Plomo en municiones: la ECHA recomienda la aprobación REACH para el plomo metálico

La lista de autorizaciones del Anexo XIV de REACH incluye sustancias "muy preocupantes" y "de máxima prioridad". La ECHA, la Agencia Europea de Sustancias Químicas, recomendó incluir el plomo metálico en la lista: esto tiene graves consecuencias para una amplia gama de industrias y aplicaciones europeas estratégicamente importantes, entre ellas, por supuesto, la industria de las municiones. Pero finalmente será una decisión política.

Lo bueno de tratar con la UE y sus agencias es que sabes exactamente qué esperar, es decir, no escucharán a nadie y seguirán su camino, sin importar las consecuencias para los ciudadanos, la sociedad y la economía europeos. En consecuencia, sin perjuicio de los numerosos comentarios recibidos en el marco de la Consulta Pública y objeciones fundadas, en su recomendación 11 de fecha 12 de abril de 2023La ECHA, la Agencia Europea de Sustancias Químicas, propone el plomo metálico para la Lista de Autorización del Anexo XIV de REACH, junto con otras siete sustancias "muy preocupantes" y "de máxima prioridad".

En un documento de posición que fue elaborado y firmado conjuntamente por AFEMS (Asociación de Fabricantes Europeos de Munición Deportiva) y otras 30 asociaciones, la Asociación Internacional del Plomo señala que "Avanzar en la recomendación de la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) de incluir el plomo metálico en la La lista de autorización de REACH tendríaconsecuencias severaspara una amplia gama de industrias y aplicaciones europeas estratégicamente importantes".

Estos incluyen la fabricación de metales no ferrosos, como "la producción de baterías de plomo, las industrias automotriz, de maquinaria e ingeniería mecánica, el sector marino, la aeronáutica, el espacio y la defensa, la atención médica, la energía limpia, incluida la energía solar, nuclear y eólica marina, el uso de plomo en el blindaje de la radiación ionizante, para proteger a los trabajadores, pacientes y miembros del público, como agente de aleación, y muchos más para los cuales el plomo es una materia prima esencial que no tiene alternativas técnica o socioeconómicamente viables".

En muchas aplicaciones económica y socialmente importantes, enfatizan,el uso de plomo no solo es inevitable: es esencial y está ampliamente regulado.

"La UE ya cuenta con un marco integral de legislación específica sobre el plomo diseñado para gestionar el riesgo para la salud humana y el medio ambiente". La propia ECHA "ha reconocido de hecho que los requisitos mínimos para proteger la salud de los trabajadores parecen establecerse a través de los valores límite vinculantes para el plomo, con valores más estrictos ya previstos en la Directiva sobre sustancias cancerígenas, mutágenas y reprotóxicas. Y los datos muestran que la mayoría de las emisiones industriales de plomo ahora son el resultado de actividades que NO están dentro del alcance de la Autorización REACH".

"La lista de autorización de REACH para el plomo simplemente agregará cargas burocráticas innecesarias,bloquear inversiones y no es la mejor opción para mejorar la gestión de riesgos, estimular una sustitución más rápida o reducir la exposición. Haría poco más que crear incertidumbre, lo que socava la viabilidad financiera de las empresas europeas exitosas. Reduce efectivamente la productividad y la competitividad de las cadenas de valor exitosas de la UE,potencialmente abriendo la puerta a competidores fuera de la UE que continuarán usando plomo para fabricar productos que todavía tienen una necesidad social."

Además, la inclusión del plomo metálico en el anexo XIV de REACH daría lugar aun número sin precedentes, muchos miles, de solicitudes de autorización , que inundaría la ECHA y sus comités, y el propio Comité REACH de la Comisión de la UE y su proceso de toma de decisiones. En última instancia, las conclusiones del documento de posición instan a la Comisión a rechazar la recomendación de la ECHA y apoyar a las empresas de la UE.

En referencia a los próximos pasos, AFEMS afirma que "hay grandesincertidumbres sobre el momento del proceso regulatorio.Corresponderá al Comité REACH de la Comisión Europea debatir política y técnicamente esta recomendación ydecidir si incluir o no el plomo metálico en el Anexo XIV del Reglamento REACH."

En lo que llaman el "peor de los casos",las empresas que utilicen plomo tendrían que solicitar y pagar una autorización para seguir utilizándolo hasta la llamada "fecha de expiración", que no debería ser anterior a 2028. De hecho, se puede conceder permiso para el uso continuado de plomo si no se dispone de alternativas técnica y económicamente viables. También haysin exención para usos militares,ya que debe ser establecido por los Estados miembros, y sólo podría concederse a un número limitado de empresas.

La única estrategia viable ahora espara resaltar la necesidad de trabajar en la(s) restricción(es) en lugar de la autorización,y que los riesgos de la sustancia pueden gestionarse de forma eficaz también mediante la actualización razonable de los Límites de exposición profesional (OEL, por sus siglas en inglés). ). Al final del día, la política decidirá el asunto. Basándonos en nuestras experiencias previas, hay poco que nos tranquilice.

ILA ha escrito a la Comisión Europea pidiéndolerechazar la recomendación de la ECHA de incluir el plomo en su lista REACH de sustancias que requieren autorización.En una carta a la Comisión, el Dr. Steve Binks, Director de Asuntos Regulatorios de ILA,advirtió que la recomendación tendría "consecuencias significativas para una amplia muestra representativa de las empresas europeas". ILA ha enviado a la Comisión la declaración abierta citada anteriormente. El Dr. Binks dijo: "En muchas aplicaciones económica y socialmente importantesel uso de plomo no solo es inevitable, es esencial y está ampliamente regulado.Muchos productos y aplicaciones que dependen del plomo respaldan los objetivos políticos de la UE para las transiciones gemelas y para un futuro estratégicamente autónomo y sostenible".ILA se reunirá con funcionarios de la Comisión Europea y otras partes interesadas que argumentan en contra de la recomendación, dado que el plomo ya está ampliamente regulado en Europa.

Suecia quiere detener la propuesta de la UE sobre la prohibición de todas las municiones de plomo. Las exenciones propuestas no son suficientes para proteger la caza y el tiro deportivo en Suecia y Europa, según el gobierno El Ministro de Asuntos Rurales Peter Kullgren y Romina Pourmokhtari (Ministra de Medio Ambiente), anunciaron el 16/04/2023 que el gobierno sueco definitivamente no apoya la propuesta de prohibición total del plomo en las municiones propuesta por la ECHA.

"El plomo de las municiones representa un peligro ambiental, especialmente en los humedales, pero las regulaciones actuales son lo suficientemente restrictivas. No puedo respaldar esta prohibición de gran alcance", dijo la ministra de Medio Ambiente, Romina Pourmokhtari. "No queremos una prohibición total de las municiones de plomo. Las municiones sin plomo no son una opción para muchos cazadores. Se trata del riesgo de rebote, los efectos letales y el sufrimiento de los animales", añadió Peter Kullgren.

Suecia no respaldará la regulación con la forma actual de la propuesta, continúa el comunicado. El gobierno espera encontrar apoyo para su línea de otros países con las mismas fuertes tradiciones de caza y tiro que Suecia.

Le mantendremos informado.