PCUSA digitaliza registros de la histórica Iglesia Madre Bethel AME

Los archivos nacionales de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) han conservado digitalmente registros de la histórica Iglesia Episcopal Metodista Africana Madre Bethel de Filadelfia, Pensilvania.

Mother Bethel fue fundada originalmente en 1794 por el predicador metodista y ex esclavo Richard Allen, quien se desempeñó como el primer obispo de la denominación AME.

La Sociedad Histórica Presbiteriana, también con sede en Filadelfia, completó recientemente su proyecto de digitalización, haciéndolos accesibles aquí, como parte de un esfuerzo general para hacer una crónica de la historia cristiana afroamericana.

Margaret Jerrido, archivista de Mother Bethel, le dijo a The Christian Post el jueves que el proyecto comenzó en 2013, cuando los materiales se trasladaron por primera vez a la Sociedad para su almacenamiento.

"Los archivos de Mother Bethel se estaban quedando sin espacio para recibir materiales adicionales y busqué un lugar apropiado para albergar nuestros materiales", explicó Jerrido.

Jerrido señaló que el PHS fue seleccionado como ubicación debido a varias razones, incluida su "proximidad" a la iglesia histórica, el ambiente de "humedad y temperatura controlada" para las copias impresas y su seguridad.

La directora ejecutiva de la Sociedad Histórica Presbiteriana, Nancy J. Taylor, dijo a CP que el proceso de digitalización se realizó con la ayuda de una subvención de la Sociedad de Abolición de Pensilvania que apoyó la iniciativa del PHS para preservar la historia afroamericana en el área.

"Usando los fondos, digitalizamos algunos registros presbiterianos, incluidos los registros de la primera iglesia presbiteriana negra en los Estados Unidos, la Primera Iglesia Presbiteriana Africana de Filadelfia, organizada en 1807", dijo Taylor.

"Pero también sabíamos que había registros significativos almacenados en nuestro edificio de la Iglesia Mother Bethel AME que no habían sido digitalizados. Comenzamos a asociarnos con Mother Bethel en 2013 para preservar sus registros en nuestros archivos".

Aunque forma parte de la PC (EE. UU.), la Sociedad ha almacenado documentos y registros de otras denominaciones y organismos ecuménicos como el Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo y la delegación norteamericana del Consejo Mundial de Iglesias.

Sin embargo, este proyecto marcó la primera vez que digitalizaron los registros en nombre de una iglesia perteneciente a otra denominación, y Taylor le dijo a CP que la Sociedad estaba "honrada de tener la oportunidad de digitalizar algunos de los registros de Mother Bethel almacenados en PHS. "

"Estos son registros significativos para comprender la historia religiosa de Filadelfia y los Estados Unidos debido a la influencia nacional de la Madre Bethel dentro y fuera de la denominación AME", continuó.

"Los registros también hablan directamente de la historia afroamericana en Filadelfia y los Estados Unidos en general. Y hacer que estos registros estén disponibles en formato digital abre el acceso a los investigadores interesados ​​en los pastores, líderes laicos y feligreses que asistieron a Mother Bethel durante el lapso de tiempo de la colección digital, 1848-1982".