Latas de aluminio vs botellas de vidrio: ¿Cuál es el envase de cerveza más sostenible?

11 de noviembre de 2021 Prácticamente un comunicado de prensa

Bueno, según un informe reciente a través de la Asociación de Aluminio y el Instituto de Fabricantes de Latas (CMI, por sus siglas en inglés), The Aluminium Can Advantage: Sustainability Key Performance Indicators 2021 (La ventaja de la lata de aluminio: indicadores clave de rendimiento de sostenibilidad 2021), existen ventajas de sostenibilidad continuas para el envase de aluminio para bebidas en comparación con los tipos de envases de la competencia. El informe actualiza varios indicadores clave de rendimiento (KPI) para 2020 y descubre que los consumidores reciclan las latas de aluminio a más del doble de la tasa de las botellas de plástico (PET). Las latas de aluminio para bebidas también contienen entre 3 y 20 veces más contenido reciclado que las botellas de vidrio o PET y son mucho más valiosas como chatarra, lo que convierte al aluminio en un factor clave de la viabilidad financiera del sistema de reciclaje en los Estados Unidos. El informe de este año también presenta un nuevo KPI, la tasa de circularidad de circuito cerrado, que mide el porcentaje de material reciclado utilizado para volver al mismo producto, en este caso, un nuevo envase de bebida. Un resumen del informe de dos páginas está disponible aquí.

El informe también muestra una modesta disminución en la tasa de reciclaje de los consumidores de latas de aluminio para bebidas el año pasado. La tasa disminuyó del 46,1 por ciento en 2019 al 45,2 por ciento en 2020 en medio de la pandemia de COVID-19 y otras interrupciones en el mercado. A pesar de la disminución de la tasa, la cantidad de latas de bebidas usadas (UBC) recicladas por la industria en realidad aumentó en alrededor de 4 mil millones de latas a 46,7 mil millones de latas en 2020. Sin embargo, la tasa disminuyó en medio de las crecientes ventas de latas el año pasado. El promedio de 20 años para la tasa de reciclaje del consumidor es de alrededor del 50 por ciento.

La Asociación del Aluminio respalda un esfuerzo agresivo anunciado anteriormente por CMI para aumentar las tasas de reciclaje de latas de aluminio en las próximas décadas del nivel actual del 45,2 por ciento al 70 por ciento para 2030; 80 por ciento para 2040 y 90 por ciento para 2050. La asociación trabajará en estrecha colaboración con CMI y nuestras empresas miembros en un esfuerzo integral de varios años para aumentar las tasas de reciclaje de latas de aluminio impulsando la creación de sistemas de depósito de contenedores bien diseñados, entre otros medidas.

"Las latas de aluminio siguen siendo los envases de bebidas más reciclados y reciclables del mercado actual", dijo Raphael Thevenin, vicepresidente de ventas y marketing de Constellium y presidente del Comité de Productores de Láminas para Latas de la Asociación de Aluminio. "Pero la tasa de reciclaje de latas en EE. UU. va a la zaga del resto del mundo, un lastre innecesario para el medio ambiente y la economía. Estos nuevos objetivos de tasa de reciclaje de EE. UU. catalizarán la acción dentro y fuera de la industria para traer más latas de vuelta al flujo de reciclaje. "

"CMI se enorgullece de que la lata de bebida de aluminio continúe superando a sus competidores en métricas clave de sustentabilidad", dijo Robert Budway, presidente de CMI. "Los miembros fabricantes de latas de bebida de CMI y proveedores de láminas para latas de aluminio están comprometidos a aprovechar el desempeño de sustentabilidad superior de la lata de bebida y han demostrado ese compromiso con los nuevos objetivos de tasa de reciclaje de la industria. Alcanzar estos objetivos no solo es importante para el crecimiento de la industria, sino que también benefician al medio ambiente y a la economía".

La tasa de circularidad de circuito cerrado, un nuevo KPI presentado este año, mide el porcentaje de material reciclado utilizado para volver al mismo producto, en este caso, un nuevo envase de bebida. Es en parte una medida de la calidad del reciclaje. Cuando los productos se reciclan, los materiales recuperados se pueden usar para hacer el mismo (reciclaje de ciclo cerrado) o un producto diferente y, a veces, de grado inferior (reciclaje de ciclo abierto). Se prefiere el reciclaje de circuito cerrado porque, por lo general, el producto reciclado mantiene una calidad similar a la del material primario y el proceso se puede repetir una y otra vez. Por el contrario, el reciclaje de circuito abierto puede comprometer la calidad del material a través de un cambio en la química o un aumento de la contaminación en el nuevo producto.

Otros hallazgos clave en el informe de 2021 incluyen:

El aumento de las tasas de reciclaje de latas de aluminio para bebidas tendrá un gran impacto en la sostenibilidad general de la industria nacional del aluminio. A principios de este año, la asociación publicó un nuevo informe de evaluación del ciclo de vida (LCA) de terceros que muestra que la huella de carbono de las latas de aluminio fabricadas en América del Norte se ha reducido casi a la mitad en las últimas tres décadas. La LCA también descubrió que reciclar una sola lata ahorra 1,56 megajulios (MJ) de energía o 98,7 gramos de CO2 equivalente. Esto significa que reciclar solo un paquete de 12 latas de aluminio ahorrará suficiente energía para hacer funcionar un automóvil de pasajeros típico durante unas tres millas. La energía ahorrada al reciclar las latas de bebidas de aluminio que actualmente van a los vertederos de EE. UU. cada año podría ahorrar alrededor de $ 800 millones para la economía y suficiente energía para abastecer a más de 2 millones de hogares durante un año completo.