Revista GUNS Smith & Wesson's Single

Durante las décadas de 1930 y 1940, se produjeron cientos de películas de serie B y cada joven tenía su héroe vaquero particular. Nací demasiado tarde para ver la mayoría de estas maravillosas películas antiguas en el cine, sin embargo, lo que no vi en la pantalla grande a fines de la década de 1940, pronto lo vi en la televisión a principios de la década de 1950. Me fascinaron especialmente las seis pistolas y los aparejos de cuero que usaba cada héroe. Todo esto ciertamente tuvo un gran efecto en mí cuando comencé a comprar mis propias seis pistolas de acción simple, comenzando con una Ruger .22 Single-Six en 1956 y pronto seguida por una Colt Single Action Army de primera generación .38-40, que entonces era muy rápidamente se unió el primer .45 Colt SAA de segunda generación que llegó a mi área.

Al cabo de un año tenía un par de Colts de 7 1⁄2″ y un aparejo rápido de Ray Howser de Pony Express Sport Shop en Encino, California. Ray todavía está vivo y tuve el placer de hablar con él recientemente. Practiqué con esos Colts todos los días; tirando rápidamente y girándolos de un extremo a otro y de vuelta a las fundas. Con estos dos Colts y un par de Ruger Blackhawks, un 4 5⁄8″ .357 y un 6 1⁄2″ .44 Magnum, estaba sentado en la parte superior del mundo Sixgunning de acción simple. Sabía que Colt había estado haciendo grandes acciones individuales desde 1836 y Ruger desde 1953, e incluso Remington había hecho algunas en el último cuarto del siglo XIX, pero pronto me sorprendió. Todos los héroes vaqueros llevaban una Colt Single Action, en algunos casos una Colt Bisley Model y, a veces, incluso una Colt hecha para parecerse a una Remington. ¿Qué más había? Pronto me enteré.

En 2000, Smith & Wesson emitió modelos del 125 aniversario de Schofieldchambered en el .45 S&W original o .45 Schofield.

A mi vecino, que tenía unos 30 años, también le encantaban las seis pistolas de acción simple, y su acción simple número uno era una Colt Single Action personalizada de principios de 1900 rebarreada y recilindrada a .44 Special. El marco de empuñadura de su Colt era diferente al mío en que era una versión mucho más larga tomada de su Colt 1860 Army, que ahora, a su vez, usaba el marco de empuñadura estándar de Single Action Army. Guardé esa información en el fondo de mi mente y la usaría casi 50 años más tarde para agregar los marcos de empuñadura del Ejército de 1860 a los modelos estándar del Ejército de Acción Simple.

Su viejo Colt .44 realmente capturó mi imaginación, pero no se muestra nada como el siguiente revólver. Era de una sola acción, de acuerdo, y era calibre .44, pero no era un Colt. Ahora, en ese momento, había disparado el entonces nuevo Smith & Wesson .44 Magnum y también tenía un modelo 1917 S&W .45 ACP y un segundo modelo Hand Eyector .455 convertido para disparar .45 Colt. Estas dos viejas seis pistolas me convencieron de que Smith & Wesson fabricaba magníficas acciones dobles y estaba a punto de descubrir que también fabricaban algunas de las acciones simples más hermosas que jamás hayan salido de una fábrica. Su otra acción simple fue un .44 ruso fabricado por Smith & Wesson. Hasta ese momento, ni siquiera sabía que Smith & Wesson fabricaba acciones individuales, pero no fue necesario mucho examen para que incluso mis ojos y dedos juveniles descubrieran qué arma de seis armas bellamente diseñada era realmente la Smith & Wesson .44 rusa. No había duda de que el Colt Single Action Army era un caballo de batalla. Por otro lado, el Smith & Wesson Single Action fue definitivamente un pura sangre.

Este Model No. 3 Russian de Navy Arms dispara excepcionalmente bien.

Grupos típicos disparados con el Uberti USA Model No. 3 .44 Ruso.

Siempre queriendo saber todo lo que pudiera sobre las seis pistolas de acción simple, comencé a buscar material impreso sobre los revólveres Smith & Wesson, especialmente los antiguos de acción simple. Hoy en día es fácil encontrar información sobre los revólveres de acción simple de Smith & Wesson, incluidos dos trabajos publicados recientemente, The Standard Catalog of Smith & Wesson 2nd Edition, de Jim Supica y Richard Nahas (Krause 2001), y Smith & Wesson Sixguns of The Old Oeste por David Chicoine (Mowbray 2004). Ambos son magníficos, pero hace 50 años no era tan fácil.

