Palabras del presidente Biden en la ceremonia de entrega de la Medalla al Valor

Habitación Este

9:48 AM EDTTEL PRESIDENTE: Antes de comenzar, permítanme decir una cosa que les dije a las familias de los dos oficiales fallecidos. Todos ustedes que han perdido a alguien saben que no importa cuánto se enorgullecen de reconocer lo que hicieron cuando se perdieron, todavía les trae de vuelta todo como sucedió en ese momento. Y solo les digo a las familias, como les dije personalmente en el momento en que los conocí y ahora, se necesita mucho coraje para hacer lo que estás haciendo. Y gracias. Gracias Gracias.

Fiscal General Garland, gracias por su liderazgo. Y hoy es un honor para mí otorgar a nueve valientes estadounidenses la Medalla al Valor, el premio más alto que este país puede otorgar a un oficial de seguridad pública. El premio se otorga por acciones que van más allá del llamado de deber y mostrando un coraje excepcional, una decisión extraordinaria, presencia de ánimo y una rapidez inusual en la acción, independientemente de su seguridad personal, en un intento de salvar o proteger una vida humana. A los homenajeados, no los conozco a todos. pero te conozco. De pueblos pequeños y ciudades grandes, estás cortado por la misma tijera. Corres, corres hacia el peligro cuando todos los demás huyen del peligro. Posees un altruismo que es literalmente imposible de explicar. Y tu valentía es una, eso, inspira. Inspira a la gente. Inspira a la comunidad.

Como el teniente Justin Hespeler. Sirvió en la Infantería de Marina y la policía de Nueva York y, durante los últimos 17 años, en el Departamento de Bomberos de Nueva York.

Me escuchó decir antes que hay una expresión de donde vengo, ya sabes, Dios hizo al hombre y luego hizo algunos bomberos. (Risas.) Están todos locos corriendo hacia el fuego. (Risa.)

Me crié cruzando... Fui a una pequeña escuela católica en Claymont, Delaware, frente a la estación de bomberos. Todas las personas con las que crecí, como sabe el secretario, fueron: se convirtieron en bomberos, policías o sacerdotes. Aquí estoy. (Risas.) De todos modos, pero dejando de lado las bromas, el...

Una mañana, unos días antes del Día de Acción de Gracias, se incendió una casa en Brooklyn. Llamas pesadas, humo espeso salía de las ventanas. Los miembros de la familia, incluido un niño de seis años, saltaron desde una ventana de dos pisos y gritaron: "Ahí arriba hay un bebé". Imagina la presencia de ánimo de ese niño pequeño. "Hay un bebé ahí arriba". Justin corrió hacia el fuego, subiendo una escalera al segundo piso. El calor abrasador y la visibilidad nula lo forzaron a tirarse al piso. Las escaleras se derrumbaron. La manguera reventó, lo que impidió que los compañeros bomberos pudieran continuar apagando el fuego.

Pero llegó la orden. "Evac…" — (tos) —disculpe— "evacue inmediatamente".

Justin buscó a través del humo lo más rápido que pudo, arrastrándose, (tos), disculpe, arrastrándose por el pasillo hasta que encontró a un bebé de cinco semanas inconsciente en su cuna.

Justin protegió al recién nacido con su cuerpo, se arrastró a través del humo hasta la ventana y bajó a un lugar seguro. El más valiente de Nueva York. Los más valientes de Nueva York.

Y luego está el teniente Jackson [Jason] Hickey. Patrullando las aguas en un bote de bomberos en septiembre... una tarde de septiembre, y recibió una llamada urgente que entró en su... en su bote. Alguien estaba en el río Harlem siendo arrastrado por la corriente.

El bote del teniente aceleró hasta el lugar debajo del puente Tri-Borough. Vieron a un hombre que luchaba por mantener la cabeza fuera del agua mientras el río lo arrastraba, pasando por el cemento irregular hacia el puerto.

Desesperado, el hombre se metió en un túnel para tormentas construido por... en el malecón.

Ya sabes, al ver su única oportunidad de salvar al hombre, el teniente Hickey se zambulló, se zambulló en el agua. Nadó 25 pies, profundamente en el túnel oscuro y negro de 4 por 4 pies donde estaba el joven; encontró al hombre; lo arrastró de vuelta al río. El hombre estaba, como comprenderá, presa del pánico y forcejeando, y seguía desapareciendo bajo el agua. Una y otra vez, el teniente Hickey descendió tras él, luchando contra las corrientes y la marea entrante, y sacó el hombre al bote, salvando su vida mientras arriesga la suya. Eso es valentía.

