Cómo el almacenamiento seguro de armas reduce las lesiones y salva vidas

El almacenamiento seguro de armas de fuego puede reducir las lesiones y muertes por armas de fuego, y es una práctica apoyada por investigadores, profesionales de la salud y propietarios de armas por igual.

La propiedad responsable de armas no se trata solo de cómo, dónde y cuándo una persona usa su arma de fuego; también se trata de cómo lo almacenan cuando no está en uso. Sin embargo, solo alrededor de la mitad de los propietarios de armas practican el almacenamiento seguro de armas de fuego.

Cassandra Crifasi, PhD '14, MPH, codirectora del Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions y propietaria de un arma, explica las mejores prácticas para almacenar armas de fuego de forma segura y cómo hacerlo reduce las lesiones, los homicidios y los suicidios, y los tiroteos

Cuando decimos almacenamiento seguro y protegido de armas, ¿qué significa exactamente?

Seguro y protegido son dos componentes complementarios: Seguro significa descargado y seguro significa encerrado. Poniendo estos dos juntos, el almacenamiento seguro y protegido por excelencia es un arma que se descarga, se guarda en una caja fuerte para armas o en una caja de seguridad, y la munición se almacena por separado.

Cada paso más cerca de que el arma esté lista para disparar presenta oportunidades de lesiones no intencionales. Entonces, idealmente, las municiones se almacenan en una caja de seguridad diferente, pero para algunas personas que poseen armas para el hogar o la autodefensa, la idea de almacenar municiones por separado no es atractiva. Si ese es el caso, las armas deben guardarse bajo llave en una caja fuerte de acceso rápido, preferiblemente descargadas. La munición puede estar en el cargador en la misma caja de seguridad, pero no cargada. Si tiene que cargarse, no debe tener una cámara redonda.

¿Cuáles son algunas otras formas de almacenar un arma de fuego?

El almacenamiento de armas de fuego es un espectro. En un extremo está el menos seguro: tener un arma de fuego cargada y sin asegurar en algún lugar de la casa. En el otro extremo está el método preferido: descargado y encerrado.

Entre esas hay varias formas en que las personas pueden practicar cierto nivel de almacenamiento de armas, incluidos los seguros de gatillo, que evitan que se apriete el gatillo, y los seguros de cable de metal, que pasan por el cargador o el puerto de expulsión y se bloquean con una llave. Los candados de cable generalmente evitan que las armas se carguen mientras están bloqueadas.

Estos métodos generalmente no cumplen con las mejores prácticas para un almacenamiento seguro y protegido, e incluso pueden crear una falsa sensación de seguridad. Los bloqueos de gatillo aún permiten cargar un arma, y ​​aplicar uno a un arma ya cargada ha provocado que las personas descarguen el arma de forma involuntaria. Un candado de cable se puede cortar con herramientas cotidianas. Pero al final del día, tenemos que conocer a las personas donde están; algo es mejor que nada cuando se trata de almacenamiento de armas de fuego.

¿Qué pasa si alguien no tiene un lugar en la casa para guardar un arma de fuego de manera segura?

Necesitamos desafiar la noción de que no es posible o conveniente almacenar un arma de fuego de manera segura en un hogar. Hay muchas cajas fuertes de alta calidad que son del tamaño de una enciclopedia, y es fácil instalar una caja fuerte atornillada al marco de la cama, al piso o a la pared.

Dicho esto, puede haber ocasiones en las que las personas deseen almacenar armas fuera de la casa, y hay lugares en todos los estados que ofrecen almacenamiento temporal de armas fuera del sitio. Nuestro Centro ha trabajado con socios en Maryland para crear un mapa de todos estos lugares, incluidas armerías, armerías, polígonos de tiro y agencias de aplicación de la ley, basado en un proyecto similar en Colorado. Algunos lugares le permiten alquilar un casillero, otros tomarán el arma en su inventario, pero es totalmente voluntario, no se hacen preguntas y el propietario puede recuperarla en cualquier momento.

¿Cuáles son algunos errores comunes que cometen las personas cuando se trata de almacenar armas?

Los errores a menudo tienen sus raíces en conceptos erróneos. Por ejemplo, ese almacenamiento seguro y protegido es costoso, oneroso, inconveniente o no conduce a la defensa del hogar. De hecho, una caja fuerte de acceso rápido de alta calidad puede costar tan solo $ 50, y están diseñadas para permitir que se pueda acceder al contenido en segundos.

