A los mejores coleccionistas no les gusta hablar sobre los lazos nazis de sus familias. Ahora, los artistas los obligan a confrontar el pasado

Una nueva generación de artistas y activistas está provocando una conversación que antes era tabú.

Quynh Tran, 30 de abril de 2021

El otoño pasado, el artista judío alemán Leon Kahane instaló una obra en la calle del espacio de exhibición de la coleccionista de arte Julia Stoschek en Berlín. Aunque no formaba parte del programa del estimado coleccionista, su proximidad fue intencional: la videoinstalación de Kahane Jerricans to Can Jerry se centró en la historia familiar de Stoschek. En el video en bucle, un bidón animado se sienta en un sillón, fuma una pipa y habla sobre la empresa del bisabuelo de Stochek, Brose, y su participación en la Segunda Guerra Mundial y la explotación de trabajadores forzados.

No mucho después del debut de la obra en septiembre de 2020, el legado familiar de la heredera industrial quedó bajo un foco de atención mucho más severo. El periodista y satírico Jan Böhmermann, la respuesta alemana a John Oliver, dijo en un episodio que fue visto casi dos millones de veces que Michael Stoschek, el padre de Julia, había presionado efectivamente a su ciudad natal de Coburg para cambiar el nombre de una calle en honor a su abuelo, Max Brose, un Miembro del partido nazi que se había beneficiado de las expropiaciones judías y el trabajo esclavo. (Esta acusación se hizo en otros informes; también ha sido cuestionada por algunos políticos locales que dicen que se les ocurrió la idea a ellos mismos). Julia Stoschek, la bisnieta de Brose, es socia de esa misma empresa.

La historia familiar de Stoschek, por supuesto, no es singular. La continuidad silenciosa del poder y la riqueza arraigada en la era nazi es más la regla que la excepción en la economía alemana actual. Incluso en medios artísticos y culturales de tendencia izquierdista, este pasado no suele discutirse en profundidad.

Kahane es parte de una nueva generación que busca acabar con esta cultura del silencio y hace preguntas difíciles a los patrocinadores alemanes, así como a ellos mismos. "La forma revisionista en que la familia Stoschek trata su propia historia familiar crea un ambiente tóxico que afecta a todos los artistas y a todas las instituciones en las que está involucrada", dijo Kahane a Artnet News. "Se convierte en un problema estructural".

Colección Julia Stoschek, Berlín. Foto: Schöning/ullstein bild vía Getty Images.

"La Fundación y Colección Julia Stoschek se ha estado comunicando de manera transparente desde su fundación: siempre ha sido financiada de forma privada por Julia Stoschek", dijo el director Robert Schulte a Artnet News. "Con su trabajo y el programa público, la Fundación y Colección Julia Stoschek se ha posicionado desde 2007: contra el racismo, el antisemitismo y otras formas de opresión; por un arte político, crítico, libre y que abogue por la diversidad".

Sin embargo, a pesar de su programa progresivo, la coleccionista ha permanecido relativamente en silencio sobre la historia de su familia, salvo por una declaración tomada de Brose que se agregó recientemente al sitio web de su colección. “Entre 1939 y 1945, el régimen envió hasta 260 trabajadores forzados a trabajar en la metalúrgica Max Brose & Co.”, afirma. La familia había encargado a un historiador la elaboración de un informe sobre su historia empresarial que se publicó en 2008; fue criticado por su falta de independencia. Para algunos, simplemente no es suficiente.

Fotograma de Jerricans to can Jerry de Leon Kahane (2020). Cortesía del artista.

El enfoque histórico de Alemania contrasta con un movimiento más amplio en todo el mundo para abordar la ética de la financiación de frente. Desde los participantes de la Bienal de Sídney que boicotearon a su presidente por los vínculos de su empresa con los centros de detención en 2014 hasta la decisión de Serpentine de eliminar el nombre de Sackler y la restitución del Musée d'Orsay del manzano saqueado de Gustav Klimt este año, el mundo del arte está bajo una presión renovada. para reexaminar y limpiar la casa de financiación con fuentes dudosas.

Las figuras culturales con riqueza derivada de los lazos familiares con los nazis incluyen a Friedrich Christian Flick, que posee un formidable tesoro de 2500 obras de arte contemporáneas y modernas. El abuelo de Flick, Friedrich Flick, construyó una importante corporación que suministró a los nazis armas producidas por al menos 40.000 trabajadores esclavos en fábricas expropiadas a los judíos. Cuando murió su abuelo, su hijo y su nieto, el joven coleccionista Friedrich Flick, heredaron parte de esa riqueza.

