Cómo Larry David fingió un episodio de salud mental para dejar el ejército un año antes

Aunque ahora es uno de los comediantes más elogiados de Hollywood, Larry David nunca se vio a sí mismo como escritor o comediante. Después de graduarse de la Universidad de Maryland en 1970, estaba perdido y tenía poca dirección de sus padres, quienes querían que aceptara un trabajo como cartero.

El futuro escritor de "Saturday Night Live", co-creador de "Seinfeld" y creador de "Curb Your Enthusiasm" se unió a la Reserva del Ejército por una razón muy importante: evitar ir a Vietnam. Se arrepintió casi de inmediato.

Nunca había empuñado un arma y era pésimo para las flexiones y los abdominales. El entrenamiento básico no le fue bien a David. Esa ni siquiera fue la peor parte, le dijo a Howard Stern en una entrevista de 2015.

"Tenía un apartamento en Nueva York e iba a Brooklyn el fin de semana, me quedaba con mis padres y pasaba todo el sábado y el domingo en el Floyd Bennett Field en un hangar helado", dijo.

Odiaba especialmente las reuniones mensuales en Brooklyn porque su cabello había crecido fuera de los reglamentos. Su solución fue creativa: él y sus compañeros soldados metieron sus grandes y rizados "fro" al estilo de los años 70 en pelucas cortadas al rape. David dijo que toda su unidad usaba el mismo estilo de peluca en las reuniones mensuales.

"Había estado allí durante dos años y todos los veranos tenías que ir a un campamento de verano durante dos semanas y dormir en una tienda de campaña. Quiero decir que todo era absurdo", dijo.

En total, David pasó cinco años en la Reserva del Ejército, casi el doble que el servicio requerido de un recluta. Trazó un plan para separarse un año antes con la ayuda de un psiquiatra.

"Luego me enteré de un psiquiatra que estaba escribiendo cartas para sacar a la gente de las reservas", le dijo David a Stern. "Obtuve el nombre del psiquiatra... Actué un poco loco porque creo que me estaba buscando para actuar un poco loco. Me escribió esta carta y leí la carta, y de acuerdo con la carta estoy 'rígido, loco de atar' y no puede estar en el ejército".

David tuvo que tomar la carta en su próximo fin de semana de reserva y entregársela a su oficial al mando, teniendo que actuar como lo describía la carta.

"Esto fue solo un mes después; estaba bien hace un mes", dijo David. "Tengo que entrar al hangar, como que me aíslo de todos. Estaba mirando a mi alrededor, mis ojos se movían... y veo a la gente dándose codazos, señalándome".

Finalmente se acerca al suboficial y pide hablar con el comandante de la unidad. Una vez en la oficina del comandante, David entregó la carta y comenzó a "meterse hasta las rodillas en esta actuación... vivir esta parte".

Después de cinco minutos de divagar y delirar, el oficial le pregunta a David si puede conducir a casa. Y eso fue todo. David estaba fuera de la Reserva del Ejército.

David trabajó en una serie de trabajos después de dejar el ejército, incluso como taxista de Nueva York, chofer privado y comediante antes de conseguir su trabajo como escritor en "Saturday Night Live" entre 1984 y 1985.

Su siguiente intento de actuar después de dejar la Reserva del Ejército fue en una clase de actuación. A David tampoco le gustaba actuar, porque odiaba esperar a que la otra persona terminara sus líneas. Cuando pudo actuar con líneas sin guión, se rió un poco.

El estilo improvisado de David no le sentó bien al público de los clubes de comedia, por lo que su carrera de stand-up también fue efímera. En 1989, él y Jerry Seinfeld se unieron para lanzar un programa llamado "The Seinfeld Chronicles" para NBC. El programa se transmitió como "Seinfeld", uno de los programas de televisión más populares y exitosos de todos los tiempos.

Lea la propia opinión de David sobre su servicio de reserva en un artículo de opinión que escribió para The New York Times en 2004. Escúchelo contar su historia de dejar las reservas en "The Howard Stern Show" en 2015.

-- Blake Stilwell puede ser contactado en [email protected]. También se le puede encontrar en Twitter @blakestilwell o en Facebook.

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