La falta de máquinas herramienta está frenando la producción de municiones, dice el ejército

Sistemas de artillería y morteros desplegados en el frente de Zaporizhzhia en Ucrania, 1 de marzo de 2023. Mustafa Ciftci/Agencia Anadolu vía Getty Images

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La falta de máquinas herramienta está limitando la capacidad de Estados Unidos para aumentar las transferencias de municiones a Ucrania, dijo el 3 de marzo el principal comprador de armas del Ejército.

El cronograma para adquirir nuevas máquinas-herramienta "a menudo son los polos largos en la carpa para aumentar la capacidad", dijo Douglas Bush, subsecretario del Ejército para Adquisiciones, Logística y Tecnología. "Estas máquinas son del tamaño de edificios. No las compras en un estacionamiento en algún lugar".

La producción de municiones de artillería por parte de Estados Unidos y sus aliados ha surgido como un problema clave en el suministro a Ucrania, que quema miles de proyectiles al día luchando contra la invasión de Rusia. Ucrania puede perder la guerra si no recibe suficientes suministros, dijo el 20 de febrero el jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrel.

Obtener las materias primas podría ser un problema eventualmente, pero aún no, dijo Bush en un evento realizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Estados Unidos ya mantiene grandes reservas de algunas materias primas clave, como los precursores químicos de los explosivos, dijo Bush. Pero la cantidad de otras materias primas que Estados Unidos debería mantener en reserva es una pregunta abierta. "El problema es realmente el almacenamiento", dijo Bush, "es realmente una cuestión de cuánto puede permitirse hacer".

Estados Unidos no tiene escasez de materias primas utilizadas para la fabricación de proyectiles de artillería, agregó Bush, citando suministros de acero más que adecuados.

Bush también señaló que las capacidades de producción de los aliados podrían aliviar el estrés de la fabricación estadounidense, destacando el interés de Polonia en fabricar Javelin, un misil guiado antitanque, y el interés de Australia en fabricar municiones guiadas de precisión.

Estados Unidos ya ha suministrado grandes cantidades de munición de artillería a Ucrania, enviando más de un millón de rondas de 155 mm, según una investigación de Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. La munición alimenta las piezas de artillería donadas a Ucrania por los aliados de Estados Unidos y la OTAN. El viernes, el Departamento de Defensa anunció otro tramo de ayuda militar a Ucrania que incluye proyectiles de artillería de 155 mm.

Los funcionarios estadounidenses dijeron en abril de 2022 que estaban aumentando la producción de proyectiles de 155 mm, el calibre más común de las armas de artillería de Estados Unidos y los aliados de la OTAN enviadas a Ucrania. La producción aumentará a 20.000 proyectiles por mes para la primavera de 2023 y 40.000 por mes para 2025, dijo la secretaria del Ejército, Christine Wormuth.

Sin embargo, incluso esa tasa puede no ser suficiente para apoyar a Ucrania y mantener los inventarios estadounidenses preparados para otras guerras en todo el mundo. “Esto podría convertirse en una crisis”, escribió Cancian.

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