Pasarían varios años antes de que Neal y Jinks publicaran su primer libro sobre los revólveres Smith & Wesson. Una vez que apareció ese volumen, descubrí que Smith & Wesson había fabricado miles y miles de revólveres de acción simple, comenzando con el primer .22, un tip-up de siete disparos, en 1857. Este fue el Modelo No. 1. Le siguieron los Modelos No. 11⁄2, No. 2, y luego, a fines de 1869, el Modelo No. 3 .44 S&W American. Este fue el primer revólver de gran calibre que dispara cartuchos producido en una fábrica estadounidense. Se convirtió en el primero de los cuatro seis cañones básicos de acción simple de gran calibre de Smith & Wesson. Los otros fueron el Modelo Ruso, el Nuevo Modelo No. 3, y entre estos dos, el Modelo No. 3 Schofield.

Un par y un repuesto, casi. Un modelo ruso original No. 3 flanqueado por réplicas de Uberti USA y Navy Arms.

El advenimiento del Modelo Americano trajo dos grandes avances. Los casquillos de los cartuchos ahora estaban hechos de latón en lugar de cobre y eran de percusión central en lugar de percusión anular. Cargado con 25 granos de pólvora negra y una bala de 218 granos, el .44 Smith & Wesson American ganó reputación por su precisión. Pronto mejoraría aún más. En diciembre de 1870, el gobierno de EE. UU. ordenó 1000 S&W estadounidenses para uso militar, y una vez que la caballería estuvo equipada con .44 estadounidenses, Smith & Wesson pronto comenzó a recibir pedidos de todo el país. Hasta la llegada del Smith & Wesson .44, las tropas estaban equipadas con el revólver de percusión Colt 1860 Army Model .44 de la era de la Guerra Civil, relativamente lento para cargar. El S&W dio un paso de gigante en la carga y descarga del revólver de un soldado. Cuando se abrió la cerradura en la parte superior del marco, el cañón osciló hacia abajo, los cartuchos vacíos se expulsaron automáticamente y se pudieron cargar seis rondas nuevas en el cilindro y el cañón se volvió a bloquear. Toda la operación de carga y descarga de este primer .44 Smith & Wesson es incluso más rápida que un revólver cilíndrico basculante moderno.

La Caballería de los Estados Unidos no fue la única fuerza militar que miró al Smith & Wesson. En 1871, los rusos ordenaron 20,000 S&W estadounidenses y estaban a punto de hacer el tercer cambio importante en los cartuchos cuando los rusos pidieron varias mejoras importantes. Hasta ese momento, los cartuchos se cargaban con ambas balas y la caja del cartucho tenía el mismo diámetro exterior. Esto fue posible mediante el uso de una bala con un talón de menor diámetro que encajaba dentro de la vaina. Los rusos especificaron una bala hecha de diámetro uniforme, lubricación colocada en las ranuras de la bala dentro de la caja del cartucho y la caja del cartucho engarzada en una ranura de la bala. El resultado fue el legendario .44 Russian, padre del .44 Special y abuelo del .44 Magnum.

Los rusos también realizaron varias mejoras para permitir un mejor control y comodidad en el tiro. La culata cuadrada y el marco de la empuñadura del americano se redondearon y disminuyeron en diámetro, se agregó una joroba en la parte superior de la correa trasera para evitar que la empuñadura girara en la mano al disparar, se agregó un anillo de cordón a la culata para mayor seguridad, un se agregó un espolón en la parte inferior del gatillo para un agarre y una puntería más firmes, y el cañón de 8″ se cortó a 61⁄2″ más conveniente. Todavía no era un revólver perfecto, sin embargo, las mejoras rusas lo habían puesto de lleno en el camino hacia la perfección.

El S&W Model No. 3 estaba originalmente disponible en .44 Henry Rimfire o .44 Smith & Wesson American. La munición Henry es casi imposible de encontrar hoy en día y, de ser así, sería demasiado cara para disparar. La misma situación existe con el cartucho estadounidense .44 excepto que, dado que es un fuego central, puede fabricarse con latón .41 Magnum. Las balas de tacón están hechas del molde de bala RCBS 44 S&W ahora fuera de producción y el latón .41 Magnum se corta a .91 ″. No hay forma de prensar estos casos con troqueles americanos convencionales .44 como los que ofrece C&H. Chicoine muestra un ejemplo de una herramienta de crimpado manual en su libro y mi amigo Denis Fletcher tuvo una idea excelente que llamo Guillotina .44. Montado en un soporte de carcasa para adaptarse a la prensa RCBS Rock Chucker, en realidad parece una guillotina en miniatura y la caja del cartucho cargado entra horizontalmente en la mano izquierda mientras que la mano derecha opera el mango de la prensa de carga para aplicar presión y un engarce. . El .44 ruso es una idea mucho mejor.

