Una cuestión de credibilidad estratégica: cómo los europeos pueden solucionar el problema de las municiones en Ucrania

Los europeos deben tomar medidas urgentes para garantizar un suministro de municiones mayor y más seguro a Ucrania y, por lo tanto, alterar el equilibrio militar sobre el terreno.

La guerra rusa en Ucrania ha expuesto la cuestión de las reservas de municiones y la capacidad de producción en Europa y, en menor medida, en América del Norte. Las existencias limitadas existentes y las capacidades de producción restringidas han pasado de ser un desafío para los expertos en logística militar y adquisiciones a un problema político importante. Informes recientes del New York Times señalan que los ucranianos están utilizando miles de proyectiles de artillería todos los días y describen una escasez inminente que podría tener un efecto decisivo en la guerra. En un conflicto que ahora es existencial no solo para Ucrania y Rusia, sino también para muchos países europeos, la capacidad de Europa para proporcionar municiones a Ucrania se ha convertido en una prueba importante para su credibilidad estratégica.

Ninguna solución única resolverá el desafío por sí sola, por lo que los europeos deberán adoptar múltiples vías. Estos irán desde soluciones a corto plazo, como la expansión de la capacidad europea para producir municiones y una coordinación más eficaz de los mecanismos de adquisición, hasta esfuerzos a más largo plazo, como ampliar el acceso a la financiación o buscar asociaciones industriales de defensa fuera de la UE.

El reto de las municiones

El problema de las municiones no es precisamente una sorpresa. Casi ningún estado miembro de la OTAN o de la UE planeó el tipo de conflicto que tiene lugar en Ucrania. Occidente carecía colectivamente tanto de las reservas como de la capacidad de producción para satisfacer las demandas de una guerra de alta intensidad. Ya a mediados de 2022, el tema surgió en los debates en la OTAN y la UE. Para el otoño de 2022, estaba claro que la industria estaba luchando por satisfacer la demanda. En septiembre de 2022, el secretario general de la OTAN convocó una reunión extraordinaria de la Conferencia de Directores Nacionales de Armamento, los principales funcionarios de adquisiciones de la OTAN, instando a los aliados a continuar reponiendo las existencias lo más rápido posible. La Unión Europea desarrolló y amplió iniciativas como el uso sin precedentes del Fondo Europeo para la Paz (EPF), un mecanismo intergubernamental financiado por los estados miembros para reembolsar parcialmente a los estados miembros de la UE que donan equipos y municiones a Ucrania.

Estados Unidos ha proporcionado 1 millón de proyectiles de 155 mm a Ucrania, mientras que su industria produce alrededor de 15 000 proyectiles por mes, aumentando actualmente a 20 000 con un objetivo de 90 000 por mes para 2025. El ejército de EE. UU. también está reponiendo sus existencias mediante compras en el extranjero, con un importante contrato con la República de Corea en particular. Se supone que los estados miembros de la UE pueden producir 650.000 rondas al año (munición de gran calibre) y recientemente se comprometieron a entregar "un millón de rondas de munición de artillería para Ucrania en un esfuerzo conjunto dentro de los próximos doce meses". Esto es parte de un enfoque de tres vías sin precedentes desarrollado por la UE que, además del uso del EPF, moviliza a la Agencia Europea de Defensa (EDA) para establecer contratos de adquisición conjuntos con la intención de acelerar la contratación y la entrega de municiones clave. . La tercera vía está dirigida por la Comisión Europea, que está trabajando en formas de apoyar la producción de municiones. El comisario Thierry Breton tiene como objetivo adaptar la Ley de Refuerzo de la Industria de Defensa Europea a través de la Contratación Común para apoyar el aumento de la capacidad de producción de la UE. En sus palabras, "es hora de que la industria de defensa europea se mueva hacia un modelo de economía de guerra para atender nuestras necesidades de producción de defensa". Más concretamente, y utilizando el precedente de la producción de vacunas, Breton está buscando formas de utilizar el presupuesto de la UE para ayudar a la expansión de la capacidad de producción de la industria dentro de las restricciones regulatorias existentes.

Estas acciones podrían tener un impacto importante en el esfuerzo de guerra. Los informes del Financial Times sugieren que un suministro de municiones más grande y seguro permitiría a los ucranianos duplicar el uso de la artillería y cambiar el equilibrio militar sobre el terreno.

Las entregas a Ucrania no avanzan lo suficientemente rápido, especialmente porque los ucranianos están preparando sus propias contraofensivas.

Sin embargo, queda claro que las entregas a Ucrania no avanzan lo suficientemente rápido, especialmente porque los ucranianos están preparando sus propias contraofensivas y, como sugieren varios informes de los medios, hay escasez de municiones en el frente. Esta situación requiere mayores esfuerzos y enfoques innovadores, especialmente porque el problema no se limita a los proyectiles de artillería sino que abarca toda la gama de municiones, desde misiles antitanque hasta sistemas de defensa aérea y, próximamente, repuestos para los sistemas de armas entregados.

Haciéndolo mejor, moviéndose más rápido

A pesar de los logros reales hasta la fecha, se necesita hacer más, y rápido, ya que los próximos meses serán críticos para el futuro de Ucrania. Específicamente, la UE y sus estados miembros deberían emprender o expandir los siguientes esfuerzos:

Por supuesto, este enfoque en las municiones de artillería no debería llevar a los políticos a ignorar la producción y transferencia de los sistemas de armas más complejos que necesita Ucrania, como las defensas aéreas de corto y medio alcance y los misiles antitanque, que también son fundamentales en el campo de batalla. . Muchas de las recomendaciones anteriores también se aplican a armas más complejas.

Todos estos esfuerzos no son mutuamente excluyentes. Algunos darán resultados a corto plazo; otros requerirán un esfuerzo sostenido a mediano y largo plazo. Mientras muchos comentaristas y líderes de la industria continúan cuestionando la capacidad de Europa para cumplir su compromiso de 1 millón de rondas, los europeos tienen el deber y la oportunidad de abordar los desafíos actuales. Pueden mostrarle al mundo que pueden adaptarse a una nueva era de guerra de alta intensidad para apoyar a Ucrania y a ellos mismos.

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