Meses antes, a dos millas de Staten Island, el bombero del Departamento de Bomberos de Nueva York, Patrick Thornton, escuchó una llamada de socorro: un automovilista [lancha a motor] se estaba haciendo agua. En cuestión de minutos, Patrick y sus compañeros bomberos llegaron a la lancha a motor de 18 pies, a 18 pies. Una ola gigante se estrelló, enviando al pasajero por la borda. Y sus compañeros bomberos rescataron a una persona cuando la lancha comenzaba a hundirse. Pero en una fracción de segundo, la lancha volcó, atrapando a una segunda víctima debajo de la lancha que se hundía. Sin dudarlo, el bombero Thornton se quitó el equipo de seguridad y se zambulló. Imagínese sumergirse debajo de un bote que se hunde y que pesa literalmente una tonelada, con visibilidad limitada. Pero de alguna manera, Patrick lo agarró y lo sacó nadando de debajo de ese bote que se hundía y luego lo subió a la superficie donde sus compañeros bomberos los sacaron a un lugar seguro.

Eso es verdadero heroísmo. Eso es verdadero heroísmo.

En el condado de Claremont, Ohio, cerca de Cincinnati, el ayudante del alguacil Bobby Pham. Un día de 28 grados de noviembre, una mujer llamó en una crisis, una línea directa de crisis a la que llamó desde su automóvil, amenazando con suicidarse. El agente Pham llegó a la escena y la vio conduciendo su Buick por una rampa para botes hacia el lago helado.