El .44 American pasó por varias mejoras rusas y finalmente se convirtió en el New Model Russian, quizás más conocido como el Model No. 3 Russian. Hace varios años, cuando regresaba del Seminario de Linebaugh y del Espectáculo de armas de Winchester en Cody, Wyoming, mi esposa y yo nos detuvimos en Falls para tomar un descanso. Ella, que aún no había comenzado su propia colección de revólveres top-break, vio una tienda de colchas, mientras yo iba por la calle a una armería local donde encontré varios excelentes revólveres Smith & Wesson, lo que resultó en una gran presión aplicada a mi tarjeta de plástico. El primer sixgun fue un .38/44 Outdoorsman en excelentes condiciones y a un precio muy razonable. Dejó la armería conmigo, junto con mi primer Smith & Wesson de acción simple, un modelo n.º 3 ruso con fecha de 1874. El acabado casi no está, sin embargo, el cañón está en buen estado y se bloquea y funciona muy bien, sin duda suficiente. para permitir que se dispare con seguridad con cargas de pólvora negra. El acoplamiento de las piezas de bloqueo de ruptura superior estaba un poco flojo, y el armero Glen Kyser hizo un poco de soldadura y limado y ahora está tan ajustado como cuando salió de la fábrica hace más de 125 años.

Los rusos modelo n. ° 3 originales pueden ser difíciles de encontrar en buena forma para disparar sin tener que gastar mucho dinero en coleccionistas, sin embargo, Navy Arms ofrece una excelente réplica de tiro del nuevo modelo ruso con recámara en el cartucho ruso .44 original. El Navy Arms Model No. 3 Russian tiene un acabado general en un acabado azul-negro intenso con un martillo, un gatillo y un pestillo de bloqueo del color de la caja. Uberti también ofrece directamente el Model No. 3 Russian. Ambas versiones vienen con existencias de fábrica de nogal europeo liso, pero mi propio Navy Arms New Model Russian ha sido equipado con empuñaduras Ultraivory de Eagle Grips. Ultraivory, aunque es un material sintético, se parece al marfil real, con un color blanco lechoso y un grano tipo marfil. También proporcionan un buen contraste con el acabado azul oscuro del arma.

Anteriormente mencioné el .44 Russian de mi amigo, que resultó ser un New Model No. 3, el tercero de los .44 Smith & Wesson de gran calibre y acción simple de ruptura superior. Después de ver este magnífico espécimen, comencé a mirar para ver si alguien realmente llevaba una sola acción de Smith & Wesson en las películas o en la televisión. He estado observando durante casi 50 años y son muy pocos y distantes entre sí. El primero que noté fue Robert Culp como Texas Ranger Hoby Gilman en la serie de televisión Trackdown. A Culp le debe haber gustado mucho el Smith & Wesson, ya que también usó uno en la película Hannie Caulder. Tyrone Power como Jesse James llevaba un S&W Model No. 3 en una funda de hombro, un Colt de 7 1⁄2″ en un lado, el Smith en el otro y Kurt Russell como Wyatt Earp llevaba un Smith & Wesson en algunas partes del película Tombstone.

El Smith & Wesson New Model No. 3 se adelantó a su tiempo. Está ajustado con tanta precisión que requiere pólvora sin humo para un funcionamiento perfecto; sin embargo, todos los marcos de estas armas se construyeron en la era de la pólvora negra y solo deben usarse con pólvora negra. Definitivamente un Catch-22. El mecanizado y las tolerancias utilizadas en su fabricación fueron tan precisos que se ensucian con facilidad y funcionan con mucha lentitud después de muy pocas rondas de cargas de pólvora negra. La única respuesta es mantenerlos limpios.

Una de las armerías locales acababa de recibir un New Model No. 3 .44 Russian en excelentes condiciones hace unos años. Diamond Dot hizo un pequeño regateo y se convirtió en nuestro. Tanto este Nuevo Modelo No. 3 como el Modelo No. 3 ruso original mencionado anteriormente se usan solo con cargas de pólvora negra. Son demasiado valiosos como para correr el riesgo de arruinarlos usando pólvora sin humo. Gracias a Starline, tenemos latón ruso .44 de cabeza sólida moderna disponible para recargadores, y aunque varias compañías ahora ofrecen munición rusa .44 cargada, solo debe usarse en réplicas modernas. Los recargadores pueden producir su propia munición rusa .44 para las viejas armas originales utilizando pólvora negra o un sustituto de pólvora negra.

El .44 Russian funciona bien cuando se carga con balas de 250 o 200 granos.

