Rusia factura US$660K por ayuda que incluyó máscaras de gas, guantes de limpieza del hogar

Rusia facturó a Estados Unidos casi 660.000 dólares por su vuelo de ayuda médica el mes pasado que incluía miles de piezas de equipo que normalmente no se usan en los hospitales, incluidas máscaras de gas estilo guerra química y guantes de limpieza para el hogar, según un registro gubernamental del envío.

La carga también incluía 45 ventiladores que no se pudieron usar de inmediato debido a problemas relacionados con el voltaje, según dos funcionarios estadounidenses.

No quedó claro de inmediato cuán útil ha sido el envío del 1 de abril al aeropuerto John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York para los hospitales cercanos. El gobierno federal dijo que transfirió los suministros a los funcionarios estatales de Nueva York y Nueva Jersey, quienes no respondieron de inmediato a las preguntas sobre si la carga se entregó a los trabajadores de la salud o si permanece almacenada.

En el vuelo también se incluyeron miles de respiradores, guantes quirúrgicos, ropa médica y paquetes antisépticos.

Aún así, los detalles y el precio del envío, que no se han informado previamente, desafían las descripciones públicas del Kremlin y el presidente Donald Trump y plantean dudas sobre si el envío sirvió principalmente como un golpe de relaciones públicas para Rusia, conocido por la inteligencia estadounidense por realizando campañas de desinformación.

“No me preocupa la propaganda rusa. Ni siquiera un poco”, dijo Trump a los periodistas durante una conferencia de prensa el 2 de abril.

Trump dijo que el cargamento fue ofrecido por el presidente ruso, Vladimir Putin, en una llamada telefónica privada.

“Me ofreció muchos materiales médicos de alta calidad que acepté y que pueden salvar muchas vidas. Lo tomaré todos los días”, dijo Trump.

Moscú se refirió al vuelo en sus medios estatales como "ayuda humanitaria" que los neoyorquinos agradecerían recibir. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que el Kremlin estaba cubriendo el costo de la mitad del valor de la carga y que la otra mitad estaba cubierta por Estados Unidos.

"En Nueva York, realmente hay una situación difícil, me parece, cada marca, cada pieza de equipo de protección cuenta, por lo que es difícil exagerar la importancia de esta ayuda", dijo Dmitry Polyansky a los periodistas rusos después de encontrarse con el avión. en el aeropuerto JFK, según la agencia estatal de noticias TASS.

“Es un buen gesto de solidaridad con los neoyorquinos. Lo agradecen”, dijo.

Trump estuvo de acuerdo.

"Fue un gesto muy agradable de parte del presidente Putin y podría haber dicho 'no, gracias' o podría haber dicho 'gracias' y era un avión grande con suministros médicos de muy alta calidad, y dije 'Yo 'lo tomaré'", dijo Trump a los periodistas el 2 de abril.

Sin embargo, los expertos en política exterior han cuestionado la medida de Trump, diciendo que fue un golpe de propaganda para el Kremlin, ya que continúa tratando de socavar los intereses estadounidenses.

Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, el dinero para los suministros provino del Fondo de Inversión Directa de Rusia, el fondo soberano de riqueza de Rusia que fue sancionado por el Tesoro en junio de 2015 como parte de las sanciones que castigan a Rusia por su anexión de Crimea a Ucrania.

Además, al menos algunos de los ventiladores fueron fabricados por una fábrica siberiana propiedad de una empresa estatal rusa sancionada por Estados Unidos por la invasión rusa de Ucrania en 2014.

El Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios sobre la utilidad de la carga. Sobre la cuestión de las sanciones, un alto funcionario de la administración dijo que las sanciones sobre el Fondo de Inversión Directa de Rusia no se aplican a los equipos y suministros médicos.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, que coordina la respuesta federal al coronavirus, proporcionó un registro de los suministros a ABC News.

Según FEMA, los suministros incluyeron un total de 4,000 M-95 "máscaras de rostro completo con filtros", que son máscaras de grado militar que se usan para proteger contra agentes químicos y biológicos. La máscara que necesitan los trabajadores de la salud de EE. UU. y otros socorristas de primera línea es el respirador "N95", que no cubre toda la cara de una persona.

La agencia dijo que el vuelo también incluía 15.000 respiradores, unos 80.000 paquetes de antisépticos para la piel, 30.000 guantes quirúrgicos y unas 400.000 piezas de ropa médica.

Las preguntas a FEMA sobre la utilidad de los 45 ventiladores se remitieron a los departamentos de salud de Nueva York y Nueva Jersey. Los equipos estadounidenses requieren 110 voltios, mientras que Rusia depende de la electricidad de 220 voltios.

En el momento del vuelo, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que temía que el estado pudiera enfrentar una escasez de ventiladores y se quejó de que el gobierno federal no estaba haciendo lo suficiente para garantizar que los ventiladores llegaran a las áreas que más los necesitan.

“Es como estar en eBay con otros 50 estados pujando por un ventilador”, dijo Cuomo el 31 de marzo.

Trump desestimó la afirmación de Cuomo y dijo que el gobierno federal ya había suministrado el equipo a Nueva York. Desde entonces, el presidente se ha referido repetidamente a los EE. UU. como el "rey de los ventiladores", y los temores de una escasez de ventiladores en la ciudad de Nueva York han disminuido un poco a medida que los casos se estancaron.

"El Departamento de Estado recibió una factura final del Gobierno de Rusia por $659,283", dijo un portavoz de FEMA a ABC News. "Una vez que se reciban las instrucciones de ruta, el Departamento de Estado remitirá el pago y FEMA reembolsará al Departamento de Estado".

El presidente no reveló el precio en su rueda de prensa del 2 de abril. Cuando se le preguntó si tomaría más suministros de Rusia, Trump dijo que sí.

"Si envían cosas que necesitamos, lo tomaría. Claro", dijo.

Los productores de ABC Patrick Reevell, Josh Margolin y Ben Gittleson contribuyeron a este despacho.