¿Qué hace un AR

Nota del editor: Estamos publicando estas animaciones en 3D para mostrar el poder destructivo del AR-15. Las imágenes pueden molestar a algunas personas.

Las heridas muestran la fuerza letal del AR-15.

Pero rara vez se ven.

El arma es el arma elegida por muchos asesinos en masa.

Funciona con una eficacia brutal.

Las escenas de caos y terror son muy familiares en Estados Unidos.

El AR-15 dispara balas a una velocidad tan alta, a menudo en una andanada de 30 o incluso 100 en rápida sucesión, que puede destripar a varias personas en segundos. Una sola bala impacta con una onda de choque lo suficientemente intensa como para volar un cráneo y destruir órganos vitales. El impacto es aún más agudo en el cuerpo compacto de un niño pequeño.

"Literalmente puede pulverizar huesos, puede destrozar el hígado y puede proporcionar este efecto explosivo", dijo Joseph Sakran, un sobreviviente de disparos que aboga por la prevención de la violencia armada y cirujano de trauma en el Hospital Johns Hopkins.

Durante la cirugía en personas a las que se disparó con rondas de alta velocidad, dijo, el tejido corporal "literalmente simplemente se derrumbó en sus manos".

La carnicería rara vez es visible para el público. Las fotos de la escena del crimen se consideran demasiado espantosas para publicar y, a menudo, se mantienen confidenciales. Las noticias se basan en descripciones antisépticas de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y médicos forenses que, en algunos casos, han dicho que los restos eran tan irreconocibles que solo podían identificarse a través de muestras de ADN.

Como dijo Sakran: "A menudo desinfectamos lo que está sucediendo".

The Washington Post buscó ilustrar la fuerza del AR-15 y revelar sus efectos catastróficos.

La primera parte de este informe es una animación en 3D que muestra la trayectoria de dos disparos hipotéticos diferentes en el pecho, uno de un AR-15 y otro de una pistola típica, para explicar la mayor gravedad del daño causado por el AR-15. .

La segunda parte muestra las heridas de entrada y salida de dos víctimas reales, Noah Pozner, de 6 años, y Peter Wang, de 15, asesinados en tiroteos en la escuela cuando fueron alcanzados por múltiples balas.

Este relato se basa en una revisión de casi 100 informes de autopsias de varios disparos de AR-15, así como testimonios judiciales y entrevistas con cirujanos traumatólogos, expertos en balística y un médico forense.

Los registros y las entrevistas muestran con gran detalle la mecánica única que impulsa estas balas y por qué desencadenan tal devastación en el cuerpo.

Esta es una ronda de calibre .223 dentro de un AR-15. Lo que hace que el arma sea tan mortal es la velocidad de esa bala.

Es pequeño y ligero. Su cartucho contiene suficiente propulsor para enviar la bala fuera del cañón a una velocidad que cruzaría seis campos de fútbol en un segundo.

Esta es una ronda de 9 mm, una opción común en las pistolas. Sus balas son más grandes, dentro de cartuchos más pequeños. No tienen suficiente pólvora para igualar la velocidad del .223.

Cualquier bala puede matar, e instantáneamente, cuando impacta en un órgano vital. La mayor velocidad de una bala de un AR-15 causa mucho más daño después de que golpea el cuerpo y reduce drásticamente las posibilidades de supervivencia de una persona.

"A medida que la bala se ralentiza", dijo el cirujano de trauma Babak Sarani, una autoridad en víctimas de asesinatos en masa, "esa energía es tan masiva que tiene que ir a alguna parte, y tu cuerpo literalmente se desgarrará".

En este escenario hipotético, la bala irrumpe en la cavidad torácica. Destroza el tejido pulmonar, corta nervios y vasos y provoca una hemorragia masiva. También comienza a dar vueltas, tomando un camino caótico en el cuerpo.

La velocidad en el impacto crea un efecto de explosión, como la estela que sigue un bote, causando lesiones internas muy lejos del camino de la bala. Aquí, la explosión destruye las venas grandes que llevan la sangre de regreso al corazón.

Una bala de 9 mm desde la misma distancia toma un camino relativamente lineal. Debido a que esa bala no produce el mismo efecto de explosión, causa mucho menos daño.

La bala del AR-15 deja una herida de salida abierta. La bala de 9 mm disparada con la pistola tiene un orificio de salida mucho más pequeño.

En este escenario, con atención médica inmediata y sangrado mínimo, la víctima tiene la posibilidad de sobrevivir al disparo de 9 mm en el pecho.

La bala del AR-15, sin embargo, provoca un sangrado torrencial que rápidamente es letal.

Cuando varias balas de un AR-15 golpean un cuerpo, provocan una cascada de daños catastróficos.

Este es el trauma presenciado por los socorristas, pero rara vez, o nunca, visto por el público o los legisladores que redactan las leyes de armas.

The Post determinó que existe un interés público en demostrar el poder destructivo único del AR-15 cuando se usa para matar.

