Trump usó a Pence para decirle a Ucrania que EE. UU. Retendría la ayuda sin una investigación por corrupción: WaPo

El presidente Donald Trump usó al vicepresidente Mike Pence para transmitirle al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky que Estados Unidos retendría la ayuda militar al país y exigiría que investigara agresivamente la corrupción, informó el martes The Washington Post.

Los ucranianos probablemente entendieron que la demanda de Trump de investigar la corrupción estaba relacionada con su deseo de investigar al exvicepresidente Joe Biden y su hijo antes de las elecciones de 2020, dijo The Post.

La revelación es el último indicio de que el presidente de EE. UU. puede haber ofrecido dólares de los contribuyentes para que un gobierno extranjero investigue a un rival con fines políticos.

La dirección de Trump a Pence se produjo poco después de su llamada telefónica del 25 de julio con Zelensky, que es el foco de una denuncia explosiva de un informante presentada por un funcionario de inteligencia de EE. UU. en agosto.

La denuncia alega que Trump usó el poder de su cargo para "solicitar la interferencia de un país extranjero" en las elecciones estadounidenses de 2020. Su abogado personal, Rudy Giuliani, se describe como una "figura central en este esfuerzo" y dijo que el fiscal general William Barr "parece estar involucrado también".

Trump había ordenado a su administración que retuviera el paquete de ayuda militar de casi 400 millones de dólares a Ucrania días antes de la llamada telefónica con Zelensky.

Si bien las notas de la Casa Blanca sobre la llamada mostraron que Trump no mencionó directamente el ofrecimiento de ayuda a cambio de la asistencia de Zelensky para investigar a Biden, confirmaron que Trump mencionó cómo Estados Unidos hace "mucho por Ucrania" justo antes de pedirle a Zelensky que le hiciera un favor. "favor" al investigar a Biden y desacreditar la investigación sobre Rusia del exfiscal especial Robert Mueller.

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Pence abordó el tema de la corrupción en Ucrania durante un viaje diplomático a Polonia a principios de este mes, antes de que el público se enterara de la denuncia del denunciante y después de que se informara que Estados Unidos estaba reteniendo la ayuda a Ucrania.

Pence realizó una conferencia de prensa un día después de reunirse con Zelensky el 1 de septiembre.

"¿Habló algo sobre Joe Biden durante la reunión de ayer con el presidente ucraniano?" le preguntó un reportero a Pence. "Y número 2, ¿puede asegurarle a Ucrania que la retención de ese dinero no tiene absolutamente nada que ver con los esfuerzos, incluido el de Rudy Giuliani, para tratar de desenterrar a la familia Biden?".

Pence respondió: "Bueno, a la primera pregunta, la respuesta es no. Pero nosotros... discutimos con gran detalle el apoyo de Estados Unidos a Ucrania y la próxima decisión que tomará el presidente sobre el último tramo de apoyo financiero".

Pence agregó que Trump le había pedido que se reuniera con Zelensky y le transmitiera que Estados Unidos tiene "grandes preocupaciones sobre temas de corrupción".

Zelensky, dijo Pence, le aseguró que su gobierno había tomado medidas para "abordar el problema de la corrupción pública".

Pence dijo que antes de invertir más dinero de los contribuyentes en Ucrania, "el presidente quiere estar seguro de que esos recursos realmente están llegando al tipo de inversiones que contribuirán a la seguridad y la estabilidad en Ucrania, y esa es una expectativa que tiene el pueblo estadounidense y el presidente lo ha expresado muy claramente".

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No está claro qué sabía Pence sobre la llamada del 25 de julio o la denuncia del informante antes de la reunión.

Funcionarios cercanos al vicepresidente le dijeron a The Post que no tenía conocimiento de los esfuerzos de Trump para presionar a Zelensky para que investigara a los Biden por sus tratos en Ucrania.

Katie Waldman, secretaria de prensa del vicepresidente, emitió un comunicado en respuesta al informe de The Post:

Sin embargo, otros funcionarios le dijeron a The Post que uno de los principales adjuntos de Pence estaba en la llamada telefónica de julio de Trump con Zelensky y que el vicepresidente debería haber tenido acceso a las notas sobre la conversación.

La denuncia del denunciante detalla cómo altos funcionarios de la Casa Blanca tomaron medidas para "bloquear" rápidamente los registros de la llamada por temor a que pudiera resultar perjudicial para el presidente. Dijo que tomaron la medida inusual de mover la transcripción oficial del sistema informático, tales documentos generalmente se almacenan en un sistema de nivel de código de alto secreto en el Consejo de Seguridad Nacional que alberga información relacionada con la seguridad nacional de los EE. UU.

The Wall Street Journal informó que Pence aconsejó a Trump que no publicara el resumen de su llamada con Zelensky la semana pasada. Se dijo que el vicepresidente expresó su preocupación por el precedente que podría sentar, pero finalmente se puso del lado de otros funcionarios de la Casa Blanca que pidieron que Trump lo publicara.

Y citando a una fuente familiarizada con el asunto, The Associated Press informó el martes que Trump le dijo a Pence que no hiciera un viaje programado a Ucrania para la toma de posesión de Zelensky en mayo, algo que el denunciante dijo en la denuncia. Los asistentes de Pence, sin embargo, dijeron que el viaje se canceló debido a la logística.

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