Municiones para Ucrania: ¿Puede la UE ayunar?

Estonia quiere que Bruselas encuentre y financie más municiones para Kiev. La Comisión Europea cree que su experiencia reciente con las vacunas COVID-19 funcionará para los misiles que tanto necesita Ucrania.

Estonia dice que su plan para eliminar el déficit de municiones de Ucrania es simple: Muestre el dinero a los fabricantes de armas y hágalo rápido.

Para ser exactos, Tallin está pidiendo a Bruselas que reserve 4.000 millones de euros (4.250 millones de dólares) de financiación conjunta de la UE para asegurar 1 millón de rondas de municiones que se entregarán en los próximos seis meses.

En un documento distribuido entre los gobiernos de la UE, y visto por DW, Estonia argumenta que una inyección financiera de este tamaño podría aumentar siete veces la capacidad de la industria manufacturera europea. No solo eso, dice que permitiría la entrega de cantidades significativas de municiones dentro de medio año en lugar de los cuatro años estimados en las condiciones actuales.

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La capacidad máxima de producción combinada de los fabricantes europeos de municiones se sitúa actualmente en 230.000 cartuchos al año, según el documento estonio. Ucrania, actualmente en guerra con Rusia, usa casi esa cantidad cada mes.

El ministro de Defensa de Estonia, Hanno Pevkur, dijo a DW que su gobierno ha recibido comentarios positivos sobre la propuesta, que cree que es beneficiosa para los militares y la industria ucraniana y europea y, espera, una pérdida para Rusia.

"Una cosa es [it's] 1 millón de rondas para Ucrania", explicó Pevkur. "Pero la otra cosa es que habrá un proyecto sostenible para los países europeos, para los ejércitos europeos, para adquirir también muchas más municiones en el futuro. Cuando la industria [incrementa] las capacidades de producción, también puede [retener] estas capacidades durante más tiempo".

No está permitido aprovechar el presupuesto general del bloque para financiar el esfuerzo, ya que los fondos de la UE no pueden destinarse a esfuerzos militares. Sin embargo, esta limitación ya se ha eludido con el fondo de ayuda militar de la UE, el Fondo Europeo para la Paz, un mecanismo "fuera del presupuesto" que actualmente tiene un valor de 5.500 millones de euros y al que todos los estados miembros contribuyen en función de su ingreso nacional bruto.

Se ha utilizado recientemente, por ejemplo, para reembolsar a los gobiernos sus contribuciones militares a Ucrania. Estonia sugiere que el fondo de ayuda podría usarse más para financiar su propuesta.

El ministro de Defensa, Pevkur, dijo que a Estonia no le importa cómo se financia la juerga de gastos, o si las compras realizadas son para municiones nuevas o existentes. “Lo importante es que habrá una decisión política de que lo haremos”, enfatizó. "No tenemos tiempo".

Tanto el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, como, a partir de esta semana, el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, han alentado a los gobiernos dentro de sus organizaciones a enviar a Ucrania todo lo que puedan, incluso permitiendo que los suministros nacionales caigan temporalmente por debajo de las pautas de almacenamiento de reservas previamente acordadas por la OTAN, con el entendimiento se reforzarán más adelante cuando disminuya la escasez. Los jefes de adquisiciones de los aliados se han reunido varias veces en la sede de la OTAN en Bruselas para discutir cómo acelerar los procesos de producción que se han reducido deliberadamente durante décadas.

Pero incluso el esfuerzo por acelerar el proceso parece inadecuado para la tarea. Tres días antes del primer año del inicio de la guerra, Stoltenberg, Borrell y el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, se reunieron por primera vez.

Después de las conversaciones, el grupo anunció que se organizaría una reunión conjunta de expertos en adquisiciones de la OTAN, la UE y Ucrania, como dijo Stoltenberg, "para ver qué más podemos hacer juntos para garantizar que Ucrania tenga las armas que necesita". La alianza también ayudará a Ucrania a establecer su propio sistema de adquisiciones que sea "eficaz, transparente y responsable".

