar al-Assad".

Lavrov expresó dudas sobre esta caracterización. Pidió una "investigación honesta" del ataque y dijo que Rusia "no estaba convencida" por la evidencia que mostraba que el régimen de Assad era culpable.

"No había señales que respaldaran la declaración, la acusación de que se usaron agentes químicos allí", dijo Lavrov. "Estamos 100% seguros de que si nuestros colegas de la ONU, así como de La Haya, intentan evitar esta investigación, esto significará que son reacios a descubrir la verdad, pero insistiremos en que se encontrará la verdad. "

Tillerson también dijo que el gobierno de Assad estaba "llegando a su fin" y pidió a Rusia que ayudara con la transición.

"Nuestra opinión es que el reinado de la familia Assad está llegando a su fin y ellos mismos se lo han buscado con su conducta en la guerra en los últimos años", dijo Tillerson. "Discutimos nuestra opinión de que Rusia, como su aliado más cercano en el conflicto, quizás tenga los mejores medios para ayudar a Assad a reconocer esta realidad".

Pero Lavrov se mantuvo firme y dijo que "quitar o expulsar" a alguien del poder no estaba en la agenda de Rusia.

“Hablando de todo el gobierno sirio, queremos que sea democrático y también queremos que sea secular”, dijo. “Queremos que todas las etnias del país se sientan protegidas, representadas con justicia en todos los poderes del Estado”.

A pesar de los llamados de Lavrov, Rusia vetó el miércoles una resolución de la ONU que condena el ataque e insta a una investigación.

Mientras tanto, Putin dijo que la confianza entre EE. UU. y Rusia se había deteriorado bajo Trump, y Trump dijo en una conferencia de prensa con el secretario general de la OTAN que EE. UU. "puede estar en su punto más bajo" en sus relaciones con Rusia.

De hecho, sus relaciones se volvieron más antagónicas esta semana.

Altos funcionarios de seguridad nacional de la Casa Blanca dijeron el martes que estaba "claro que los rusos están tratando de encubrir lo que sucedió" en Siria con una "campaña de desinformación". El ataque mató a más de 80 personas y fue el peor que el país había visto en años.

El régimen de Assad culpó a los terroristas, pero altos funcionarios de la Casa Blanca dijeron a los periodistas que evaluaron que ni los grupos terroristas ni los rebeldes que operaban en Siria tenían acceso al gas sarín, que las pruebas confirmaron que se usó en el ataque.

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