La historia de la familia Flick resurgió el año pasado cuando el coleccionista retiró obras preciadas de artistas como Nam June Paik, Bruce Nauman y Martin Kippenberger del Hamburger Bahnhof de Berlín, reavivando el debate sobre por qué la institución había aceptado el préstamo a largo plazo en primer lugar. dado el pasado de su familia.

Los visitantes del Museo Hamburger Bahnhof pasan junto a una obra de la artista Barbara Kruger en parte de una muestra de obras de la Colección Friedrich Christian Flick. Foto: Jörg Carstensen/dpa. Foto: Jörg Carstensen/Picture Alliance vía Getty Images.

En particular, Flick hizo ese préstamo después de intentar establecer un museo privado en Zúrich sin éxito debido a la controversia que rodeaba a su abuelo. Flick no respondió a una solicitud de comentarios de Artnet News, pero dijo en el pasado que "no puedes heredar la culpa". El sitio web de su colección también afirma que Flick "siempre se ha distanciado de las acciones de su abuelo durante el régimen nazi".

Cómo manejar a estos mecenas en un momento en que los museos de todo el mundo se ven obligados a abrirse sobre su oscuro pasado es un tema controvertido. La mayoría de las instituciones culturales alemanas están marcadas por el escepticismo de la política de identidad y la llamada "cultura de cancelación", especialmente cuando amenaza la autopercepción nacional de haber expiado con justicia los horrores del Holocausto.

Pero hay excepciones, como la colección de arte Oetker en Bielefeld, cuyos propietarios encargaron voluntariamente a los historiadores del arte que revisaran su colección corporativa en 2017 para identificar y devolver las obras de arte saqueadas.

La exposición del Hamburger Bahnhof "A Few Free Years: From Absalon before Zorneding" con una selección de obras donadas por el coleccionista Friedrich Christian Flick. Foto: Klaus Dietmar-Gabbert/dpa Foto de Klaus-Dietmar vía Getty Images.

El debate renovado estalló en febrero cuando el artista Moshtari Hilal y el geógrafo político Sinthujan Varatharajah organizaron una charla de dos horas en Instagram sobre la presencia del dinero nazi en el sector cultural. Habiendo sido preguntados sobre sus propias historias como hijos de refugiados, los oradores devolvieron la pregunta a su audiencia: "¿Qué hay de sus antecedentes, sus antecedentes nazis?"

El evento tocó un nervio. La frase "antecedentes nazis" comenzó a rebotar en la web cuando los millennials comenzaron a compartir sus propias historias familiares en las redes sociales a través del hashtag #MeinNaziHintergrund (#MyNaziBackground).

Los usuarios han estado compartiendo anécdotas conmovedoras sobre sus abuelos, a menudo procesando abiertamente su confusión por tener seres queridos que eran miembros del partido nazi. Emilia von Senger, propietaria de una librería queer-feminista en Berlín, dijo que la charla de Instagram envió una "señal importante" que la impulsó a hacer transparente la participación de su familia en la Segunda Guerra Mundial en su cuenta corporativa de Instagram.

El resurgimiento de esta conversación ha creado más presión sobre las élites para que observen más de cerca sus propios legados. En la cuenta de las redes sociales This Is Germany, Hilal, Varatharajah y la artista con sede en Berlín Candice Breitz invitan a figuras culturales como la curadora Bettina Steinbrügger de la Academia de Bellas Artes de Hamburgo para discutir la continuidad del nazismo.

Hasta ahora, este tipo de confrontación seguía siendo una discusión de nicho entre judíos y académicos alemanes, a pesar de algunos aumentos de interés en el tema alrededor del movimiento estudiantil de 1968 y después de la reunificación alemana en 1989.

El cambio fue elogiado por el historiador estadounidense del Holocausto Michael Rothberg, quien describió el movimiento en un artículo de opinión para Berliner Zeitung como "una oportunidad para abordar la paradoja en el corazón de la sociedad alemana: el imperativo de reconocer las dimensiones particulares y universales de la historia". responsabilidad."

No todos han sido de apoyo, sin embargo. Algunos críticos culturales alemanes prominentes han agrupado la discusión en una nueva "guerra cultural". Los editores del periódico conservador Welt llegaron a llamar "racistas" a los anfitriones de la charla de Instagram, llamándolos "Woko Haram".

