La gente está sorprendida por el costo de llenar sus tanques de aceite a medida que se acerca el invierno

¿Ha recibido una entrega de aceite de calefacción para el hogar últimamente? Estar preparado.

Con muchos propietarios de viviendas llenando sus tanques por primera vez esta temporada, se enfrentan al impacto de la etiqueta, pagando cientos más que el año pasado y temiendo el clima frío que se avecina.

"Me sorprendió cuánto costó", dijo Linda Grossman, a quien el martes le bombearon unos 150 galones de aceite al tanque de su casa.

"Es lo máximo que he pagado por una entrega de petróleo en más de 30 años viviendo en esta casa", dijo. "Da miedo lo caro que es".

El costo del llenado de combustible de Grossman fue de $803.95, y ella calcula que necesitará otros 450 galones para pasar el invierno. ¿Costo total para la próxima temporada de calefacción? Ella estima alrededor de $3,200, aproximadamente un 60 por ciento más que el invierno pasado, cuando pagó alrededor de $2,000 por el petróleo.

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Y podría empeorar. El mercado internacional del petróleo es notoriamente volátil, constantemente azotado por eventos mundiales, incluida la invasión de Ucrania por parte de Rusia (y la reacción de Occidente) y el recorte recientemente anunciado en la producción de petróleo por parte de algunos de los productores más grandes del mundo, incluidos Rusia y Arabia Saudita.

Muchos propietarios de viviendas están comenzando a sentir el dolor agudo de los altos precios del petróleo mientras revisan sus tanques de petróleo y reciben entregas en la cúspide de la temporada de calefacción de varios meses en Nueva Inglaterra.

Grossman es una jubilada que vive con su esposo en Abington. Su hogar es solo uno de los más de 650,000 hogares en Massachusetts que dependen del petróleo para mantenerse calientes durante el invierno. Massachusetts es uno de los estados más dependientes del petróleo en el país, con alrededor del 25 por ciento de los hogares calentándose con él.

Más de la mitad de los hogares en Massachusetts usan gas natural, mientras que alrededor del 20 por ciento se calientan con electricidad. Los costos de energía han aumentado abruptamente en todos los ámbitos. La factura de $ 803,95 de Grossman por una sola entrega de petróleo destaca claramente el impacto en los hogares que ahora se preparan para el invierno.

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En su último informe de perspectivas nacionales, la Administración de Información de Energía de EE. UU. pronostica los siguientes aumentos de costos en comparación con el invierno pasado: gas natural, 28 por ciento; aceite de calefacción de invierno, 27 por ciento; y electricidad, 10 por ciento.

Grossman dijo que está agradecida de poder pagar el alto costo del petróleo, aunque le preocupa que los precios del petróleo "se vuelvan aún más locos en 2023".

Hay una línea de gas natural en la calle donde vive, lo que significa que hay una alternativa más barata al petróleo. Pero dijo que costaría "una pequeña fortuna" instalar una tubería de gas natural bajo tierra desde la calle hasta su casa, probablemente miles de dólares.

Para compensar el costo vertiginoso del petróleo, Grossman dijo que ella y su esposo se las arreglarán sin otras cosas.

"Algo no se comprará, simplemente no sé qué todavía", dijo. Grossman dijo que se preocupa por hacer contribuciones caritativas para ayudar a otros con los costos de calefacción.

Ken Holmes de Plymouth también ha aceptado que debe recortar algunos gastos para pagar los costos de calefacción más altos.

"Soy frugal", dijo Holmes, un jubilado. "Pero voy a tener que engarzar este año cuando se trata de Navidad".

En agosto, cuando los precios del combustible para calefacción eran más bajos, Holmes decidió completar su tanque con 80 galones como protección contra un posible aumento de los precios en el futuro.

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Resultó ser una decisión inteligente. Pagó $345 por los 80 galones entregados el verano pasado a un costo de $4.32 por galón. A partir de la semana pasada, la misma cantidad de petróleo habría costado alrededor de $ 455, un aumento del 32 por ciento en apenas dos meses.

Holmes calcula que puede pagar alrededor de $ 3,700 por petróleo este invierno, un aumento del 62 por ciento con respecto al año pasado.

