Los miembros de la OTAN buscan asegurar las aguas alrededor de Europa en medio de las tensiones con Rusia

La reducción de la capa de hielo en el Ártico ha llamado la atención de la OTAN, Rusia y otros países hacia el norte, donde la promesa de vías fluviales más accesibles significa una competencia militar y comercial potencial.

Sin embargo, desde que Rusia tomó Crimea e incursionó en Ucrania en 2014, los miembros de la OTAN han estado preocupados por las acciones de Moscú más cerca de casa, y los acontecimientos de las últimas semanas indican que la alianza se está centrando en asegurar las vías fluviales en Europa, en los mares Báltico y Mediterráneo y en el este. Atlántico: todas las áreas que podrían disputarse en un conflicto con Rusia.

A continuación, puede ver sobre qué se advierte a la OTAN y qué está haciendo y qué no está haciendo la alianza para abordarlo.

Los encuentros entre las fuerzas de la OTAN y las fuerzas rusas en el mar en el Báltico y en los cielos de Estonia, Letonia y Lituania, donde los miembros de la OTAN realizan patrullas aéreas, han ido en aumento desde 2014. desde el 2004.)

Esos encuentros incluyen un incidente este verano en el que un caza ruso Su-27 que escoltaba el avión del ministro de Defensa, Sergei Shoigu, se convirtió en un avión de la OTAN y lo obligó a alejarse.

Estas tensiones también han venido con la acumulación militar.

A partir de 2016, la OTAN desplegó unos 4.500 soldados en grupos de combate en el Báltico y Polonia. Desde finales de 2017, Suecia, que al igual que Finlandia no forma parte de la OTAN, ha enviado nuevas fuerzas militares a la isla de Gotland, de la que se había retirado en 2005.

En Kaliningrado, un enclave que alberga la Flota Báltica de Rusia, Moscú ha desplegado nuevas armas, incluidos misiles balísticos con capacidad nuclear, y ha mejorado instalaciones, incluidos lo que parecen ser búnkeres activos de almacenamiento de armas nucleares.

Este verano, Rusia también instaló una base de helicópteros en Gogland, una pequeña isla entre Finlandia y Estonia. Los funcionarios estonios restaron importancia a la importancia militar, pero la base todavía se considera un movimiento ruso para afirmar su poder en la región y mantener a sus vecinos en vilo.

Entre los miembros de la OTAN, Alemania, que ha sido criticada por la escasez de su gasto en defensa y la calidad de sus fuerzas armadas, tomó la iniciativa y trató de acercar a la OTAN y la UE en la seguridad del Báltico.

El vicealmirante Rainer Brinkmann, subjefe de la marina alemana, dijo en septiembre que Rusia era el "principal desafío" en el Báltico y que los socios occidentales "deben tomar las medidas apropiadas para hacerle frente" y "evitar que el mar Báltico se convierta en un 'mare clausum'", o "mar cerrado".

Al igual que sus vecinos, Rusia tiene razones legítimas para estar en el Báltico, pero la cantidad de actores allí, cada uno con sus propios intereses nacionales y comerciales, hacen que sea una situación delicada, según Christopher Skaluba, director de la Iniciativa de Seguridad Transatlántica en el Atlántico. Concejo.

"Creo que [los rusos] saben que es probable que las acciones agresivas en el Báltico atraigan la atención, de una manera que probablemente no querían, de las naciones de la OTAN y de Suecia y Finlandia".

"El Báltico es un lugar bastante pequeño. Hay muchos jugadores. Esa parte se vuelve realmente fea muy rápido", dijo Skaluba a Business Insider en octubre. "Creo que, por muchas razones, hay más incentivos para evitar [el conflicto] que para... catalizarlo".

La armada de Rusia es cada vez más activa en el Atlántico Norte, y aunque el nivel de esa actividad y el tamaño de la armada de Rusia no parecen alcanzar los de la Guerra Fría, ha puesto a la OTAN al límite.

La creciente tensión entre los miembros de la OTAN y Rusia en el Atlántico se ha denominado "la cuarta batalla del Atlántico", después de la Primera y Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.

El Reino Unido, en particular, ha tenido problemas para mantenerse al día, y ha pedido a los aliados de la OTAN que ayuden a rastrear los submarinos rusos que se cree que acechan en aguas británicas y sus alrededores.

"En 2010, se llamó a un barco de la Royal Navy solo una vez para responder a los barcos de la armada rusa que se acercaban a las aguas territoriales del Reino Unido. El año pasado tuvimos que responder 33 veces", dijo el entonces ministro de defensa del Reino Unido, Gavin Williamson, en mayo de 2018.

