No sabemos qué tipo de munición está recibiendo Ucrania para su Leopard 1 y M

Tanques M-55S en servicio con la 47.a Brigada de Asalto del ejército ucraniano.

Podría decirse que los mejores tanques del mundo, los M-1 estadounidenses y los Leopard 2 alemanes, por nombrar dos, tienen cañones de 120 milímetros que, con la munición adecuada para descartar sabots, pueden perforar el equivalente a mil milímetros de acero desde miles de metros. lejos. Eso es suficiente para destruir prácticamente cualquier vehículo blindado que exista.

Pero Ucrania está recibiendo solo 71 Leopard 2 de sus aliados europeos y 31 M-1 de los Estados Unidos. Cien tanques para un ejército que necesita más de mil tanques para equipar todos sus batallones blindados.

Los tipos de tanques exsoviéticos, producidos localmente, recuperados del almacenamiento local a largo plazo o capturados de los rusos, son, y deberían seguir siendo, los tanques más numerosos del ejército ucraniano.

Pero Kiev también está recibiendo al menos 100 Leopard 1 de la década de 1980 de un consorcio alemán-holandés-danés, y ya ha recibido 28 M-55S de Eslovenia. El Leopard 1 y el M-55S vienen armados con un cañón de 105 milímetros más pequeño y menos potente: el clásico L7 de la Royal Ordnance Factory del Reino Unido.

No hay forma de que un L7 pueda penetrar mil milímetros de acero e igualar el rendimiento de un arma más nueva de 120 milímetros. Pero con el caparazón correcto, podría acercarse.

La cuestión es que no sabemos qué tipo de municiones de tanque de 105 milímetros Ucrania planea alimentar a sus Leopard 1 y M-55S. Eso hace toda la diferencia.

El M-55S es un T-55 de finales de la década de 1950 que la firma israelí Elbit mejoró profundamente para el ejército esloveno en la década de 1990. Trabajando con una constelación de firmas eslovenas, los israelíes le dieron al tanque una nueva arma, la L7, además de una óptica diurna y nocturna razonablemente moderna y controles de fuego modernos. La armadura reactiva adicional y un motor mejorado completaron la actualización.

El otoño pasado, el gobierno alemán financió esencialmente la transferencia a Ucrania de 28 M55S, entregando a cambio al gobierno esloveno docenas de camiones militares. Hay una buena posibilidad de que el gobierno israelí haya firmado silenciosamente el acuerdo del M-55S. Y es por eso que no es inconcebible que la transferencia también incluyera la misma munición DM63 que armaba los tanques cuando estaban al servicio del ejército esloveno.

El DM63 es una copia alemana del M426 de Elbit. El DM63 y el M426 pesan 40 libras. Son rondas de descarte de sabot, es decir, proyectiles que contienen un dardo de tungsteno en una especie de zapato. La pólvora explota, el proyectil sale disparado del cañón del arma, el sabot sale volando y el dardo se lanza hacia su objetivo como una aguja hipersónica.

La cantidad de blindaje que puede penetrar un DM63/M426 depende del alcance y el ángulo del objetivo. El ejército taiwanés, que dispara DM63 con los cañones de 105 milímetros de sus tanques CM-11, fija la penetración máxima en 600 milímetros, presumiblemente en rangos de combate típicos entre 1000 y 2000 yardas.

Probablemente sea suficiente para perforar el blindaje frontal de un tanque ruso T-72 de generación media. Contra el último T-72B3 ruso, el DM63/M426 podría infligir un daño significativo sin destruir el tanque.

Elbit, sin embargo, afirma que el DM63/M426 "es capaz de derrotar a los [tanques de combate principales] modernos, con alta probabilidad de impacto y capacidades de penetración en todos los rangos de combate". Por otra parte, Elbit está tratando de vender municiones.

Hay alternativas al DM63/M426. Estados Unidos arma sus vehículos de armas móviles con rondas de sabot M900 que también pueden perforar alrededor de 600 milímetros de armadura. Pero el penetrador del M900 está hecho de uranio empobrecido, que el gobierno de los EE. UU. por política no exporta, ni siquiera a sus aliados más cercanos.

El gobierno de EE. UU. prometió este mes al gobierno de Ucrania una cantidad no especificada de munición de tanque de 105 milímetros. Dado que los proyectiles probablemente no sean M900, es posible que sean la siguiente mejor opción: rondas de sabot de tungsteno que la empresa estadounidense General Dynamics fabrica para la exportación.

Estas rondas C76A1 penetran solo 400 milímetros de armadura, al igual que M1060A2 similares de la compañía francesa Nexter.

La diferencia entre el mejor proyectil DM63/M426 y las alternativas menos capaces son cientos de milímetros de penetración del blindaje. En una pelea campal entre un Leopard 1 o M-55S ucraniano y un tanque ruso, esos cientos de milímetros podrían ser la distancia entre la vida y la muerte para una tripulación u otra.

Por lo tanto, importa mucho qué tipo de munición proporcionan los aliados de Ucrania junto con esos tanques armados con L7. Por supuesto, la inteligencia rusa seguramente está tan interesada como nosotros en saber a qué se enfrentan los tanques rusos en Ucrania. Así que no espere que los ucranianos ofrezcan mucha información sobre los proyectiles de sus tanques.