'Mandíbula

El papel de una vasta red de hongos subterráneos puede absorber aproximadamente un tercio de las emisiones de carbono que calientan la Tierra y que la quema de carbón, petróleo y gas provoca cada año. Es una cantidad previamente desconocida y que potencialmente puede expandirse, dijo el lunes un equipo de investigadores.

Los hongos micorrícicos son responsables de retener hasta 13 gigatoneladas, o el 36 %, de las emisiones mundiales anuales CL00 de combustibles fósiles, -0,51 %, bajo tierra. Para tener una idea de la importancia, ese porcentaje es más carbono de lo que China emite cada año. China, Estados Unidos e India son los principales contaminadores del mundo.

Como tal, los hongos "representan un punto ciego en el modelado, la conservación y la restauración del carbono", dijo en un comunicado la coautora del estudio Katie Field, profesora de biología en la Universidad de Sheffield en el Reino Unido.

"Los números que hemos descubierto son asombrosos", dijo Field.

Los hongos forman una vasta red subterránea por todo el planeta debajo de pastizales y bosques, así como caminos, jardines y casas en todos los continentes de la Tierra.

Ya se creía ampliamente que los hongos micorrízicos podían almacenar carbono, ya que los hongos forman relaciones simbióticas con casi todas las plantas terrestres y transportan carbono, convertido en azúcares y grasas por la planta, al suelo. Pero hasta ahora no se conocía el verdadero alcance de la cantidad de carbono que almacenaban los hongos.

El descubrimiento de un equipo de científicos, incluidos investigadores de la Universidad de Sheffield, de que los hongos almacenan más de un tercio del carbono creado a partir de las emisiones de combustibles fósiles cada año, indica que podría ser crucial a medida que las naciones buscan abordar el cambio climático y alcanzar el cero neto. .

Los hallazgos, publicados en Current Biology, revelaron que aproximadamente 13,12 gigatoneladas de CO2 se transfieren anualmente de las plantas a los hongos, transformando el suelo debajo de nuestros pies en una enorme reserva de carbono y la unidad de almacenamiento de captura de carbono más eficaz del mundo.

El dióxido de carbono, o CO2, y otros gases de efecto invernadero actúan como una manta o un casquete, atrapando parte del calor que la Tierra podría haber irradiado de otro modo al espacio. Las emisiones mundiales de CO2 provenientes de la quema de combustibles fósiles suman alrededor de 34 mil millones de toneladas métricas por año. Alrededor del 45 % de esto proviene del carbón, alrededor del 35 % del petróleo y alrededor del 20 % del gas NG00, +0,98 %.

A medida que el mundo asume la hasta ahora lenta transición para alejarse de la dependencia de los combustibles fósiles, las siete naciones más ricas, reunidas hace solo unos meses, enfatizaron la necesidad de intensificar las acciones para alcanzar los objetivos climáticos existentes. Esos objetivos incluyen reducir las emisiones de carbono en alrededor de un 43 % para 2030 y un 60 % para 2035, en relación con el nivel de 2019.

Los investigadores ahora piden que los hongos se consideren en las políticas de biodiversidad y conservación, dado su papel crucial en la reducción de las emisiones de carbono. Al ritmo actual, Naciones Unidas advierte que el 90 % de los suelos podrían degradarse para 2050, lo que podría ser catastrófico no solo para frenar el cambio climático y el aumento de las temperaturas, sino también para la productividad de los cultivos y las plantas, advierten los científicos.

Es la biodiversidad la que mantiene los océanos saludables y puede ayudar a alimentar a la creciente población de la Tierra.

El profesor Toby Kiers, autor principal de la Universidad Vrije de Ámsterdam y cofundador de la Sociedad para la Protección de Redes Subterráneas, agregó: "El artículo es parte de un impulso global para comprender el papel que desempeñan los hongos en los ecosistemas de la Tierra. Sabemos que las micorrizas Los hongos son ingenieros de ecosistemas de vital importancia, pero son invisibles para la mayoría de las personas".

Leer:Hay un 66% de posibilidades de que las temperaturas globales alcancen un marcador climático clave dentro de 5 años

Y más Viviendo con el Cambio Climático.

Apple Inc. no tiene que volverse ostentosa para inventar grandes oportunidades comerciales nuevas, según el analista de Evercore ISI, Amit Daryanani.

Rachel Koning Beals es editora de noticias de MarketWatch en Chicago.