Lo que sigue es una descripción detallada que muestra el impacto de las balas disparadas por AR-15 contra dos jóvenes víctimas. Se basa en informes de autopsia de Noah Pozner y Peter Wang que The Post obtuvo a través de registros públicos.

Debido a la naturaleza visual inusual de la presentación, The Post dio el paso adicional de buscar y recibir el consentimiento de las familias de las víctimas antes de continuar con esta cuenta. The Post ofreció a las familias la oportunidad de ver las representaciones antes de la publicación, lo que se negaron a hacer.

Las familias también se negaron a ser entrevistadas para esta historia, pero un portavoz de la familia Wang ofreció una declaración explicando por qué los padres de Peter, Hui y Kong Wang, dieron su consentimiento a The Post.

"Los padres de Peter quieren que la gente sepa la verdad", dijo Lin Chen, su sobrina y prima de Peter. "Quieren que la gente sepa sobre Peter. Quieren que la gente lo recuerde".

Esta presentación puede resultar perturbadora para algunas personas.

Noah fue encontrado muerto en el piso del Aula 8 en la Primaria Sandy Hook el 14 de diciembre de 2012. Tenía 6 años. Llevaba una sudadera roja de Batman, pantalones negros y tenis negros.

Amaba a Batman. Estaba lleno de energía, dijo su familia, curioso e imaginativo. Quería ser astronauta y también quería administrar una fábrica de tacos, porque le encantaban los tacos. Noah bromeaba con sus hermanas diciéndoles que cuando se fueran a la cama, él se iría "a su tercer turno" en la fábrica, tan convincentemente que se despertarían para asegurarse de que todavía estaba en la cama.

Hacía frío esa mañana cuando su padre, Lenny, lo dejó en la escuela, "pero él saltó sin usar su chaqueta y tenía un brazo en una manga y su mochila en el otro brazo, y estaba haciendo malabares con ambos y entrar a la escuela de esa manera", testificaría más tarde Lenny Pozner.

"Y esa es la última imagen que tengo de Noah".

La primera imagen que muestra el sargento de la policía estatal de Connecticut. William Cario tiene de Noah es esto: 15 niños y dos educadores están amontonados uno encima del otro en un pequeño baño escolar en la esquina suroeste del salón de clases. Cario procedió a sacarlos uno por uno. Todos estaban muertos.

Noah recibió tres disparos. Adam Lanza llevó el rifle AR-15 de su madre a la escuela y disparó 80 veces al baño. Aquí están las heridas que mataron a Noé.

La bala que golpeó el pulgar izquierdo de Noah le causó la más pequeña de sus heridas. Su mano estaba muy destrozada.

La bala que golpeó la espalda de Noah atravesó el centro de su pecho, llenándolo de sangre. Se rompió en fragmentos, según el testimonio judicial de 2019 del médico forense jefe estatal Wayne Carver.

La bala que impactó en el rostro de Noah provocó una "destrucción casi total" del labio inferior y la mandíbula.

No se pudo sobrevivir a las heridas de Noah, testificó Carver. "Este tipo particular de proyectil, tiene tanta energía que simplemente se rompe". El patrón de metal sobre un área amplia, dijo, "me daría un marcador de... qué órganos fueron destruidos y cuán completamente".

Peter fue encontrado muerto en un pasillo del tercer piso de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas el día de San Valentín de 2018. Tenía 15 años y vestía su uniforme JROTC del ejército.

Guardaba notas en el cajón de su dormitorio sobre sus planes. Se había unido al cuerpo de entrenamiento militar, con la misión de "motivar a los jóvenes a ser mejores ciudadanos", como un paso importante para asistir a la Academia Militar de EE. UU. en West Point.

Nacido en Nueva York de padres chinos, siempre estaba ayudando a todos los que lo rodeaban, dijeron amigos y familiares. Una vez, en Disney World, sostuvo en alto a la hija de un amigo en medio de una multitud durante 20 minutos para que pudiera ver un espectáculo de fuegos artificiales.

Cuando estallaron los disparos en Parkland, Peter estaba en la sala de estudio, jugando al ajedrez con un amigo. Mantuvo la puerta abierta para que otros estudiantes escaparan.

Peter recibió 13 disparos. Nikolas Cruz usó un AR-15 que compró legalmente y disparó al menos 139 rondas. Aquí están las heridas que mataron a Peter.

Peter corría por el pasillo cuando le dispararon. Fue golpeado una vez en el pie, dos veces en el muslo, una vez en el torso, cinco veces en los brazos y, finalmente, cuatro veces en la cabeza.

Una de las balas que le dio en el muslo le fracturó el hueso de la cadera y luego se partió parcialmente antes de salir por el abdomen.

Dos balas desgarraron el pecho de Peter. Uno entró en su torso y voló hacia arriba, fragmentando y perforando el músculo de su pecho, lo que magulló sus pulmones y creó un grupo de tres grandes heridas de salida. El otro golpeó la parte posterior de la parte superior de su brazo derecho, perforó la articulación del hombro y abrió un enorme agujero al salir.

