Israel culpa a Irán por ataque con drones contra petrolero en el Golfo de Omán

Israel acusó el miércoles a Irán de lanzar un ataque con aviones no tripulados contra un petrolero frente a la costa de Omán, y un funcionario lo describió como "una provocación iraní en el Golfo" relacionada con la Copa del Mundo en Qatar.

Un dron autodestructivo atacó al Pacific Zircon, un petrolero afiliado a Israel y con bandera liberiana que transportaba gasóleo, alrededor de las 10 p.m. del lunes, pero no causó daños importantes, dijo a CNN un oficial militar estadounidense. El dron no inutilizó el barco ni interrumpió su viaje, dijo el funcionario estadounidense.

Un funcionario israelí dijo que el arma era un "dron autodestructivo HESA Shahed 136 iraní, los mismos que se utilizan en Ucrania". Irán ha enviado sus drones autodestructivos a Rusia para usarlos en la guerra en Ucrania, lo que subraya hasta qué punto Irán ha desarrollado su tecnología de drones de ataque.

“Vemos esto como una provocación iraní en el Golfo, no es un ataque contra Israel, es lo mismo que suelen hacer en el Golfo, tratando de alterar la estabilidad e influir principalmente en los eventos de la Copa del Mundo”, dijo el funcionario israelí, quien pidió no ser nombrado debido a la delicadeza de la situación.

El Comando Central de EE. UU. dijo más tarde en un comunicado que "la explotación de los escombros que golpearon la embarcación revela que se trataba de un dron de ataque unidireccional de la serie Shahed".

“Este ataque con un vehículo aéreo no tripulado contra una embarcación civil en este estrecho estrecho marítimo demuestra, una vez más, la naturaleza desestabilizadora de la actividad maligna iraní en la región”, dijo en un comunicado el general Michael “Erik” Kurilla, comandante del Comando Central de Estados Unidos.

El incidente no causó heridos, según Eastern Pacific Shipping, la empresa operadora del buque.

"Estamos en comunicación con la embarcación y no hay informes de heridos o contaminación. Toda la tripulación está a salvo y contabilizada", dijo el miércoles. "Hay algunos daños menores en el casco del barco, pero no hay derrame de carga ni entrada de agua".

Marine Traffic mostró la última posición conocida del petrolero frente a la costa de Omán, cerca de Liwa, el lunes.

El asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, dijo que es probable que Irán esté detrás de un ataque con aviones no tripulados y dijo en un comunicado que si bien "no hay justificación para este ataque", es "el último en un patrón de tales acciones y actividades desestabilizadoras más amplias".

“Luego de revisar la información disponible, confiamos en que Irán probablemente llevó a cabo este ataque utilizando un UAV, una capacidad letal que está empleando cada vez más directamente y a través de sus representantes en todo el Medio Oriente y proliferando en Rusia para su uso en Ucrania”, dijo Sullivan.

Advirtió que la acción amenaza la navegación internacional, el comercio y la "libertad de navegación a través de esta vía fluvial crucial".

CNN se ha comunicado con el gobierno iraní para hacer comentarios.

El arma y el objetivo encajan en el patrón de ataques vinculados a Irán en el pasado. El 30 de julio de 2021, un dron armado atacó un buque de carga llamado Mercer Street frente a la costa de Omán y mató a dos personas. Ese barco estaba asociado con un multimillonario israelí.

Equipos de fútbol y simpatizantes de 32 países, incluido Irán, se reúnen en Qatar antes de la Copa del Mundo, que comienza el domingo.

Sam Fossum de CNN contribuyó a este informe.