Otro error común es suponer que basta con poner un arma en alto, fuera del alcance de los niños pequeños, o creer que los niños no saben dónde se guarda un arma. De hecho, la mayoría de los niños saben exactamente dónde se guarda un arma y cómo acceder a ella en cuestión de minutos.

El tercer error es no tomarse el almacenamiento tan en serio en público como en casa. Digamos que tengo una licencia de portación oculta. Todavía hay lugares donde legalmente no puedo llevar un arma y tengo que dejarla en mi auto para entrar. Si esa arma no se guarda en una caja fuerte compatible con el automóvil, existe una mayor probabilidad de que pueda ser robada y utilizada para dañar a alguien. Las armas robadas de vehículos y hogares son una fuente importante para el mercado clandestino de armas y contribuyen a la violencia interpersonal en muchas comunidades minoritarias.

¿Cómo sabemos que el almacenamiento seguro y protegido de armas es efectivo?

Uno de los principios fundamentales de la prevención de lesiones es que, para prevenirlas, separamos, en el tiempo y el espacio, el daño de lo que debe protegerse. Sabemos que el uso de un arma de fuego para hacerse daño a uno mismo oa los demás puede ser, en ocasiones, impulsivo. Si mi arma está almacenada cargada en un cajón de la mesita de noche, hay muy poco que me detenga y me permita cuestionar si debo usarla en una circunstancia dada. Pero si mi arma está en una caja fuerte, tengo que abrir la caja fuerte. Y si mi arma se almacena descargada, como se recomienda, tengo que acceder a las municiones por separado. Incluso un retraso de unos pocos segundos es tiempo que puedo reconsiderar o alguien puede intervenir.

También vemos que en los hogares donde los jóvenes se están muriendo por suicidio con armas de fuego, es mucho más probable que esas armas estén almacenadas, cargadas y desbloqueadas. Y en los casos de jóvenes y adolescentes que cometen tiroteos escolares, la gran mayoría de ellos han obtenido armas de fuego de su casa o de la casa de algún familiar. Cuando tenemos un almacenamiento de armas seguro y protegido que es requerido por ley a través de las leyes de prevención del acceso de niños, vemos tasas más bajas de suicidio de jóvenes y adolescentes. En todos estos casos, los datos muestran que el daño se reduce cuando exigimos que las armas se almacenen de una manera que minimice el acceso sin supervisión o no autorizado.

¿Qué factores influyen en que alguien practique un almacenamiento seguro y protegido?

Las personas cuyos comportamientos de almacenamiento se vieron influidos por la participación en la capacitación sobre seguridad con armas de fuego tienen más probabilidades de almacenar sus armas de manera segura. Los propietarios de armas con niños pequeños en el hogar tienen tasas más altas, aunque aún demasiado bajas, de almacenamiento seguro que aquellos sin niños pequeños. Las personas que se preocupan por la autodefensa, por otro lado, son menos propensas a guardar todas sus armas de forma segura.

En general, no hay suficientes propietarios de armas que practiquen el almacenamiento seguro y protegido. A través de nuestro trabajo de encuesta, hemos encontrado que solo alrededor de la mitad de todos los propietarios de armas practican el almacenamiento seguro y protegido para todas sus armas. Otra investigación ha encontrado que alrededor de 4 a 5 millones de niños viven en hogares con al menos un arma que no está guardada de manera segura. Eso es de 4 a 5 millones de niños que podrían acceder muy rápidamente a un arma de fuego cargada y desbloqueada.

¿Cómo animamos a más personas a guardar sus armas de forma segura?

Todo vuelve a la mensajería. Necesitamos desafiar la narrativa de que el almacenamiento seguro de armas y la defensa del hogar son incompatibles entre sí. Simplemente no es cierto.

También debemos rechazar un tema de conversación común de la industria de las armas y los fabricantes de armas de que no quieres ser una víctima porque no tenías un arma lista. La realidad es que si no tiene un arma de fuego físicamente consigo, tenerla guardada en una caja fuerte para armas o en una caja de seguridad es una opción mucho mejor: la probabilidad de necesitar usar un arma de fuego en defensa propia no solo es excepcionalmente baja , pero también es mucho más probable que un arma en el hogar se use para dañar a un miembro del hogar.

Llevar un arma a la casa puede aumentar hasta tres veces el riesgo de homicidio y suicidio. Almacenar las armas de forma segura puede minimizar ese riesgo.

Aliza Rosen es estratega de contenido digital en la Oficina de Asuntos Externos de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.