Se insta a los residentes a cumplir con las nuevas regulaciones de tanques de combustible

Por: Ryan Bray

Temas: salud , noticias de Orleans , gobierno local

El agente de salud de Orleans, Alex Fitch, analiza la nueva regulación de tanques de almacenamiento y combustible sobre el suelo de la ciudad con la junta de salud el 1 de diciembre. La regulación entró en vigencia en septiembre de 2021, pero los propietarios que no cumplen están considerando multas diarias significativas si no lo hacen. t pongan sus tanques en cumplimiento antes del 1 de enero. FOTO DE RYAN BRAY

ORLEANS – El tiempo corre para que aproximadamente 600 dueños de propiedades y negocios reemplacen sus tanques de combustible sobre el suelo para cumplir con una nueva regulación aprobada por la junta de salud.

La junta aprobó y adoptó su regulación sobre tanques de almacenamiento y combustible sobre el suelo en junio de 2021, y la regulación entró en vigencia en septiembre del año pasado.

Elaborado a través de una colaboración entre los departamentos de salud y bomberos de la ciudad, el reglamento requiere que todos los tanques interiores de pared simple instalados antes de julio de 1992 sean reemplazados por un tanque de combustible de pared doble antes del 1 de enero. Tanques exteriores de pared simple instalados antes del 1 de julio , 2008 también debe ser reemplazado por la misma fecha.

La regulación también se aplica a las transferencias de propiedad. En esos casos, los tanques de pared simple deben ser reemplazados por tanques de pared doble, independientemente de su antigüedad.

El agente de salud Alex Fitch dijo que 611 propietarios fueron notificados por carta en febrero sobre su necesidad de cumplir con la nueva regulación. La semana pasada se envió una segunda carta para recordarles a los propietarios sobre la fecha límite, dijo, mientras que también se llevaron a cabo audiencias públicas para educar más a los residentes y las empresas sobre la regulación.

"Hemos hecho todo lo posible para comunicarnos con la gente", dijo. "Hemos enviado cartas, pero parece que mucha gente no se ha enterado".

Pero el incumplimiento de la regulación será costoso. A partir del 1 de enero, aquellos que aún no hayan reemplazado su tanque deberán pagar una multa de $250 por cada día que no cumplan.

Si bien la sanción es agresiva, Fitch dijo que la regulación es "importante para la salud pública, la seguridad y el medio ambiente".

"Créanme amigos, las multas no son más baratas que el resultado", dijo Sims McGrath, de la junta de salud, durante la reunión de la junta del 1 de diciembre.

Los tanques se oxidan desde el interior a medida que envejecen, y ese óxido los hace susceptibles a las fugas de aceite. El nuevo reglamento está diseñado para proteger contra las fugas de petróleo que pueden filtrarse en el suelo y, por lo tanto, contaminar potencialmente el único acuífero de origen del Cabo.

El jefe de bomberos Geof Deering dijo que el tanque de doble pared "agrega otro nivel de seguridad para el propietario y la comunidad".

"A lo largo de los años, hemos tenido una serie de fallas en los tanques, tanto en el sótano como en los tanques de almacenamiento externos", dijo. "Se filtran, fallan y se convierten en un peligro ambiental de esa manera".

El petróleo filtrado provocaría una evaluación ambiental del Departamento de Protección Ambiental del estado, y Deering dijo que la remediación puede ser larga y costosa.

"Puede costar decenas de miles de dólares limpiarlo y, a veces, llevar años solucionarlo por completo", dijo.

Fitch expresó su preocupación a la junta de salud el 1 de diciembre sobre la carga de trabajo que podría enfrentar el personal del departamento de salud en forma de multas si las propiedades 611 no cumplen con las normas para principios de año.

“Están escritos a mano en un libro de boletos y deben escribirse todos los días”, dijo.

Las cartas de pedido se enviarán el primer día hábil del nuevo año a los propietarios que aún no han instalado tanques nuevos. Fitch dijo que el departamento de salud puede rastrear quién cumple al verificar quién ha obtenido permisos para instalar un tanque de doble pared del departamento de bomberos.

Deering dijo que los propietarios deben contratar a un contratista con licencia que obtendrá los permisos del departamento de bomberos para la instalación.

“Salimos a inspeccionar eso para asegurarnos de que cumpla con las regulaciones estatales”, dijo. "Es un proceso rápido, pero tenemos que verlo con nuestros propios ojos".

Además de la instalación completa, Fitch dijo que la ciudad también aceptará un contrato con un instalador de tanques, incluida una fecha de instalación, como evidencia de que el reemplazo está en marcha. Los dueños de propiedades que tienen dificultades para cumplir con la regulación también pueden solicitar una variación a través de la junta de salud, dijo.

En algunos casos, es posible que los propietarios ya hayan reemplazado sus tanques o cambiado a gas natural, en cuyo caso Fitch dijo que simplemente necesitan actualizar sus registros con la ciudad.

"Si hacen eso entre ahora y el 1 de enero, cumplirán plenamente", dijo.

Regulaciones similares están vigentes en otras ciudades del Cabo, y Deering dijo que Orleans fue una de las últimas en implementar las suyas.

"Está atrasado", dijo Deering. "¿Creará algo de estrés y desafíos? Sí, lo entendemos. Pero también estamos analizando la seguridad y el panorama general del medio ambiente, que es importante".

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