La Royal Navy ha construido nuevos portaaviones, equipándolos con los primeros F-35 de Gran Bretaña, y adquirió aviones de patrulla marítima de fabricación estadounidense después de desechar su avión de patrulla Nimrod en 2010.

Si bien es probable que cualquier conflicto en el Atlántico hoy se vea muy diferente a las batallas anteriores, es probable que involucre al Canal de la Mancha y las aguas que lo rodean, especialmente el Mar del Norte; al menos esa es la preocupación de los cinco países europeos que efectivamente revivieron la Guerra Fría. -era "Comité de Canal" de este mes.

El pacto firmado el jueves por altos líderes navales de Alemania, Francia, el Reino Unido, Bélgica y los Países Bajos se compromete a "armonizar" los planes de compras navales, con la posibilidad de incluir adquisiciones comunes, según Defense News.

Pero los países también quieren aumentar los intercambios de personal y la capacitación conjunta y, finalmente, reconocer las calificaciones profesionales de los miembros del servicio en todo el grupo.

"El área del Canal es la puerta de entrada a Europa Central y una puerta importante al Mar Báltico", dice el texto del pacto. "Es el cuello de botella crítico para el tráfico marítimo entre el Reino Unido y Europa continental".

El comité es también otro vínculo militar entre Europa continental y el Reino Unido, cuyas futuras relaciones con el resto del continente siguen en duda en medio de la agitación del Brexit.

Los miembros de la OTAN en el sur de Europa se han concentrado en la inmigración de Medio Oriente y África del Norte y la amenaza de terrorismo que emana de esas regiones.

Pero las fuerzas navales rusas son una presencia constante en el Mediterráneo, viajando hacia y desde las bases de Moscú en el Mar Negro y su base en Tartus, Siria, que es la única instalación de este tipo de Rusia fuera del territorio de la antigua Unión Soviética.

Con la guerra civil en curso en Siria, el Mediterráneo oriental también se ha convertido en un lugar de operaciones militares, con submarinos rusos que demuestran su nueva capacidad para atacar objetivos en tierra con misiles.

La presencia rusa en los mares Mediterráneo y Negro, la presencia de Irán en Siria y las relaciones antagónicas dentro de la alianza con Turquía presentan desafíos de seguridad para la OTAN, según un informe reciente del Atlantic Council.

“A medida que el sur se vuelve más congestionado y disputado, y la competencia entre las grandes potencias se intensifica, la misión de defensa, disuasión y contención de la OTAN en el sur es cada vez más urgente y compleja”, afirma el informe.

La OTAN ha progresado mucho mejorando su defensa y disuasión contra Rusia desde 2014, "pero fue más hablar que actuar cuando se trataba de abordar los problemas en el sur", dijo Alexander Vershbow, miembro distinguido del Consejo Atlántico y coautor del informe. , dijo durante su presentación el mes pasado.

"Este tema ocupó un lugar destacado en mi discurso de despedida del Consejo del Atlántico Norte hace tres años y, lamentablemente, la situación no ha cambiado mucho desde entonces", agregó Vershbow, quien fue subsecretario general de la OTAN y embajador de Estados Unidos en Rusia.

Según el informe, "muchos de los desafíos convencionales de defensa y disuasión asociados con el este de la OTAN ahora están resurgiendo en el sur", incluidas las capacidades rusas mejoradas contra el acceso/denegación de área, acciones de provocación en el Mar Negro y actividad híbrida en el suelo.

Aunque la OTAN ha tomado medidas para remediar sus deficiencias en el Mediterráneo, como establecer un "centro del sur" en el Comando de Fuerzas Conjuntas en Nápoles, Italia, establecer una presencia mejorada en el sur centrada en el mar, podría haber una manera de contrarrestar a Rusia y compartir la carga de hacerlo entre los miembros, dijo Vershbow.

"Rusia ha vuelto con fuerza al Mediterráneo oriental y al Mar Negro", lo que añade una dimensión geopolítica a la necesidad de la OTAN de proyectar estabilidad y reforzar la defensa y la disuasión, añadió Vershbow.

"La falta de una estrategia efectiva del sur podría poner en riesgo la solidaridad de la alianza si los ciudadanos de los países del sur de la OTAN ven que la alianza no aborda lo que consideran sus preocupaciones prioritarias", dijo Vershbow. "Podría socavar su voluntad de compartir las cargas de la defensa colectiva contra Rusia, y todos pierden en ese escenario".

Leer siguiente