Un muerto tras explosión de camión cisterna de combustible en Connecticut I

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También se reportaron heridos después de la explosión, que cerró carreteras y atascó el tráfico en la costa del estado.

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Por Liam Stack y Remy Tumin

Una explosión masiva cerró parte de la Interestatal 95 el viernes después de que un camión cisterna de combustible se estrellara en un puente importante en Connecticut, enviando una columna de humo y fuego al aire y matando a una persona, dijeron funcionarios estatales.

El neumático reventado de un vehículo de pasajeros desencadenó una reacción en cadena que resultó en la explosión, que también hirió al menos a otras dos personas en el puente, derritió parte de la baranda exterior del puente y arrojó una gran cantidad de combustible para calefacción en las aguas de el río Támesis, dijeron funcionarios locales.

sargento Christine Jeltema, portavoz de la Policía Estatal de Connecticut, dijo que los carriles hacia el sur de la Interestatal 95 "estarán cerrados durante bastante tiempo" mientras los funcionarios determinan si es seguro cruzar el puente, el Gold Star Memorial.

"El calor intenso y perverso podría comprometer potencialmente el acero, pero esperamos que ese no sea el caso", dijo el gobernador Ned Lamont, demócrata, en una conferencia de prensa el viernes. Dijo que no estaba claro cuánto combustible llevaba el camión en el momento del accidente, pero que su capacidad máxima era de 2,800 galones.

El puente, que conecta las ciudades costeras de Groton y New London, es un importante enlace de transporte en el este de Connecticut, cerca de la frontera del estado con Rhode Island.

por Eli Murray

Las ciudades que conecta albergan varias universidades, así como una importante presencia militar, incluida la Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos y la Base Naval de Submarinos de New London, el principal centro naval para los submarinos de ataque en la costa este.

Aproximadamente 60,000 vehículos usan el puente todos los días, dijo Garrett T. Eucalitto, comisionado del Departamento de Transporte de Connecticut, en la conferencia de prensa. Un portavoz del departamento dijo más tarde que una inspección no había encontrado daños en el acero y que el puente se reabriría al tráfico de vehículos.

El soldado de primera clase Pedro Muñiz de la Policía Estatal de Connecticut dijo que se reportaron lesiones después del accidente de las 11:30 a. m., pero no estaba claro cuántas o qué tan graves eran. Dijo que los funcionarios estaban pidiendo a la gente que evitara el área.

El alcalde Michael Passero de New London dijo en un mensaje de texto a The New York Times que el conductor del camión petrolero murió en el lugar y luego agregó que otros dos fueron trasladados a un hospital cercano con heridas sufridas en la explosión.

Los edificios debajo del puente Gold Star Memorial, un par de puentes de armadura de acero sobre el río Támesis, también se incendiaron, dijo la policía estatal de Connecticut en Twitter.

Varias agencias, incluida la Guardia Costera, respondieron a la explosión. Las autoridades cerraron la carretera entre las salidas 86 y 88, dijo Trooper Muniz, y el puente estuvo cerrado en ambas direcciones durante parte del día.

Amtrak reportó un retraso en el corredor del noreste, que tiene vías cerca del accidente, pero el servicio se reanudó en 30 minutos, según Jen Flanagan, una vocera.

Los accidentes fatales que involucran camiones cisterna no son infrecuentes en los Estados Unidos. Las colisiones con camiones grandes mataron a 5.759 personas en 2021, de un total de aproximadamente 40.000 accidentes fatales, según el Departamento de Transporte de EE. UU., el último año del que hay datos disponibles. Eso fue un aumento de 4.870 personas muertas en tales accidentes en 2020, dijo.

Johnny Diaz, Asmaa Elkeurti y Alicia Napierkowski contribuyeron con este reportaje.

Liam Stack es un corresponsal de religión en el escritorio de Metro, que cubre Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut. Anteriormente fue reportero político en Nueva York y corresponsal en Oriente Medio en El Cairo. @liamstack

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