Las cuatro balas que destruyeron la cabeza de Peter fueron las últimas cuatro que recibió, según testificó la médico forense Wendolyn Sneed, quien realizó la autopsia, en el juicio de sentencia de Cruz el año pasado. El video de vigilancia mostró que las piernas de Peter se movían cuando el asesino se acercó a él y disparó rápidamente.

La energía combinada de esas balas creó heridas de salida tan "abiertas" que la autopsia describió su cabeza como "deformada". Se encontraron salpicaduras de sangre y cerebro en la parte superior de su cuerpo y en las paredes. Ese grado de destrucción, según expertos médicos, solo es posible con un arma de alta velocidad.

Peter fue una de las 16 víctimas de Parkland que recibieron varios disparos. El tirador había equipado su AR-15 con la capacidad de disparar docenas de rondas sin detenerse para recargar, evitando que las personas escaparan.

En muchos de los asesinatos en masa de Estados Unidos, los tiradores alcanzan a múltiples víctimas, varias veces. En segundos.

Información de N. Kirkpatrick y Atthar Mirza. Modelado 3D y animaciones por Manuel Canales y Ronald Paniagua. Jon Swaine y Alex Horton contribuyeron a este despacho.

Diseño y desarrollo por Aadit Tambe, Anna Lefkowitz y Rekha Tenjarla. Edición de diseño por Madison Walls.

Editado por Ann Gerhart, Peter Wallsten, Chiqui Esteban y Wendy Galietta. Edición adicional de Jordan Melendrez, Kim Chapman y Tom Justice.

Apoyo adicional de Frank Hulley-Jones, Angela M. Hill, Natalia Jimenez, Sarah Murray, Courtney Beesch, Angel Mendoza, Bishop Sand, Kyley Schultz, Brandon Carter, Ashleigh Wilson y Bryan Flaherty.

Créditos del video: Transeúntes se refugian afuera del Odessa Cinergy Theatre durante un tiroteo con la policía en 2019 en Texas.

La gente huye mientras suenan los disparos en un concierto de Las Vegas en 2017. (Twitter/Morgan Marchand/Storyful)

Los estudiantes levantan la mano cuando los policías armados ingresan a un salón de clases en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, en 2018 (Alexander Ball/Storyful)

Los modelos y las animaciones se construyeron a partir de revisiones de investigaciones académicas, entrevistas, informes de autopsias y otros registros que The Post obtuvo, en consulta con los siguientes: Babak Sarani, director de traumatología y cirugía de atención aguda en el Hospital Universitario George Washington; Joseph Sakran, vicepresidente de operaciones clínicas y cirujano traumatólogo del Hospital Johns Hopkins; Cynthia Bir, catedrática de ingeniería biomédica en la Universidad Estatal de Wayne; y Victor Weedn, médico forense adjunto de Washington, DC

El Post se basó en los informes de autopsias y autopsias y en el testimonio del médico forense en los juicios para ilustrar con precisión las heridas de entrada y salida que se identificaron en los cuerpos de Noah Pozner y Peter Wang. Las representaciones son tan precisas como se pudo determinar a partir de los registros, que incluían los diagramas dibujados a mano por el médico forense para Peter. Esos documentos no detallan la posición en la que estaban las víctimas cuando fueron alcanzadas, o la secuencia completa de las balas y su trayectoria precisa a través del cuerpo.

El cálculo de que una ronda de .223 disparada desde un AR-15 puede alcanzar velocidades de hasta seis campos de fútbol en un segundo se realizó utilizando una ronda de caja de metal Remington .223 de 55 granos disparada en una trayectoria horizontal. La velocidad inicial de esta bala es de 3240 pies por segundo. Esta estimación tiene en cuenta el arrastre a medida que la bala se ralentiza con la distancia y el tiempo. No tiene en cuenta el clima u otras interferencias. Tampoco tiene en cuenta la caída horizontal, ya que la bala probablemente golpearía el suelo antes de llegar a seis campos de fútbol. El Post consultó con el ingeniero mecánico John Greenawalt y Cynthia Bir, catedrática de ingeniería biomédica en la Universidad Estatal de Wayne.

Diez de los 17 asesinatos en masa más mortíferos en EE. UU. desde 2012 involucraron armas estilo AR-15. (Las pistolas están involucradas en la mayor parte de los homicidios con armas de fuego en los EE. UU., responsables del 90 por ciento de los casos en los que se conoce el tipo de arma de fuego).

The Washington Post define los asesinatos en masa como un tiroteo en el que mueren al menos cuatro personas, sin incluir al pistolero.

El cronómetro al final incluye 10 eventos de asesinatos en masa que involucraron AR-15. El tiempo transcurrido desde el primer disparo hasta el último fue inferior a 11 minutos. Ese momento es aproximado y se basa en informes oficiales y noticias.