BAE Systems obtiene un acuerdo de $ 3.2 mil millones para que las fuerzas británicas puedan recargar

LONDRES – BAE Systems suministrará municiones por un valor de $ 3.2 mil millones (£ 2.4 mil millones) al ejército británico durante 15 años en un acuerdo de fuente única anunciado por el Ministerio de Defensa el 30 de noviembre.

El programa, conocido como Solución de Municiones de Próxima Generación (NGMS), hará que BAE produzca 39 municiones diferentes para las fuerzas armadas en cinco sitios diferentes en todo el Reino Unido.

La munición para armas pequeñas, los morteros, los proyectiles de los tanques, los cartuchos de armas de mediano calibre y los cartuchos de artillería pesada están incluidos en el cronograma de entrega que comienza a fines de 2022.

El contrato reemplaza a un contrato similar de £ 2 mil millones a 15 años conocido como "Adquisición de municiones, la solución de suministro", que comenzó en 2008.

A cambio de la compra garantizada de municiones, BAE implementó eficiencias de ahorro de dinero y la modernización de sus instalaciones.

El contrato MASS detuvo efectivamente una industria de municiones británica en declive durante más de 20 años.

Hay más de 400 tipos de municiones no incluidas en el acuerdo, principalmente contramedidas, pirotecnia y explosivos, pero también una serie de otras variantes de municiones para armas pequeñas, productos de mortero y de calibre medio.

El acuerdo cubre proyectiles de tanque estriados de 120 mm para el tanque de batalla principal Challenger 2, pero no su probable sucesor de ánima lisa.

El programa de actualización Challenger 2 dirigido por la empresa conjunta RBSL de Rheinmetall-BAE debe continuar para que el Ministerio de Defensa considere la inversión a finales de año.

La solución de municiones propuesta, que se espera que incluya un nuevo cañón de ánima lisa de 120 mm, se recomendará como parte de una aprobación de actualización más amplia del tanque.

El resultado del programa de aprobación estará sujeto a la revisión de defensa integrada retrasada que ahora se espera que se publique a principios de 2021.

En un comunicado que anuncia el nuevo acuerdo de municiones, el Ministerio de Defensa dijo que BAE había identificado alrededor de £ 400 millones de oportunidades de ahorro y eficiencia que se buscarán hasta 2038. El nuevo acuerdo representa la misma cartera de productos actualmente suministrada bajo el acuerdo MASS.

El contrato también incluye flexibilidad para variar el volumen de pedidos y permitir que se agreguen o eliminen productos de municiones generales, según los requisitos de primera línea, dice el comunicado.

Las cifras proporcionadas por el Ministerio de Defensa estiman que BAE producirá anualmente aproximadamente 70 millones de rondas de municiones para armas pequeñas, 100.000 rondas de gran calibre, 40.000 proyectiles de calibre medio y 75.000 rondas de mortero.

Parte del acuerdo hará que BAE invierta 70 millones de libras esterlinas en la renovación y mejora de las líneas de fabricación de municiones.

Incluido en la inversión de BAE está el establecimiento de una fábrica piloto de tecnología inteligente de 2,5 millones de libras esterlinas en su sitio de fabricación de municiones para armas pequeñas en Radway Green, al noroeste de Inglaterra.

Andrew Chuter es el corresponsal en el Reino Unido de Defense News.