"Es una locura", dijo. “No sé cuál es la respuesta, pero no es fácil enfrentar este tipo de costos extremadamente altos”.

Holmes dijo que no hay forma de que él se convierta a gas natural porque no hay infraestructura de gas a la que conectarse en su vecindario.

“Todo el mundo en mi calle consume petróleo y todo el mundo se queja del costo”, dijo. "Estamos todos en el mismo barco infeliz".

Una vecina de West Plymouth, Nancy Chieregato, dijo que está constantemente preocupada por quedarse sin dinero este invierno.

"Es una situación muy grave, con el petróleo tan alto", dijo. "Nunca había visto cosas tan malas".

Chieregato, que vive de los beneficios de desempleo después de perder su trabajo como despachadora de vuelos, dijo que ha estimado los ingresos y costos esperados durante los próximos seis meses, y no es una imagen bonita.

"No sé cómo voy a superarlo", dijo.

Chieregato, de 63 años, dijo que por primera vez en su vida no sabe cómo llegar a fin de mes. Su reciente entrega de aceite costó alrededor de $200, pero eso fue por menos de 40 galones para llenar el tanque. Definitivamente necesitará más.

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"Solo espero que las cosas mejoren", dijo. "Pero realmente estoy nervioso".

Jack Garbitt de Yarmouth dijo que recientemente le facturaron $745 por unos 130 galones. Dijo que está agradecido de que su compañía petrolera le permita extender los pagos antes de la próxima entrega.

"Simplemente lo eliminamos, pagando lo que podemos hasta la próxima entrega", dijo. "Nuestra compañía petrolera es bastante buena con nosotros".

Algunas compañías petroleras minoristas le permitirán seguir un plan de presupuesto que promedia los pagos durante 12 meses, lo que significaría facturas de invierno más bajas pero más altas para el resto del año.

La asistencia financiera también está disponible para aquellos que califican, según los ingresos. Pero algunos defensores de la comunidad dicen que les preocupa mucho que los fondos federales disponibles se agoten antes de la primavera. Los defensores están presionando al Congreso para obtener más fondos.

El programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos, comúnmente conocido como "asistencia de combustible", está disponible para propietarios e inquilinos, incluidos los inquilinos a quienes no se les factura la calefacción por separado.

Una buena fuente para verificar es la red de agencias de acción comunitaria dispuestas en todo el estado. Busque en línea el "Folleto de alivio del frío de 2022". Incluye una lista de agencias en cada ciudad y pueblo del estado.

También puede consultar el sitio web del estado buscando en línea "Massachusetts Learn about Fuel Assistance".

Se puede encontrar otro buen recurso buscando en línea "Masscap and fuel help". Incluye pautas de elegibilidad basadas en los ingresos y el tamaño del hogar. Por ejemplo, un hogar de cuatro personas califica con un ingreso de hasta alrededor de $81,500.

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Para aquellos que no son elegibles para recibir asistencia, la mejor manera de ahorrar en costos de calefacción es usar menos energía bajando el termostato a 68 grados o menos cuando está en casa y despierto y a 60 grados cuando no hay nadie en casa o usted está dormido.

Otra forma de reducir los costos de energía es reforzar su casa con burletes y burletes para puertas. Busque en línea una historia reciente del Boston Globe sobre "cinco productos para reducir su factura de energía".

Ken Freeman de Concord dice que redujo su costo de calefacción en un 15 por ciento hace un par de años agregando aislamiento e identificando y eliminando fugas de aire alrededor de ventanas y puertas.

Dijo que no tiene opción de convertir a gas natural porque no hay servicio de gas al final de la calle donde vive. Pero el elevado costo del petróleo ahora lo tiene considerando seriamente instalar bombas de calor, que funcionan con electricidad.

Se enfrenta a un enorme costo inicial, pero espera ahorrar dinero a largo plazo.

"Estoy tratando de tomar todas las medidas posibles para reducir mis costos", dijo. "Espero que funcione."

¿Tiene un problema? Envíe su problema de consumidor a [email protected]. Sígalo en Twitter @spmurphyboston.