Opinión: 1 año después del tiroteo en la iglesia de Ames, una petición de cambio

El 26 de mayo de 2022, Eden Montang publicó un mensaje en su Instagram sobre relaciones abusivas, una de muchas. Exactamente una semana después, ella estaba muerta, junto con mi prima, Vivian Flores.

El 2 de junio de 2022, un jueves, un hombre esperaba en el estacionamiento de Cornerstone Church en Ames, donde llegó Eden para asistir a Salt Company, un programa de ministerio universitario. Mis primas gemelas, Vivian y Valarie Flores, estaban con ella. El hombre, miembro de la Guardia Nacional de Iowa, armado con una pistola Smith & Wesson de 9 mm, abrió fuego. Después de matar a Eden, Vivian y luego a sí mismo, Valarie fue la única que salió con vida.

Como señaló Leana Bouffard, profesora de la Universidad Estatal de Iowa, en el Registro de Des Moines el año pasado: "El homicidio es un extremo de las relaciones abusivas, y cuando ocurre lo peor, los observadores pueden verse tentados a preguntar: ¿Por qué no lo denunció antes de que llegara a ¿Por qué no se fue o se fue antes? ¿Por qué no se protegió? Décadas de investigación sobre la violencia de pareja íntima y el homicidio íntimo nos han dado algunas respuestas, y desafortunadamente la respuesta principal es que no es tan simple. "

Cuando hablamos de leyes de bandera roja, o leyes de "riesgo extremo", ¿a qué nos referimos? Por definición, las leyes de bandera roja permiten que un juez retire temporalmente el acceso de una persona a las armas cuando hay evidencia de que representan un riesgo grave. Eden misma publicó a principios de este año: "Consejo de relación no solicitado: deja de tratar las banderas rojas como desafíos en lugar de señales de advertencia".

El 31 de mayo, dos días antes del tiroteo, este hombre fue arrestado por el Departamento de Policía de Ames y acusado de acoso en tercer grado y hacerse pasar por un funcionario público (llamadas incesantes no deseadas a su trabajo haciéndose pasar por policía) por su acoso a Eden. . Sin embargo, salió de la cárcel del condado de Boone bajo fianza y pudo comprar municiones el 2 de junio, horas antes de dirigirse a Cornerstone para cometer esta atrocidad, sin ser detectado. ¿Por qué?

Iowa no tiene: verificaciones de antecedentes, leyes de porte oculto, prohibiciones a los acosadores ni una serie de otras leyes que señalarían el hecho de que un hombre con un historial documentado de violencia doméstica puede moverse libremente por el sistema.

Les propongo a ustedes, ciudadanos de Iowa, que consideren una pregunta importante al examinar sus creencias sobre la política de armas y que se pongan en el lugar de las personas que rodean esta situación. ¿Debería permitirse que un hombre así tuviera acceso a un arma de fuego, a municiones? Si su respuesta es no, entonces, por favor, tome medidas para cambiar las cosas, antes de que le suceda a usted. Necesitamos jueces que puedan decir: "La extensa historia de abuso de esta persona indica un alto riesgo de violencia"; "A esta persona, que acaba de ser arrestada por acoso, se le deberían confiscar las armas de fuego y no debería poder comprar más armas ni municiones".

Mis primos habían celebrado su cumpleaños número 21 solo tres días antes de esto, y ahora Valarie tiene que pasar por la vida sin su alma gemela de toda la vida. La vivaz "Viv", que iluminaba la habitación con su sonrisa, su risa, sus pasos de baile. Quería ser veterinaria y le encantaban las vacas en particular. La última vez que estuve con ella, en diciembre de 2021, hicimos todas esas cosas en nuestra ciudad natal de El Paso, Texas, riéndonos mientras bailábamos en línea y hacíamos tamales con toda la familia durante la Navidad. Si hubiera sabido que sería la última vez, la habría abrazado aún más fuerte.

El horror de la violencia armada impregna la vida cotidiana en los Estados Unidos. Le quitó la vida a tres de los suyos, en una iglesia, donde la mayoría consideraría el lugar más seguro en el que uno puede estar. Gente buena con armas estaba alrededor. La víctima estaba armada. Pero solo se necesita una mala persona con un arma para provocar una tragedia. Cornerstone ocurrió pocas semanas después de los tiroteos masivos en Uvalde, Texas y Buffalo, Nueva York. Estas escenas se desarrollan en nuestras pantallas con tanta regularidad que pensamos qué horrible y, sin embargo, estamos agradecidos de que no tengan nada que ver con nosotros.

Ahora que tiene para mi familia, rezo para que un arma nunca toque la tuya, que nunca recibas los mensajes y llamadas de que un familiar o amigo ha sido secuestrado por la violencia armada. Pero más allá de sus oraciones, actúe. A Iowa le quedan muy pocas leyes de prevención de la violencia armada. Tener conversaciones difíciles. Toma una posición. Infórmate. Ser condenado en lo que es justo.

El 25 de junio de 2022, unas semanas después de Cornerstone, el presidente Joe Biden firmó la Ley de Comunidades Más Seguras, un proyecto de ley bipartidista sobre seguridad de armas que cerró lo que se conocía como el "vacío legal del novio" a nivel nacional, un vacío legal dentro de una ley federal que había prohibió a los condenados por delitos menores de violencia doméstica o que están sujetos a una orden de protección poseer o comprar armas. La laguna se refiere a la prohibición que se aplica solo a los cónyuges, a los que comparten un hijo o a los cohabitantes, no a las parejas de novios. En Iowa, sin embargo, quedan varios vacíos.

En el Día Nacional de Concientización sobre la Violencia Armada y el Fin de Semana de Vestirse de Naranja, recuerde y honre a Vivian y Eden. Recuerde responsabilizar a nuestros líderes por esta tragedia tan evitable y recuérdelos cuando vaya a las urnas el próximo año.

La prima de Sarah Arvizo, Vivian Flores, murió en el tiroteo de Cornerstone Church. Es una profesional de relaciones públicas que vive en Nueva York y es de El Paso, Texas.

El domingo 4 de junio, Cornerstone Church planeó un servicio especial en memoria de Eden Montang y Vivian Flores. https://cornerstonelife.com/

La familia de Vivian ha establecido el Fondo de Becas Vivian Flores, que otorgará becas anuales a los estudiantes que ingresan al programa de veterinaria en la Universidad Estatal de Iowa. Dona aquí.