Fotograma de Jerricans to can Jerry de Leon Kahane (2020). Cortesía del artista.

Hitler fue votado deliberadamente en el poder mientras los Aliados imponían a Alemania la desnazificación. La expiación de la posguerra era imperativa para que Alemania volviera a ser bienvenida en la comunidad internacional. Sin embargo, más allá de la construcción de monumentos, discursos políticos y el mantra repetido "nunca más", los colaboradores nazis recibieron en gran medida carta blanca después de la guerra.

Muchos continuaron contribuyendo a la economía de posguerra de Alemania. Tomemos el caso notable del químico Fritz ter Meer: juzgado por crímenes de guerra como miembro de la junta de IG Farben, la compañía que producía gas Tarbon para los campos de concentración, regresó a su compañía sucesora, Bayer AG, después de cumplir tres de sus siete años. del tiempo de prisión. Fue venerado con guirnaldas, elogios y retratos por la corporación hasta hace pocos años.

La mayoría de las corporaciones que se beneficiaron durante la guerra bloquearon los reclamos de reparación y solo han asumido la responsabilidad más recientemente, a menudo solo después de la presión pública. Si bien la Conferencia de Reclamos de 1951 trabajó para obtener reparaciones materiales para el pueblo judío, muchos de los reclamos allí solo cobraron impulso después de que EE. UU. Sugiriera que podría boicotear los productos alemanes hasta que el país reconozca su pasado nazi.

El trabajador barre entre las aproximadamente 1400 losas de hormigón, o estelas, que hasta ahora se han colocado en el Monumento a los judíos asesinados de Europa en el sitio de construcción del monumento el 13 de julio de 2004 en Berlín, Alemania. Foto: Sean Gallup/Getty Images.

En 2000, se estableció la Fundación Recuerdo, Responsabilidad y Futuro, a menudo llamada Fondo de Trabajo Forzado, para abogar por millones de trabajadores esclavos de la era nazi. La mitad de su presupuesto de 10.000 millones de euros fue financiado por los contribuyentes y la otra mitad por especuladores nazis corporativos, incluidos BMW y Volkswagen, que pagaron una donación única de 5 millones de euros cada uno. La familia de coleccionistas de arte Oetker apoyó el proyecto; La familia de Stoschek también contribuyó. Después de tantos años, fue un gran paso adelante.

Flick, por su parte, inicialmente se negó a contribuir y optó por establecer su propia fundación con el mandato de luchar contra el racismo. Tras las críticas públicas, hizo una donación al Fondo de Trabajo Forzado en 2005.

Condenó al criminal de guerra nazi Friedrich Flick en su sentencia en 1947. Fue sentenciado a siete años de prisión. Después de haber cumplido una sentencia de prisión, Flick volvió a tener éxito a fines de la década de 1950 y fue uno de los ciudadanos más ricos de Alemania Occidental. Foto: dpa/Picture Alliance vía Getty Images.

Schulte, directora de la Colección Julia Stoschek, dijo que la reciente oleada de preguntas sobre las fuentes de financiación "es importante y el tema debe tomarse en serio. La promoción del arte abierto al público debe ir de la mano con la transparencia". Agregó que la colección también ha comenzado a diversificar su financiamiento, obteniendo algunas subvenciones de la ciudad de Düsseldorf.

En respuesta a una solicitud de comentarios de la propia Stoschek, Schulte dirigió a Artnet News a la declaración oficial de la colección, que incluye texto copiado del sitio web de la compañía Brose, agregado recientemente en respuesta a un número creciente de consultas. Señala un informe pagado por la empresa sobre las actividades de la familia durante el régimen nazi. (El informe encargado, que afirmaba que el fundador de la empresa, Max Brose, era considerado solo un "Mitläufer" o un "seguidor", también fue criticado por su falta de investigación y abastecimiento, y que, dado que fue encargado, no podría haber completamente independiente.)

Si bien optó por no hablar directamente sobre el pasado de su familia, Julia Stoschek ha promovido a artistas cuyo trabajo se centra en cuestiones de justicia; la exposición actual de la colección explora los temas de la violencia y la opresión.

Pero algunos miembros de la próxima generación dicen que queda más por hacer. "El llamado Vergangenheitsbewältigung, que significa superar el pasado, es un acto constante de establecimiento de una cultura de responsabilidad hacia la historia y sus continuidades", dijo el artista Kahane. "Mientras la gente de hoy sufra por su pasado, tenemos que lidiar con ese pasado".

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Por Artnet News, 28 de abril de 2021