La tecnología de las botellas 'hace que el aluminio actúe como plástico'

La nueva tecnología de botellas de aluminio moldeado por soplado se presenta en The Packaging Conference que permite a los CPG crear botellas en una variedad de formas que antes solo eran posibles con el uso de PET.

La Packaging Conference, patrocinada por PTI (anteriormente Plastic Technologies, Inc.) y SBA-CCI, se ha convertido en el evento de referencia para conocer los últimos lanzamientos en equipos y materiales de envasado. El evento de este año, realizado en Orlando del 5 al 7 de febrero, no ha sido una excepción.

El primer día del evento, Betty Jean Pilon, presidenta de Montebello Packaging, brindó una descripción general de la nueva tecnología de botellas de aluminio moldeado por soplado uShape de la empresa, que ha estado en desarrollo durante 10 años. Montebello ha sido tradicionalmente conocido como proveedor de tubos de aluminio colapsables, latas de aerosol, tubos laminados y tubos totalmente de plástico. Sin embargo, Pilon dijo que cuando la compañía vio una recesión en su mercado, buscó una nueva innovación en el empaque. Uno de los mayores impulsores de uShape: las tremendas oportunidades que presenta el mercado de bebidas.

"Sabemos que Canadá, Estados Unidos, China y Brasil son los mercados de bebidas más grandes del mundo", dijo Pilon. "Ellos solos producen 100 mil millones de botellas cada año. Los europeos consumen alrededor de 63 mil millones, los sudamericanos alrededor de 32 mil millones y el resto del mundo, aproximadamente 20 mil millones. Por eso nos metimos en esto".

La ventaja de la tecnología uShape patentada es la capacidad de crear botellas de aluminio con formas que antes solo eran posibles con PET, con las características y la funcionalidad del aluminio. Para crear uShape, Montebello se asoció con Novelis, tomó su tecnología patentada y se basó en ella. La botella está hecha de aluminio extruido por impacto que se convierte en una preforma y se moldea por soplado "en cualquier forma que desee", dijo Pilon. Esto incluye flautas y formas asimétricas.

Agregó que el proceso es muy rápido y los moldes son económicos. Otra ventaja es que Montebello puede producir tiradas mínimas de 30.000 piezas frente a los cientos de miles que requieren los fabricantes de latas tradicionales.

Montebello puede imprimir las botellas en offset seco en hasta nueve colores y puede incluir acabados mate y brillante, tintas metálicas y especiales, y una variedad de opciones de recubrimiento base. La botella también se puede grabar en relieve o bajorrelieve y puede acomodar cierres ROPP, de corona y de tirador de anillo.

"Es divertido que hayamos podido crear algo que permite a las personas usar su imaginación para innovar algo que quieren ver en el estante", dijo Pilon.

Montebello ha llevado el concepto al mercado en los últimos seis meses, recibiendo premios a la innovación técnica tanto en Estados Unidos como en Europa. Según Pilon, varios clientes están ahora en pruebas de estabilidad con la nueva botella.

uShape se sugiere para una variedad de aplicaciones, incluidas bebidas energéticas y deportivas, bebidas lácteas, bebidas de café y té helado y refrescos carbonatados, entre otros. "A los cerveceros artesanales les encanta", dijo Pilon. "Pueden hacer tiradas cortas y es muy rentable. El mayor costo no es el proceso, es el aluminio".

Lea más sobre el evento en "The Packaging Conference responde, '¿Qué hay de nuevo?'"