El coche empezó a hundirse. Cuando la corriente lo arrastró a 50 pies de la orilla, saltó. Saltó al agua. Un compañero le tiró una cuerda demasiado corta. Le dijo a la mujer que bajara la ventana y se agarrara al techo. De alguna manera, el agente Pham llegó al automóvil, agarró a la mujer y logró agarrar el extremo de la cuerda para que un colega pudiera llevarlos a la orilla. Valentía implacable. Valentía implacable. El sargento de policía de Houston Kendri [sic] Simpo — Kendrick — disculpe — Kendrick Simpo — trabajando en un trabajo adicional el sábado por la mañana como guardia de seguridad en un centro comercial en Houston. Llegó un informe de que un hombre que llevaba una máscara de cuero negro con púas de metal, armado con un A- — AR-15 con 120 cartuchos de munición y una pistola a 40 pies de donde cientos de niños se reunieron para una competencia de baile.Sargento Simpo corrió hacia la escena, pero no quería asustar a los niños sacando su arma mientras se acercaba, así que la mantuvo enfundada. Corrió al pistolero solo, lo tiró al suelo y agarró el AR-15 y lo usó para inmovilizar al sospechoso contra la pared hasta que llegó la ayuda. Cuando se le preguntó sobre su heroísmo, el sargento Simpo dijo: "Sé para qué me inscribí. " "Sé en qué me inscribí". Mucha gente puede saber en qué se inscribió hasta que llega, hombre, y tú realmente no sabes en qué te inscribiste. Sabes, creo que uno de tus - tú sabes, te inscribiste para, creo que es uno de los trabajos más difíciles en Estados Unidos, para lo que te inscribiste. Y golpea más fuerte cuando los tuyos, cuando los tuyos están en peligro.Littleton, Colorado: el oficial de policía Jeffrey Farmer y su compañero, el oficial David Snook, respondieron a una llamada de disparos. En un estacionamiento oscuro, se acercaron al vehículo del sospechoso. Uno de los sospechosos salió corriendo del vehículo. En la persecución a pie que siguió, el cabo Farmer se lesionó gravemente la rodilla. El oficial Snook persiguió al sospechoso hasta el vestíbulo de un edificio de apartamentos, donde el hombre armado le disparó varias veces. El cabo Farmer de alguna manera logró llegar hasta su compañero herido, devolviendo el fuego y arrastrando a su compañero fuera de la puerta en medio de la lluvia de balas. Al darse cuenta de que el oficial Snook no tenía tiempo para esperar una ambulancia, el cabo Farmer lo subió a su patrulla y corrió al hospital. Y solo unos minutos más, el oficial Snook habría muerto. Gracias al cabo Farmer, sobrevivió y puede, y puede ser el padre de sus tres hijos pequeños, a quienes conocí hoy. En este día, recuerda a todas, todas, todas las familias. Ya sabes, el poeta inglés John Milton escribió una vez: "También sirven quienes solo se paran y esperan". También sirven quienes solo se paran y esperan. Cada vez que su oficial se pone el escudo y sale por esa puerta, hay cónyuges, hijos, padres que se paran y esperan y esperan su regreso seguro. En algunos casos, temor, dependiendo de cuál sea la llamada, temor de que reciban una llamada. A todos los miembros de la familia aquí presentes, especialmente a aquellos que han servido en uniforme: Gracias, gracias, gracias. Y finalmente, mientras que los actos de heroísmo significan vidas salvadas, también pueden significar vidas perdidas. Hoy, honramos póstumamente a dos detectives fallecidos de la policía de Nueva York de la comisaría 32: Wilbert Mora y Jackson [sic] — Jason Rivera. Y honramos al Detective Sumit Sulan, quien también está aquí hoy. Aquí, un día de enero, en Harlem, respondieron a una llamada al 911 de una mujer angustiada. Su hijo adulto la estaba amenazando a ella ya su hermano. Cuando llegaron al apartamento, el detective Mora y Rivera caminaron por el pasillo de la habitación trasera para ver cómo estaba el hombre. El detective Sulan, entonces todavía un novato, fue asignado para observar a sus colegas más experimentados, se quedó atrás con la madre y el otro hijo. De repente, la puerta se abrió de golpe. El hombre comenzó a disparar desde la trastienda. Tenía una Glock robada, modificada ilegalmente con un cargador de batería capaz de contener 40 rondas. El detective Rivera y Mora fueron alcanzados. El detective Rivera murió unas horas más tarde a los 22 años, uno de los oficiales más jóvenes asesinados en el cumplimiento del deber. El detective Mora murió cuatro días después, con apenas 27 años. Ellos son el "quién" y el "qué" debería ser la aplicación de la ley de este país. Ya saben, sus familias están aquí hoy, incluida la madre y la hermana del Detective Mora, y la novia de la infancia del Detective Mora [Rivera], casadas solo unos meses antes de que él fuera delicado. Está esperando a su hijo en cualquier momento. Conté la historia del Detective Mora y Rivera en el discurso del Estado de la Unión el año pasado. Hablé con las familias poco después de sus funerales. Les dije, y lo dije en serio entonces y lo digo en serio ahora, que nuestra nación siempre estará en deuda por sus seres queridos y el sacrificio que hicieron en nombre de sus conciudadanos. Ese día terrible, cuando las balas comenzaron a volar, la detective Sulan solo había estado entonces, con la comisaría, en la comisaría 32 durante dos meses. Dos meses. Pero saltó a la acción. Protegió a la madre y al hermano de los disparos, luego sacó su arma para disparar dos veces, golpeó al pistolero y puso fin al incidente. Un día muy oscuro para la ciudad de Nueva York podría haber sido más, incluso más trágico, con un recuento de cadáveres mucho mayor, si no fuera por la detective Sulan. Déjame saber, conocí a la detective poco después de eso, y Sabía que sus parientes iban a estar cerca. Y revive ese día a menudo. El detective Mora y Rivera nunca están lejos de su mente. Y toda la nación está agradecida por el pensamiento rápido, la