Pero fuentes de la industria han dicho que, a pesar de todo lo que se dice, la cantidad de contratos que reciben sus empresas ha aumentado solo un poco durante el último año. Hablando en la sede de la OTAN el martes, Kuleba confirmó que había escuchado comentarios similares.

"Después de hablar con representantes [de las] industrias de defensa, esta brecha [entre el comprador y el productor] se hizo aún más evidente", dijo. "Pero eso no significa que no haya voluntad política del lado del comprador, hay una falta de procedimientos y comprensión de cómo debería funcionar todo, y es por eso que nos reunimos con las industrias de defensa. Es por eso que estamos estableciendo el mecanismo de coordinación para reunir a todos".

Pero hasta que eso suceda, dicen los fabricantes, no deberían esperar que ellos mismos financien inversiones especulativas en el desarrollo de capacidades. "Si los gobiernos quieren ver una mayor capacidad de producción, necesitamos que lleguen los pedidos", dijo un representante de un fabricante de municiones que pidió permanecer en el anonimato debido a sensibilidades políticas.

"Creo que aquí existe un riesgo muy real de que algunas de estas empresas quiebren. Si aumenta enormemente la producción, realiza inversiones masivas, emplea a más personas, compra materias primas, todo eso, y luego comienza a producir y en un año o dos, toda la demanda vuelve a caer por un precipicio, ¿qué vas a hacer entonces como negocio?"

Si crees haber escuchado esto en alguna parte antes, no te equivocas. La industria farmacéutica planteó los mismos argumentos en el estallido de la pandemia de coronavirus cuando se les pidió que aumentaran drásticamente su producción de vacunas. Pero la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, cree que puede aplicar algunas de las lecciones aprendidas durante el COVID a la adquisición conjunta de municiones.

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"A nivel europeo, hemos financiado acuerdos de compra anticipada [para vacunas]", dijo a DW al margen de la Conferencia de Seguridad de Munich la semana pasada. "Podríamos hacer lo mismo con la industria de defensa europea para que puedan construir sus líneas de producción más rápidas y más amplias y acelerar la producción. Tenemos las instituciones en su lugar. No deberíamos crear algo nuevo, pero deberíamos usar el Fondo Europeo para la Paz, que ya tiene un mecanismo de coordinación con Ucrania".

También hay otro plan en circulación, éste inspirado en un programa de asistencia para Ucrania que ya se está utilizando en Francia. Nathalie Loiseau, presidenta del subcomité de Seguridad y Defensa del Parlamento Europeo, y el legislador francés Benjamin Haddad, presidente del comité de amistad Francia-Ucrania del parlamento, recomiendan establecer un fondo de 1.000 millones de euros con la contribución de los estados miembros en función de su PIB. Ucrania podría usar este dinero para comprar lo que necesite de los fabricantes europeos, volviendo a poner el dinero en la industria de la UE.

Haddad cree que la comparación con la campaña de vacunas es adecuada. "Nos dimos cuenta en los últimos años de que cuando ponemos los recursos, el capital y la voluntad política para hacer algo, en realidad podemos fabricar, producir y distribuir mucho más rápido de lo que esperábamos", dijo, y señaló que inicialmente se anticipó llevaría años desarrollar y distribuir una vacuna, pero se hizo en menos de uno.

Haddad le dijo a DW que no ve los distintos planes como una competencia. "Todas estas cosas son complementarias", dijo, "pero creo que es hora de dar un paso al frente. No podemos retrasarnos y titubear. Cada día que demoramos en apoyar militarmente a Ucrania para defenderse es un día para Rusia".

Estonia espera ver su propuesta aprobada en la próxima cumbre de la UE programada para fines de marzo, si no antes, dijo el ministro de Defensa, Pevkur. "Mi cronograma es mañana", dijo. "Pero para Ucrania, fue ayer".

Editado por: J. Wingard