Cómo los organizadores con experiencia policial y militar pueden estar ayudando a la protesta del convoy de Ottawa a excavar

Durante casi dos semanas, los manifestantes del mandato antivacunas y sus grandes camiones se han atrincherado en el distrito parlamentario de Ottawa y sus vecindarios.

A pesar de un ataque estratégico de la policía para cortar los suministros a los camioneros acampados en el centro de la ciudad, los manifestantes parecen tener ventaja sobre la policía.

Es un éxito que los expertos atribuyen en parte al profundo conocimiento de las tácticas policiales y militares que existen en la estructura organizativa del convoy.

El grupo Policía de Guardia, formado durante la pandemia, ha respaldado el convoy de camiones. En su sitio web, identifica públicamente a más de 150 policías, en su mayoría retirados, que están en contra de las medidas de salud pública impuestas por el gobierno, como los mandatos de vacunación. Más de 50 ex soldados de las Fuerzas Canadienses también se nombran en su sitio.

La organización dice que tiene "botas sobre el terreno" en Ottawa y ha vinculado videos de YouTube de sus miembros participando en la protesta.

Además, el equipo de liderazgo de los manifestantes que se hacen llamar Freedom Convoy incluye:

Daniel Bulford, un ex oficial de RCMP que estaba en el destacamento de seguridad del primer ministro. Renunció el año pasado después de negarse a recibir la vacuna y es el jefe de seguridad del convoy.

Tom Quiggin, un ex oficial de inteligencia militar que también trabajó con la RCMP y fue considerado uno de los principales expertos en contraterrorismo del país.

Tom Marazzo, un ex militar que, según su perfil de LinkedIn, sirvió en las Fuerzas Armadas canadienses durante 25 años y ahora trabaja como desarrollador de software independiente.

RELOJ | Cómo los manifestantes del convoy se adelantan a la policía en Ottawa:

Los líderes de Freedom Convoy se niegan a ser entrevistados por periodistas a menos que los consideren amigos de su causa, y CBC News ha sido excluido de sus conferencias de prensa. En un video publicado en una de esas conferencias de prensa publicadas en las redes sociales, Quiggin da su evaluación de la respuesta política y policial en Ottawa, a la que llama "la oposición".

“Yo diría que la oposición en este momento en realidad no tiene una estrategia. Tienen una especie de objetivo débil y quieren que se limpien las calles, pero no tienen una idea real de cómo quieren llegar allí”, dijo.

En el video, Quiggin dice que durante su mandato en la RCMP, trabajó con el Equipo Integrado de Cumplimiento de la Seguridad Nacional (INSET). INSET se creó para frustrar las amenazas terroristas posteriores al 11 de septiembre e incluye a altos funcionarios del CSIS, la agencia de espionaje de Canadá, la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) y las fuerzas policiales municipales.

No está claro cuál era el papel de Quiggin en INSET en ese momento.

En ese mismo video, hizo referencia a los bloqueos en el cruce fronterizo en Coutts, Alta., y protestas paralelas en Toronto, la ciudad de Quebec y Sarnia.

“Creo que lo que vamos a ver es que la gente empiece a ir al gobierno y diga 'arréglenlo'. Y si no lo hace, nos estamos dando cuenta de que tenemos el poder de cerrar las cosas", dijo Quiggin.

Mientras hablaba en el video, Bulford se jactó ante los reporteros selectos de su estrecha relación con la RCMP, el Servicio de Protección Parlamentaria, la policía de Ottawa y la policía de Gatineau. Instó a los manifestantes a permanecer "pacíficos" y conectarse con los oficiales de patrulla.

"[La policía] todos saben que este grupo está aquí para todos, y me aseguro de decirles a otros policías, cuando los veo, es como, 'Para que lo sepan, en mi mente y en mi corazón, nosotros' también estoy haciendo esto por todos ustedes'", dijo Bulford.

La policía no ha comentado sobre ninguna conversación que haya tenido con Quiggin o Bulford.

Michael Kempa, profesor asociado de criminología en la Universidad de Ottawa, dice que la experiencia policial y militar del convoy se puede ver en la coordinación de sus actividades en el centro de Ottawa.

“Tienen este tipo de entrenamiento militar o policial o al menos de supervivencia. Miren la sofisticación de lo que están instalando en términos de un campamento en el centro de Ottawa”, dijo Kempa, quien estudia policía en todo Canadá.

"Parece una operación militar".

Como ejemplos, Kempa señaló las tiendas de campaña y las estructuras de madera utilizadas para las cocinas que los organizadores han instalado y la cadena de suministro que ha surgido en toda la ciudad para mantener a la gente alimentada, trabajando y protestando.

Kempa dice que la policía cometió el "grave error" de permitir que los camiones de transporte llegaran hasta las puertas de Parliament Hill.

La policía ha llamado a esos camiones pesados ​​armas potenciales, pero también son herramientas esenciales que se utilizan para transportar suministros, como dos por cuatro para construir refugios, leña y barriles para quemar para mantener calientes a los manifestantes y tanques de propano para barbacoas.

En el centro, autos y camiones abandonados a los que se les quitaron los neumáticos bloquean las calles. Para Kempa, la ubicación de estos vehículos no es aleatoria sino estratégica, ya que pueden evitar la infiltración policial.

Los residentes han notado que los manifestantes se turnan para subirse a las cabinas de los camiones parados para hacer sonar las bocinas de aire. El sonido ensordecedor resonaba a todas horas hasta que una orden judicial a principios de esta semana obligó a una pausa temporal.