Entre el Modelo No. 3 Ruso y el Nuevo Modelo No. 3, Smith & Wesson se desvió del calibre .44 con el Schofield con cámara .45 S&W. El Schofield, que surgió como una mejora del modelo ruso n. ° 3 y un competidor del Colt Single Action Army, lleva el nombre del mayor George Schofield, quien ideó las mejoras. Los Smith & Wesson Model No. 3 tenían una gran ventaja en la facilidad de descarga y recarga, pero requerían dos manos para operar el pestillo en la parte superior del barril. El Mayor Schofield, asignado a la 10.ª Caballería, cambió el pestillo Smith & Wesson de la parte posterior del conjunto del cañón al marco principal, lo que permitió empujarlo con el pulgar de la mano que dispara en lugar de abrirlo con la mano izquierda. Esto resultó ser una gran ventaja sobre el Colt cuando lo manejaba un hombre a caballo. En 1873, se estableció una prueba que colocaba al Schofield Model Smith & Wesson contra el Colt Single Action Army. Mientras estaba montado en un caballo en movimiento, el jinete tuvo que vaciar el revólver, sacar seis cartuchos de la bolsa de su cinturón y recargar.

Disparando el S&W .44 American.

Tomó 26 segundos descargar el Colt y luego se volvió a cargar en 60 segundos. El Smith & Wesson Schofield mejorado tardó dos segundos en descargarse y se recargó en 26 segundos. Un minuto y 26 segundos para el Colt y solo un tercio del tiempo total para descargar y recargar para los Schofield. El ejército ordenó Schofields, sin embargo, no abandonaron el Colt Single Action Army. Ambas seis pistolas, la Colt y la Smith & Wesson, tenían cámaras de calibre .45; sin embargo, el cilindro de la Schofield era más corto que el de la Colt .45 y no aceptaba el cartucho Colt .45 de longitud completa, sino uno más corto. Ronda 45 S&W. El Colt podría manejar el cartucho .45 S&W, sin embargo, el Schofield no admitiría el cartucho .45 Colt más largo. Es fácil ver el problema que esto sería si las unidades de caballería equipadas con .45 Schofields recibieran munición inutilizable .45 Colt.

Ya sea por el problema de las municiones o por el hecho de que Smith & Wesson simplemente estaba demasiado ocupado produciendo revólveres para los rusos y otros mercados para producir más Schofields, los Schofields se convirtieron en excedentes del gobierno en 1880 y muchos de los Schofields de 7″ tuvieron sus cañones reducidos a 5. ″ y se hizo conocido extraoficialmente como el modelo de Wells Fargo. Pistoleros de ambos lados de la ley llevaban Schofields y definitivamente se sabe que el Schofield Número 366 pertenecía a Jesse James y pudo haber sido llevado por el famoso forajido incluso cuando Bob Ford le disparó por la espalda.

Gracias al desaparecido Val Forgett, quien fue el responsable de la réplica del Model No. 3 Russian, también tenemos una réplica del Smith & Wesson Model 1875 Schofield fabricado por Uberti. Es relativamente fiel al Schofield original, excepto que el cilindro es más largo y tiene una cámara, no para lo que era el obsoleto .45 S&W hace unos pocos años, sino para el .45 Colt. Smith & Wesson también ha producido recientemente un Schofield, el Modelo 2000 emitido en el 125 aniversario del Schofield original. El Smith & Wesson Schofield original solo se produjo entre 1875 y 1877 y se produjeron menos de 10,000. El modelo de aniversario de Schofield emitido de fábrica de Smith & Wesson provino de Smith & Wesson's Custom Shop, el Performance Center, manteniéndose lo más cerca posible del antiguo diseño original con las consideraciones actuales, incluido un percutor montado en el marco, sin embargo, mantuvieron el auténtico la longitud del cilindro solo acepta el cartucho .45 S&W o .45 Schofield.

Las seis pistolas de acción simple de Smith & Wesson fueron una parte vital de nuestra historia fronteriza. Los americanos fueron producidos desde 1870-1874, el Modelo No. 3 Ruso, 1873-1878; el Schofield, 1875-1877, y el Nuevo Modelo No. 3 desde 1878 hasta 1912. Hoy en día, tenemos disponibles réplicas tanto del Modelo No. 3 Ruso como del Modelo Schofield, y Beretta ahora fabrica el Laramie con el patrón del Nuevo Modelo No. 3, todo lo que permite a los tiradores de hoy disfrutar de excelentes seis armas de acción simple producidas originalmente por S&W, ahora consideradas en su mayoría como el número uno cuando se trata de revólveres de doble acción.

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