El ejército ruso es hora

BMP-1.

El BMP-1 soviético fue uno de los primeros vehículos de combate de infantería modernos. Reflejó y ayudó a impulsar cambios profundos en la doctrina soviética de combate terrestre cuando entró en servicio en 1966.

Cincuenta y siete años después, el BMP-1 está obsoleto. Y ese es un gran problema para el ejército ruso, que después de un año de duros combates en Ucrania tiene una escasez tan desesperada de nuevos vehículos de combate BMP-2 y BMP-3 que no ha tenido más remedio que reactivar cientos de BMP-1 almacenados.

Un recuento reciente de un analista de inteligencia de fuente abierta subraya la crisis de BMP. El ejército ruso amplió su guerra en Ucrania en febrero de 2022 con 400 BMP-3 activos, 2800 BMP-2 y 600 BMP-1.

Durante los siguientes 12 meses, los ucranianos destruyeron o capturaron al menos 220 BMP-3, 750 BMP-2 y 300 BMP-1. El Kremlin cuenta con enormes existencias de excedentes de BMP-1 y BMP-2 (7200 y 1400, respectivamente), pero no tiene en reserva ninguno de los últimos BMP-3.

Entonces, mientras el ejército ruso se esfuerza por reconstruir sus fuerzas maltratadas, está reemplazando las BMP de tercera generación que ha perdido con BMP de segunda generación y, aún más, BMP de primera generación que está sacando del almacenamiento a largo plazo. El ejército está, en términos tecnológicos, viajando atrás en el tiempo.

El BMP-1 está blindado, aunque delgado, y transporta personal, pero no es un vehículo blindado de transporte de personal. Esto se debe a que, en la guerra mecanizada, los APC transportan tropas a la batalla pero en realidad no luchan. Están demasiado mal armados, demasiado mal protegidos.

Un vehículo de combate de infantería hace lo que su nombre indica. Lleva a la infantería a la batalla y, a diferencia de un APC, también se queda y lucha. Eso requiere una armadura más gruesa y armas más grandes que las que encontraría en un APC, lo que tiende a afectar la capacidad de pasajeros de un IFV. Un APC ruso MT-LB puede empacar en 10 u 11 infantes; un BMP-1 IFV aprieta solo ocho.

Pero incluso esa modesta capacidad de tropas significó importantes compromisos de diseño, ya que el inventor de BMP, Pavel Isakov, luchó por equilibrar la potencia de fuego, la protección y la carga útil. Por un lado, el BMP-1 guarda municiones en el compartimiento de pasajeros. Un impacto directo puede hacer estallar la munición, con obvias implicaciones negativas para la infantería sentada justo al lado de los proyectiles que explotan.

El BMP-1 de 13 toneladas y tres tripulantes tiene otros problemas. Su cañón de baja velocidad de 73 milímetros no impresiona. Su torreta tiene puntos ciegos: no puede girar hasta las 10 en punto sin que el arma choque contra el reflector montado en el casco.

El mayor defecto del vehículo es su armadura de acero, que tiene solo un cuarto de pulgada de grosor en algunos lugares y ni siquiera puede detener las ametralladoras pesadas que disparan proyectiles perforantes. No en vano, el principal impulsor de los desarrollos de BMP-2 y BMP-3, respectivamente a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, fue la protección.

No hay escasez de videos en las redes sociales que muestran los BMP-1 rusos y sus tripulaciones y pasajeros que terminan mal en Ucrania. Acribillados por la artillería, reventados por minas, pulverizados por misiles antitanque, los BMP explotan como petardos y arden como astillas.

El ejército ruso en un año ha cancelado alrededor de 1300 BMP de todos los modelos. Pero mil eran BMP-2 y BMP-3 con su blindaje más grueso. Los rusos podrían perder aún más IFV en el próximo año, ya que el BMP-1, más antiguo y mucho más vulnerable, se convierte una vez más en su vehículo de combate estándar. Como en 1966.