El Reino Unido se perderá el aumento 'masivo' de la UE en el gasto de armas para Ucrania

Solo las empresas de la UE y Noruega podrán aprovechar el acuerdo de adquisición conjunta, dice un documento filtrado

Se impedirá que la industria de defensa de Gran Bretaña se beneficie del gran aumento de la UE en el gasto en armas para Ucrania, según un plan filtrado visto por The Guardian.

Se está preparando en Bruselas un "pedido masivo" de municiones, que van desde armas pequeñas hasta rondas de artillería de 155 mm, pero solo los fabricantes de la UE y Noruega podrán aprovecharlo.

Francia, Alemania e Italia, el hogar de los mayores fabricantes de armas de Europa, probablemente sean los mayores beneficiarios en detrimento del Reino Unido, que es el séptimo mayor exportador de armas del mundo.

"Esencialmente, este es un juego de suma cero y la propuesta impulsará la industria de defensa europea a costa de los que están fuera de la unión", dijo una fuente diplomática en Bruselas.

La UE está cerca de acordar su movimiento histórico para adquirir municiones de manera conjunta para ayudar a Ucrania en su guerra con Rusia y reponer las reservas de los miembros. El plan implica la transferencia inmediata de reservas de municiones y el envío "rápido" de nuevos pedidos conjuntos para satisfacer las necesidades de la UE y Ucrania como parte de "una señal masiva y fuerte para la industria de la UE".

Hanno Pevkur, el ministro de defensa de Estonia, dijo el lunes que creía que los ministros alcanzarían un "consenso político" sobre adquisiciones conjuntas cuando se reúnan en Estocolmo el miércoles.

Según el documento de discusión filtrado que estará frente a los ministros, inicialmente se alienta a los estados miembros a ofrecer sus reservas de municiones de repuesto a Kiev, cuyo costo podría reembolsar hasta el 90% por parte de Bruselas.

También habrá un plan de siete años que comenzará esta primavera bajo el cual se alentará a la industria europea a ampliar la fabricación para satisfacer tanto las demandas de Ucrania como las de los estados miembros.

"Las demandas agregadas de los estados miembros y Ucrania brindan la oportunidad de realizar un pedido masivo para enviar a la industria una señal clara de demanda, lo que le permite aumentar su capacidad de producción de manera ordenada y duradera en toda Europa", dice el documento filtrado.

Según el documento, 25 estados miembros de la UE y Noruega han confirmado su interés en participar.

El documento pide una negociación de "vía rápida" con los proveedores de la UE y Noruega sobre el tamaño y el costo de estos pedidos, con contratos que se concluirán "entre finales de abril y finales de mayo".

El documento de discusión de políticas de la UE, conocido como documento oficioso, señala que puede haber problemas con la capacidad actual de la industria europea para satisfacer las demandas que se le plantean.

La solución no es recurrir a otros grandes proveedores mundiales, como el Reino Unido, sino diseñar nuevas políticas industriales que puedan desencadenar un "aumento rápido de las capacidades de fabricación", dice el documento.

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La pérdida del mercado europeo para sus exportaciones de municiones supondrá un duro golpe para las empresas británicas. Según ADS, una asociación comercial de defensa, la industria armamentística británica tiene una facturación anual de unos 25.000 millones de libras esterlinas y emplea directamente a unas 133.000 personas, con un número similar de empleados indirectos.

El secretario de defensa en la sombra, John Healey, acusó al gobierno de dañar la industria británica al no fomentar una relación positiva con la UE después del Brexit. "Una vez más, las empresas de defensa del Reino Unido se encuentran al final de la cola bajo los conservadores. Los ministros deben negociar un mejor trato para las empresas del Reino Unido. Un gobierno laborista reconstruiría las relaciones con los aliados europeos para mantener a Gran Bretaña segura y promover una mayor cooperación industrial de defensa".

Los cinco mayores exportadores de armas entre 2017 y 2021 fueron Estados Unidos, Rusia, Francia, China y Alemania, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo. Noruega fue el vigésimo segundo mayor exportador de armas.

El Reino Unido ha comprometido 2.300 millones de libras esterlinas en asistencia militar a Ucrania hasta el momento y se ha comprometido a igualar esa asistencia en 2023. La UE ha proporcionado armas no letales y letales a través de su Fondo Europeo para la Paz (EPC), comprometiendo 3.600 millones de euros (£3.2 bn) hasta ahora. Sin embargo, la suma total que la UE puede gastar a través del EPC hasta 2027 se ha elevado a 5.500 millones de euros.

Una vez que esos fondos estén "operativos", el alto representante de Asuntos Exteriores de la UE, Josep Borrell, "pretende proponer un paquete de apoyo extraordinario de 1.000 millones de euros centrado en el suministro de munición, en particular de 155 mm", dice el diario.

La adquisición conjunta a continuación se realizará a través de la Agencia Europea de Defensa (EDA), que se creó en 2004 para ayudar a los estados miembros a coordinar sus ejércitos. La EDA solo puede adquirir de empresas con sede en la UE y Noruega, con quienes el bloque ha tenido un acuerdo administrativo desde 2006, un acuerdo que se amplió para cubrir las adquisiciones de defensa en 2008.