Legisladores de Colorado consideran proyecto de ley de reemplazo de balas no tóxicas

DENVER — Los legisladores de Colorado están considerando un proyecto de ley que establecería un programa piloto para tratar de incentivar a los cazadores a cambiar sus balas de plomo por municiones no tóxicas.

El Proyecto de Ley 23-1936 de la Cámara establecería un programa piloto de dos años a través de Parques y Vida Silvestre de Colorado, ordenando a la agencia que trabaje con entidades no gubernamentales para educar a los cazadores sobre los peligros de las balas a base de plomo.

"Se sabe que el plomo es muy letal. Por lo tanto, parecía una buena manera de hacerlo: no es un proyecto de ley obligatorio, pero nos gustaría ver si los cazadores cambiarían sus balas de plomo por otros tipos", dijo la representante Barbara. McLachlan, D-Durango.

El proyecto de ley también permitiría que las personas reciban cupones para compensar el costo de comprar balas que no sean de plomo. El programa se extendería hasta el 1 de julio de 2026.

¿Cuál es el trato con las balas a base de plomo?

Durante décadas, los cazadores y los deportistas de tiro han confiado en las municiones de plomo debido a su disponibilidad y costo.

Sin embargo, a lo largo de los años, cuantas más investigaciones se han realizado sobre el tema, más expertos médicos han descubierto los peligros de la exposición incluso a niveles bajos de plomo.

"Cuanto más lo estudiamos, más nos damos cuenta de que no hay un nivel de plomo en la dieta o en la ingesta que no tenga efectos nocivos", dijo el Dr. Michael Kosnett, profesor clínico asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado. Medicamento. También es profesor asociado de salud ambiental y ocupacional en la Escuela de Salud Pública de Colorado.

También es particularmente peligroso para los niños y las mujeres embarazadas, ya que afecta los niveles de coeficiente intelectual y la función cognitiva si se ingiere incluso en cantidades bajas.

En 2013, Kosnett formó parte de un equipo de investigadores que escribió una carta que se publicó en la Revista Environmental Health Perspectives hablando sobre los riesgos para la salud de este tipo de municiones e implorando el cese de su uso a nivel nacional.

En su investigación, ha encontrado dos riesgos predominantes asociados con el plomo. En primer lugar, la munición supone un riesgo para la salud humana.

"La investigación ha demostrado que pequeños, muy pequeños pedazos de plomo, que no se pueden ver a simple vista, están presentes en la carne alrededor del sitio donde entró la bala. Así que incluso cuando las personas piensan que han quitado el visible gránulos de plomo, existe el riesgo de que el plomo... pueda ocurrir en la carne que comen", dijo Kosnett.

Incluso el simple hecho de disparar balas con base de plomo en campos de tiro, en particular en campos de tiro interiores, puede representar un riesgo debido a los finos humos y el polvo que emiten las balas.

El segundo gran riesgo asociado con las municiones son los peligros que representan para el medio ambiente y la vida silvestre.

Según American Bird Conservancy, se estima que 16 millones de aves son envenenadas por plomo cada año.

"Es bien sabido que las águilas calvas en los Estados Unidos han sido gravemente envenenadas por plomo debido a este proceso en el que consumen carne de caza", dijo Kosnett.

El plomo puede provenir de restos de cadáveres dejados por los cazadores o incluso de balas que no alcanzan su objetivo. Luego pueden filtrarse en el medio ambiente y en otros animales, enfermándolos e incluso matándolos.

Los peligros son tan importantes que la ley federal ha prohibido el uso de balas de plomo en la caza de aves acuáticas desde 1991 para mantener el metal fuera de las vías fluviales.

La perspectiva de un cazador

Para cazadoras como Gabriela Zaldumbide, el cambio a munición sin plomo se debió tanto a la conservación como a su propia salud.

“Ese plomo todavía está en la carne de caza silvestre cuando la llevas a casa, cuando la sirves a tu familia, cuando la alimentas a tus amigos”, dijo Zaldumbide.

Zaldumbide es guía de caza y pesca con Uncharted Outdoors Women y editora de Project Upland Magazine. Obtuvo su certificación de seguridad en la caza mientras obtenía su título en ecología de vida silvestre en la universidad y dice que ha estado cazando desde entonces.

En general, dijo que no ha notado ninguna diferencia en la precisión de su disparo con la munición no tóxica.

Los mayores inconvenientes que ha notado hasta ahora al cambiar a balas sin plomo son la disponibilidad y el costo.

"Muchas veces, hay cantidades más pequeñas de munición sin plomo disponibles, se agotan más rápido y son más caras", dijo. "Cuando ves cajas de munición sin plomo que cuestan $15 o $20 o incluso $30 más que una munición de plomo, es difícil hacer ese cambio, especialmente si tienes un presupuesto limitado".

Aún así, dijo que el costo vale la pena por el bien de la salud y la seguridad, mientras que Kosnett dijo que la caza es un deporte costoso en general y las municiones son solo una pequeña parte de eso.

"Hay sustitutos efectivos y asequibles. ¿Por qué querrías usar una sustancia tóxica cuando podrías tener un sustituto efectivo y asequible que no sea tóxico", dijo.

El proyecto de ley no tiene ninguna oposición declarada en la legislatura de Colorado y, sin embargo, en su primera prueba de comité en febrero, los republicanos votaron en contra, principalmente por preocupaciones sobre el costo para el estado.

Al final, McLachlan insiste en que este proyecto de ley no pretende dañar a la comunidad de cazadores sino proteger el medio ambiente y las personas.

"En todo Colorado, la caza es una gran industria y no quiero dañar la industria en absoluto. En mi suroeste de Colorado, es muy grande", dijo McLachlan. "Espero que los cazadores puedan seguir cazando, pero que la carne que comen de su caza no los mate ni enferme a su familia".

El proyecto de ley se debatirá en el pleno de la Cámara esta semana.