La policía de Ottawa dice que actualmente hay más de 400 camiones estacionados en el centro y que no pueden moverlos porque los operadores de remolque con contratos de la ciudad se niegan a ayudar. Para complicar aún más las cosas, la policía dice que las familias con niños duermen en aproximadamente una cuarta parte de ellos.

“Estos no son los manifestantes promedio”, dijo Kempa.

Pero quizás el mejor ejemplo de coordinación se puede encontrar en el campamento de logística establecido por los manifestantes a solo seis kilómetros al este de Parliament Hill en el estadio de béisbol RCTG en Coventry Road.

El propietario del equipo de béisbol Titan, Regan Katz, dice que la ciudad le preguntó si podían usar el lote para estacionamiento temporal de algunos de los camiones para aliviar la congestión en el centro. La policía le dijo que solo necesitarían el lote para un fin de semana, pero los camioneros nunca se fueron.

En su lugar, establecieron un centro de suministro.

En el campamento de Coventry, hay varias tiendas de campaña tipo dosel instaladas y dos remolques de tractores llenos de alimentos, junto con filas de baños portátiles.

Cuando llegaban los envíos de diésel, gasolina y propano, los voluntarios transferían el combustible a cientos de bidones rojos y amarillos que se llevaban al centro para distribuirlos a los camioneros para que pudieran mantener sus vehículos al ralentí.

Con temperaturas en Ottawa que, en ocasiones, han bajado a -30 C, se transportaron en camiones al menos tres saunas para que los manifestantes pudieran mantenerse calientes.

El domingo por la noche, mientras los manifestantes se reunían para cenar, decenas de oficiales, algunos con armas antidisturbios capaces de lanzar proyectiles de goma y gases lacrimógenos, asaltaron el campamento. En un intento de cortar la ruta de suministro, la policía dice que incautó 3.700 litros de combustible y dos vehículos, incluido un tanque de diésel.

Pero a las pocas horas de la redada, los manifestantes del campamento transmitieron un mensaje tranquilizador a sus seguidores.

"La gente todavía está animada. Las donaciones todavía están aquí. El combustible todavía está aquí y seguirá llegando a los camioneros", dijo el manifestante Terence Rowland-Dow, en una transmisión en vivo de Facebook.

RELOJ | Las conversaciones de Zello revelan un abismo entre los partidarios del convoy y sus críticos:

El día después de la redada policial, los manifestantes continuaron entregando combustible a los camioneros del centro mientras ejecutaban un esfuerzo coordinado para agotar los recursos policiales. Los manifestantes tiraron de vagones llenos de bidones y pasaron junto a los oficiales que solo miraban.

El subjefe de la policía de Ottawa, Steve Bell, dijo que los manifestantes estaban "llenando botes de gas con agua para distraer a los oficiales... intentando socavar nuestros esfuerzos". Dijo que un oficial fue rodeado mientras intentaba confiscar combustible.

Amarnath Amarasingam investiga la radicalización y el extremismo. El profesor asistente de religión en la Universidad de Queen vio la transmisión en vivo de Facebook después de la redada y quedó impresionado por el nivel de coordinación que vio.

Él dice que los manifestantes habían telegrafiado constantemente sus intenciones de excavar en las redes sociales y que la policía calculó mal la determinación de los manifestantes del convoy.

"Si alguien estaba prestando atención al contenido en línea... que conducía a este convoy, no debería haber sido subestimado", dijo.

Amarasingam dice que la policía inicialmente aplacó a los manifestantes porque se prepararon para el resultado equivocado y asumieron que participarían en una violencia abierta.

En cambio, los manifestantes violaron muchos estatutos, como los que prohíben orinar, defecar e intoxicarse en público, y se negaron a usar máscaras. Pero en su mayor parte, sus acciones no cruzaron la línea en actos criminales y resultaron en multas, no en prisión.

“El enfoque [de la policía] fue: ¿van a asaltar al gobierno? ¿O van a hacer algo extremadamente violento? No creo que ese fuera necesariamente su objetivo desde el principio”, dijo Amarasingam. "Fue más para paralizar la ciudad".

Él dice que el convoy también tiene los medios para continuar su operación indefinidamente. Desde que GoFundMe canceló su recaudación de fondos inicial, su objetivo es recaudar $ 16 millones de dólares en la plataforma cristiana de financiación colectiva GiveSendGo y están a más de la mitad del camino.

A menos que haya un colapso interno de la organización, a Amarasingam le preocupa que termine en violencia.

"O hay arrestos masivos y violencia en las calles o la violencia en las calles resulta en arrestos masivos y una posible intervención militar".

Hasta la fecha, la policía ha realizado 23 arrestos, ha emitido más de 1500 multas y ha iniciado más de 80 investigaciones penales. Bell llamó a los manifestantes restantes "peligrosos y volátiles".

La policía dice que necesita 1.800 refuerzos más de los gobiernos federal y provincial para ayudar a poner fin a la crisis.

Están surgiendo nuevos campamentos de protesta por toda la ciudad en los estacionamientos de los centros comerciales y cerca de la carretera de acceso al aeropuerto internacional de Ottawa. A medida que se acerca otro fin de semana, se espera que la multitud en Parliament Hill aumente nuevamente.

Mientras tanto, los medios estadounidenses llegaron a la capital, el convoy también generó protestas imitadoras en otras partes del mundo y la crisis se está expandiendo mucho más allá de Ottawa.

reportero de cbc

Judy Trinh es una periodista de investigación de CBC News. Ella cubre una amplia gama de historias, desde mala conducta policial hasta desafíos judiciales de derechos humanos y el movimiento #MeToo. Su objetivo es ser crítica y compasiva en sus informes. Sígala en Twitter @judyatrinh Contáctela en [email protected]

Con archivos de Madeline McNair, Max Paris y Albert Leung