acción rápida y el coraje bajo el fuego que demostró. Así que permítanme cerrar esto. No hay mayor responsabilidad del gobierno que garantizar la seguridad del pueblo estadounidense y de quienes nos sirven y protegen a todos. Estamos increíblemente orgullosos de todos ustedes, y lo digo en serio. Increíblemente orgulloso de todos ustedes. Y vamos a apoyarlo todo el tiempo que sea necesario, siempre que esté comprometido. Ya sabe, en las últimas dos semanas, nuestra nación ha celebrado un fin de semana nacional en memoria de los bomberos caídos, un fin de semana nacional de la policía, un fin de semana nacional Peace Memorial Officers Day, y también he organizado este evento varias veces como presidente y vicepresidente, y copatrociné el proyecto de ley que creó la Medalla de la Libertad cuando era senador de los EE. UU., la Medalla al Valor, cuando era un senador. Estas son las mismas: estas son algunas de las cosas más significativas que hago como presidente, porque conocerlos, conocer a sus familias, mirarlos a los ojos, ver su coraje me da mucha esperanza para el país. Representas, y esto no es una hipérbole, representas lo mejor de nosotros. Usted representa lo mejor de lo que somos como estadounidenses. Y Dios los bendiga a todos. Que Dios proteja a los oficiales de seguridad pública ya sus familias. Ahora es un honor para mí otorgar estas medallas y pedirles a mis ayudantes militares que lean las menciones. Gracias. (Aplausos.) AYUDANTE MILITAR: Ahora, entregando la Medalla al Valor al Cabo Jeffrey Farmer. Cabo Jeffrey Farmer del Departamento de Policía de Littleton, por su rápida acción para salvar la vida de un compañero oficial que había resultado gravemente herido. Perseverando a través de sus propias heridas y bajo grave amenaza a su propia vida, el cabo Farmer mostró coraje, aplomo y una lealtad poco común a su compañero oficial. (Se entrega la Medalla al Valor). (Aplausos.) El bombero Justin Hespeler. El bombero Justin Hespeler de al Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York, por el coraje absoluto que demostró cuando se precipitó a una casa en llamas y se arrastró a través del humo denso y el calor extremo, a pesar de una orden de evacuación, para encontrar y rescatar a un bebé recién nacido. Su intrépida determinación bajo condiciones duras y su voluntad de ponerse en grave riesgo salvó la vida del niño y encarna la fuerza y ​​el espíritu de los más valientes de Nueva York. (Se presenta la Medalla al Valor). (Aplausos.) Teniente Jason Hickey. Teniente Jason Hickey de el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York, jubilado, por su determinación intrépida y rapidez de pensamiento mientras desafiaba obstáculos que amenazaban la vida para rescatar a un hombre del río Harlem. Sus acciones heroicas coronan una carrera de 27 años de servicio condecorado y desinteresado a sus colegas y al pueblo de Nueva York. (Se entrega la Medalla al Valor.) (Aplausos.) Gabina Amalia Mora, aceptando en nombre de su hijo, caído Detective Wilbert Mora. Dominique Rivera, aceptando en nombre de su esposo, el caído Detective Jason Rivera. y el detective Sumit Sulan. (Aplausos.) [Caídos] Los detectives Jason Rivera y Wilbert Mora y el detective Sumit Sulan del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York, quienes se pusieron en la línea de fuego para proteger a una madre y a su hijo de un hombre armado que amenazaba con violencia en su hogar. Los oficiales [Detectives] Rivera y Mora se colocaron entre el agresor y los demás ocupantes de la casa. Fueron emboscados, les dispararon varias veces y murieron a causa de sus heridas. El detective Sulan garantizó la seguridad de los civiles en la escena y derribó al pistolero con su arma de servicio, poniendo fin al episodio mortal solo 45 segundos después de que comenzara. Juntos, el aplomo y el valor de los oficiales salvaron vidas, y el sacrificio de los Oficiales [Detectives] Rivera y Mora nunca será olvidado. (Se presentan las Medallas al Valor.) (Aplausos.) Diputado Bobby Hau Pham. Diputado Bobby Hau Pham del Clermont Oficina del Sheriff del condado, por su determinación resuelta de cumplir su misión, sumergirse en aguas gélidas para salvar a una mujer que se estaba ahogando, a pesar de no saber nadar [que había conducido su automóvil a un lago]. Demostró claridad de pensamiento e ingenio y mantuvo la compostura mientras arriesgaba su vida para salvar la vida de otro. (Se entrega la Medalla al Valor.) (Aplausos.) Sargento Kendrick Simpo. Sargento Kendrick Simpo del Departamento de Policía de Houston, quien demostró valentía inquebrantable cuando se enfrentó sin miedo a un hombre que llevaba un rifle estilo asalto en un centro comercial que parecía tener la intención de infligir daño. El sargento Simpo actuó con discreción y decisión, poniendo la seguridad de los demás por encima de la suya propia y sujetando al sospechoso fuertemente armado con sus propias manos. (Se presenta la Medalla al Valor.) (Aplausos.) Y el bombero [teniente] Patrick Thornton. ] Patrick Thornton del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York, por lanzarse instintivamente hacia el peligro para salvar a un hombre atrapado debajo de un bote volcado y sacarlo a través de aguas traicioneras hacia un lugar seguro. Su valentía y acción decisiva salvaron la vida del hombre y demostraron un compromiso con las más altas tradiciones de servicio público. (Se presenta la Medalla al Valor.) (Aplausos.) EL PRESIDENTE: Bueno, démosle una última ronda de... un gran aplauso. a los destinatarios de la Medalla al Valor. (Aplausos.) Bueno, gracias a todos por su servicio y su sacrificio. Y lo digo sinceramente: que Dios los bendiga a ustedes y a sus familias. Nosotros, Estados Unidos, tenemos una deuda de gratitud con ustedes. Gracias, gracias, gracias. (Aplausos.) 10:12 AM EDT